Le decisioni più preziose sono quelle che hanno poco senso

Negli affari, le migliori decisioni di solito hanno poco senso.

Il motivo è che non ha molto valore prendere decisioni ovvie; decisioni che molte altre aziende hanno preso prima di te. Non ci vuole molto ingegno, ad esempio, perché un'azienda tecnologica decida di realizzare uno smartphone: ecco perché ci sono così tanti smartphone là fuori e perché la maggior parte dei produttori di smartphone, con l'eccezione di Apple e Samsung, non ne produce quasi nessuno. i soldi. Le decisioni aziendali più ovvie sono state già prese in precedenza e, poiché sono ovvie, non hanno più valore.

Invece, le decisioni migliori sono quelle in cui altre aziende non hanno già raccolto i frutti. Guardali oggi e non sono evidenti a livello di superficie. La logica alla base di queste decisioni spesso ha senso solo in futuro, una volta che le condizioni cambieranno per dimostrarle preziose.

Ecco alcune decisioni aziendali intelligenti che all'epoca avevano poco senso:

• Facebook paga un enorme miliardo di dollari per acquistare Instagram. Oggi l'app conta 500 milioni di utenti mensili, di cui 300 milioni utilizzano l'app ogni giorno. L'accordo ora sembra un vero affare.
• Virgin entra nel mercato delle compagnie aeree. Questa era ampiamente considerata una mossa stupida all'epoca. Oggi Virgin Atlantic è una delle più grandi compagnie aeree del Regno Unito, è redditizia ed è in attività dal 1984.
• Amazon entra nel business del cloud computing. Nel 2006 non aveva senso per un rivenditore Internet entrare nel business del cloud computing. Oggi, Amazon Web Services è la spina dorsale di gran parte di Internet e all'inizio di quest'anno è diventato più redditizio dell'intera attività di vendita al dettaglio di Amazon in Nord America.

Queste decisioni avevano poco senso quando sono state prese, ma oggi hanno tutto il senso del mondo. Se fossero stati ovvi in ​​quel momento, non si sarebbero dimostrati così preziosi. Anche queste erano decisioni prese in mezzo all'incertezza: c'era la possibilità che tutto potesse fallire e quel rischio rendeva le decisioni ancora più preziose. Questo non vuol dire che ogni decisione che ha poco senso oggi avrà senso domani: Apple non dovrebbe mai fare un iToaster. Ma le aziende con la lungimiranza di prendere decisioni prima che le condizioni di mercato cambino a loro favore continueranno a trarne vantaggio.

A livello personale

Penso che questo livello di previsione si applichi anche a livello personale. Allo stesso modo, le decisioni più preziose che puoi prendere sono quelle che:

1. non ha molto senso in superficie, e
2. almeno in una certa misura, ti fanno sentire incerto e a disagio.

Ogni volta che osservo qualcuno che ha successo nel senso tradizionale del termine, rimango quasi sempre sbalordito da un semplice fatto: non hanno davvero idea di cosa stiano facendo (questo vale anche per la maggior parte delle altre persone). Certo, di solito sono più intelligenti nel collegare i punti rispetto alla maggior parte delle persone e lavorano anche più duramente di chiunque altro, ma si trovano anche continuamente in situazioni in cui non sono sicuri di come agire. E questa è una buona cosa: c'è più valore nel prendere decisioni incerte che nel prendere decisioni ovvie. Se puoi facilmente Google come reagire in una situazione, è probabile che altre persone ce l'abbiano fatta prima di te e l'abbiano già capito.

Ecco un esempio personale. Nel maggio 2013 ho preso una decisione che in apparenza non era ovvia: ho rifiutato due offerte di lavoro a tempo pieno ben pagate appena uscita dall'università in modo da poter sperimentare la produttività per un anno e scrivere un blog su ciò che ho imparato dal progetto. Mentre mi sono laureato con un'enorme pila di debiti studenteschi, ho anche risparmiato $ 12.000 dagli stage in cui avevo lavorato e un piano per spendere tutti quei soldi in un anno di ricerca sulla produttività. In apparenza, la decisione sembrava sconsiderata e sciocca, motivo per cui nessun altro l'ha intrapresa. Ma per me aveva senso: non c'è niente di cui sono un nerd più grande della produttività, e quindi perché non provare a guadagnarsi da vivere esplorando l'argomento? Quella scommessa si è rivelata preziosa e ha portato a opportunità come un affare di librie conferenze in tutto il mondo. Non lo dico per vantarmi, ma semplicemente per provare a dimostrare un punto: la decisione si è rivelata preziosa proprio perché all'epoca non aveva senso, finché le condizioni non sono cambiate per renderla preziosa. In questo caso, il punto di svolta si è verificato quando sempre più persone hanno iniziato a connettersi con il fatto che il lavoro che stavo facendo era unico e prezioso. Più persone avrebbero avviato un progetto simile se fosse ovvio.

La lezione qui è semplice: davanti a te in questo momento, ci sono cose che puoi decidere di fare – mosse di carriera, decisioni nella tua vita personale e altro – che in apparenza hanno poco senso, ma hanno senso per te. Queste decisioni possono sembrare ridicole ad altre persone (e potrebbero benissimo esserlo), ma a lungo termine potrebbero anche rivelarsi più fruttuose di quelle altre opzioni più ovvie.

Il fatto stesso che una decisione sembri ridicola in superficie può essere proprio ciò che la rende così preziosa.

Ovviamente questo non è sempre vero: la maggior parte delle decisioni che sembrano terribili in superficie sono davvero pessime opzioni. Ma questo non è un motivo sufficiente per scartare del tutto queste opzioni, specialmente quando hai un forte istinto su una di esse.

Qual è una decisione nella tua vita che ha poco senso in superficie?

Potrebbe esserci un motivo per farlo, soprattutto se pensi che questa scelta avrà senso domani, quando le condizioni cambieranno.