Nyhetene er en distraksjon under normale tider. Unødvendig å si, under en global pandemi, er det spesielt altoppslukende. Dette er nok som det skal være: det er mye viktig som skjer rundt om i verden akkurat nå. Men samtidig, når vi sjekker nyhetene for ofte i løpet av dagen, blir vi mindre glade, rolige og produktive som et resultat.
En studie belyser dette godt. I eksperimentet utsatte forskere deltakerne for tre minutter med negative nyheter om morgenen. Når de målte deltakernes lykkenivå på slutten av dagen, sammenlignet med en kontrollgruppe, var det 27 % mindre sannsynlighet for at de som ble utsatt for de negative nyhetene sa at de var glade.
I en tid som dette må vi holde oss informert – vi bør ikke stikke hodet i sanden. Men vi bør heller ikke konsumere så mye nyheter at vi kompromitterer vår mentale helse.
Her er noen forslag til hvordan du ikke kan fortsette å oppdatere nyhetene som har fungert bra for meg!
—
Planlegg tid for nyhetsforbruk. På begynnelsen av hver dag, planlegg tid der du vil koble deg til nyhetene. Ved å sperre av tid for å se etter nyhetsoppdateringer, og ikke sjekke resten av dagen, føler du deg mer i kontroll, og føler deg litt gladere som et resultat.
Tilpass nyhetsforbrukstiden med de viktige pressekonferansene i landet ditt. Finn ut når de viktige pressekonferansene for landet ditt finner sted hver dag (i Canada, hvor jeg bor, er det minst én pressekonferanse hver dag), og bruk den tiden til å se dem mens du følger med på nyhetene.
Start dagen med å gjøre noe sakte, før du ser etter nyhetsoppdateringer. Hvordan vi tilbringer morgenene våre setter tonen for hele dagen. Ved å starte dagen med en engstelig tone ved å sjekke nyhetene, er det mer sannsynlig at du sjekker nyhetene oftere og føler deg engstelig resten av dagen også. Start dagen med en rolig tone: drikk morgenkaffen eller teen din med en god bok, eller med partneren din eller en venn over videochat hvis du bor alene. Du vil føle deg mye roligere når du starter dagen sakte.
Få push-varsler fra bare ett sted – og gjør det stedet til en lokal nyhetsorganisasjon. Hvis du føler behov for å holde deg oppdatert på hva som skjer i løpet av dagen, og du ikke vil koble fra nyhetene, kan du registrere deg for å motta varsler for kun én lokal nyhetsorganisasjon. Én måte å gjøre dette på: registrer deg for en ny twitterkonto, følg bare én lokalavis, og motta et varsel hver gang de legger ut eller deler en ny melding. På denne måten kan du holde deg oppdatert på lokale nyheter, minimere tvangskontroll og totalt sett konsumere mindre nyheter mens du vet hva som skjer.
Har en grunn til å sjekke. Vi sjekker ofte nyhetene uten å ha en klar grunn til det. Hvis du ikke er forsiktig, skaper tvangssjekking etter nyhetsoppdateringer en syklus av engstelig forbruk som lever av seg selv. Legg merke til når du sjekker nyhetene fordi du føler deg engstelig, og når du sjekker nyhetene fordi du virkelig ønsker å bli informert om hva som skjer.
Lag en liste over hva du kan og ikke kan kontrollere. Du har sannsynligvis hørt denne godbiten før: det er helt meningsløst å stresse over hendelser som er utenfor din kontroll. Dette rådet har blitt gjentatt så ofte at det har blitt klisjé. Likevel, i hver klisjé ligger en kjerne av sannhet. Finn frem et ark og en penn, og del arket i to kolonner. På den ene siden, liste opp alt som er innenfor din kontroll med den nåværende pandemien (som nyhetsforbruket ditt), og alt du ikke kan kontrollere (som hastigheten den sprer seg med). Etter å ha gjort denne aktiviteten selv, opplever jeg at jeg sjekker nyhetene langt sjeldnere.
Hvis du ikke jobber akkurat nå, finn noe å være engasjert med i løpet av dagen. Knapt noe gjør oss lykkeligere enn å ha noe som engasjerer oss hele dagen – av denne grunn gjør arbeidet vårt oss lykkeligere enn vi tror. Hvis du er uten jobb akkurat nå, finn noe å engasjere deg i i løpet av dagen. Ta et nettkurs. Plukk opp et instrument du ikke har spilt på en stund, og øv på det som om du er på vei til å bli en ekspert i verdensklasse. Lag en tidsplan for deg selv, og oppfør deg som om egenomsorg er din heltidsjobb. Når du finner noe engasjerende å fokusere på i løpet av dagen, vil du ikke fylle det hvite rommet på kalenderen med å sjekke nyhetene.
Utfordre deg selv til å se etter nyhetsoppdateringer bare to ganger i dag. Dette kan være en av de tøffere punktene på listen, men det er verdt å sikte på. Etter å ha sjekket nyhetene så lite som mulig, reflekter over hvordan du føler deg på slutten av dagen, sammenlignet med dager da du konsumerer nyhetene nonstop. Sjansen er stor for at du vil sjekke nyhetene langt mindre fra det tidspunktet fremover.
—
Det er ganske viktig å holde seg informert i en krisetid – men bare opp til et punkt. Hvis du finner ut at nyhetsforbruket ditt påvirker din mentale helse, bør strategiene ovenfor hjelpe!