Les décisions les plus précieuses sont celles qui n’ont pas de sens

En affaires, les meilleures décisions ont généralement peu de sens.

La raison en est qu'il y a peu de valeur à prendre des décisions qui sont évidentes ; des décisions que beaucoup d'autres entreprises ont prises avant vous. Il ne faut pas beaucoup d'intelligence, par exemple, pour qu'une entreprise technologique décide de fabriquer un smartphone – c'est pourquoi il y a tant de smartphones sur le marché et pourquoi la plupart des fabricants de smartphones, à l'exception d'Apple et de Samsung, n'en fabriquent pratiquement pas. de l'argent. Les décisions commerciales les plus évidentes ont toutes été prises auparavant, et parce qu'elles sont évidentes, elles n'ont plus de valeur.

Au lieu de cela, les meilleures décisions sont celles dont d'autres entreprises n'ont pas encore récolté les bénéfices. Regardez-les aujourd'hui, et ils ne sont pas évidents à un niveau superficiel. La justification de ces décisions n'a souvent de sens que dans le futur, une fois que les conditions changent pour prouver leur valeur.

Voici quelques décisions commerciales intelligentes qui n'avaient pas beaucoup de sens à l'époque :

• Facebook paie 1 milliard de dollars pour acheter Instagram. Aujourd'hui, l'application compte 500 millions d'utilisateurs mensuels, dont 300 millions l'utilisent quotidiennement. L'accord ressemble maintenant à une aubaine absolue.
• Virgin entre sur le marché du transport aérien. Cela était largement considéré comme une décision stupide à l'époque. Aujourd'hui, Virgin Atlantic est l'une des plus grandes compagnies aériennes du Royaume-Uni, est rentable et est en activité depuis 1984.
• Amazon se lance dans le cloud computing. En 2006, cela n'avait aucun sens pour un détaillant en ligne de se lancer dans le secteur de l'informatique en nuage. Aujourd'hui, Amazon Web Services est l'épine dorsale d'une grande partie d'Internet et, plus tôt cette année, est devenu plus rentable que l'ensemble des activités de vente au détail d'Amazon en Amérique du Nord.

Ces décisions n'avaient guère de sens lorsqu'elles ont été prises, mais elles ont tout leur sens dans le monde d'aujourd'hui. S'ils étaient évidents à l'époque, ils n'auraient pas prouvé leur valeur. Il s'agissait également de décisions prises dans un contexte d'incertitude – il y avait une chance que tout échoue, et ce risque rendait les décisions encore plus précieuses. Cela ne veut pas dire que chaque décision qui n'a pas de sens aujourd'hui aura du sens demain – Apple ne devrait jamais fabriquer un iToaster. Mais les entreprises prévoyantes de prendre des décisions avant que les conditions du marché ne changent en leur faveur continueront à en récolter les bénéfices.

Sur un niveau personel

Je pense que ce niveau de prévoyance s'applique également à un niveau personnel. De la même manière, les décisions les plus précieuses que vous puissiez prendre sont celles qui :

1. n'ont pas beaucoup de sens en surface, et
2. au moins dans une certaine mesure, vous rendent incertain et mal à l'aise.

Chaque fois que j'observe quelqu'un qui réussit au sens traditionnel du terme, je suis presque toujours époustouflé par un simple fait : il n'a vraiment aucune idée de ce qu'il fait (c'est également vrai pour la plupart des autres personnes). Bien sûr, ils sont généralement plus intelligents pour relier les points que la plupart des gens et travaillent aussi plus dur que n'importe qui d'autre, mais ils se retrouvent aussi continuellement dans des situations où ils ne savent pas comment agir. Et c'est une bonne chose: il y a plus de valeur à prendre des décisions incertaines qu'à prendre des décisions évidentes. Si vous pouvez facilement Google comment réagir dans une situation, il y a de fortes chances que d'autres personnes l'aient fait avant vous et l'aient déjà compris.

Voici un exemple personnel. En mai 2013, j'ai pris une décision qui n'était pas évidente à première vue : j'ai décliné deux offres d'emploi à temps plein bien rémunérées à la sortie de l'université afin de pouvoir expérimenter la productivité pendant un an et bloguer sur ce que j'ai appris du projet. Pendant que j'obtenais mon diplôme avec une énorme dette étudiante, j'avais également économisé 12 000 $ grâce aux stages que j'avais effectués et un plan pour dépenser tout cet argent sur une année de recherche sur la productivité. En surface, la décision semblait imprudente et stupide, c'est exactement pourquoi personne d'autre ne l'a prise. Mais cela avait du sens pour moi – il n'y a rien qui me passionne plus que la productivité, alors pourquoi ne pas tenter de gagner sa vie tout en explorant le sujet ? Ce pari s'est avéré précieux et a conduit à des opportunités comme un contrat de livreet des allocutions dans le monde entier. Je ne dis pas cela pour me vanter, mais simplement pour essayer de prouver un point: la décision s'est avérée précieuse précisément parce qu'elle n'avait pas de sens à l'époque – jusqu'à ce que les conditions changent pour la rendre valable. Dans ce cas, le point de basculement s'est produit lorsque de plus en plus de personnes ont commencé à comprendre que le travail que je faisais était unique et précieux. Plus de gens auraient commencé un projet similaire si cela était évident.

La leçon ici est simple: devant vous en ce moment, il y a des choses que vous pouvez décider de faire – des changements de carrière, des décisions dans votre vie personnelle, et plus encore – qui n'ont guère de sens en surface, mais qui ont du sens pour vous. Ces décisions peuvent sembler ridicules pour d'autres personnes (et elles peuvent très bien l'être), mais à long terme, elles peuvent également s'avérer plus fructueuses que ces autres options plus évidentes.

Le fait même qu'une décision semble ridicule à première vue peut être précisément ce qui la rend si précieuse.

Évidemment, ce n'est pas vrai tout le temps – la plupart des décisions qui semblent terribles à première vue sont vraiment de mauvaises options. Mais ce n'est pas une raison suffisante pour écarter entièrement ces options, surtout lorsque vous avez une forte intuition à propos de l'une d'entre elles.

Quelle est une décision dans votre vie qui n'a pas beaucoup de sens en surface ?

Il peut y avoir des raisons de le faire, surtout si vous pensez que ce choix aura un sens demain, lorsque les conditions changeront.