Cosa ci rende più felici, tempo o denaro?

È uno dei classici dilemmi della vita: cosa alla fine ci rende più felici, più tempo o più soldi?  

La ricerca di Ashley Whillans punta fermamente sul tempo. Ashley è una scienziata del comportamento e professoressa della Harvard Business School, affascinata dal modo in cui tempo, denaro e felicità si influenzano a vicenda. Il suo libro, Time Smart, è una lettura fantastica e concisa proprio su questo argomento. È anche mia ospite del podcast questa settimana.

Un tema centrale del libro esamina come è più probabile che inseguiamo il denaro con una spinta maggiore di quanto non perseguiamo avendo più tempo. Questo per tre semplici motivi:  

1. Il denaro è generalmente una necessità nella nostra società. 

2. La narrativa prevalente è che denaro e successo sono sinonimi l'uno dell'altro. 

3. Psicologicamente, è più facile per noi rintracciare i soldi e sentirci soddisfatti quando li abbiamo. Avere $ 500 nel tuo conto in banca è oggettivo e tangibile: guadagnare tre ore di tempo di sabato? Non così tanto.  

Questo è il motivo per cui rinunciamo al nostro tempo più prontamente di quanto rinunciamo ai nostri soldi. Ma questa perdita di tempo ha un costo e Ashley sostiene che è fondamentale per noi valutare il nostro tempo nella stessa misura in cui apprezziamo i nostri soldi. Secondo la sua ricerca, le persone che dicono anche solo di mettere il tempo al primo posto riferiscono di essere più felici, meno stressate e più soddisfatte delle loro relazioni sociali. Le persone che apprezzano il tempo rispetto al denaro tendono anche ad essere più produttive e creative perché si prendono il tempo per costruire nuove relazioni e ricaricarsi. Questi sono risultati concreti e positivi che derivano dal prendere decisioni tempestive.  

Time Smart delinea una manciata di strategie preziose su come iniziare a dare la priorità al tempo rispetto al denaro. Adoro il fatto che molte di queste tattiche non costino nulla, perché sfata il mito che solo i ricchi possono permettersi di mettere il tempo al primo posto. Queste strategie si dividono in due categorie: tattiche per farci risparmiare tempo e tattiche per riguadagnarci tempo.

Le tattiche per risparmiare tempo  riguardano l'affrontare le trappole del tempo frontalmente. Immagina il ping degli avvisi del telefono e come interrompono i nostri momenti di svago. Quella trappola tecnologica riduce il nostro tempo prezioso in mille frammenti distratti, che Ashley chiama "coriandoli del tempo".

Le trappole temporali sono anche causate dal semplice effetto dell'urgenza, il fenomeno che ci fa dare la priorità alle cose che sono urgenti ma non importanti, controllando la posta elettronica senza interruzioni piuttosto che passare il tempo con la famiglia, ad esempio.  

Per risparmiare tempo, prova:  

1. Programmazione del tempo proattivo. Questo è un periodo di tempo in cui puoi concentrarti sul tuo lavoro più significativo ma non necessariamente più urgente. Trascorri 30 minuti all'inizio di ogni settimana pianificando in un paio di fasce orarie proattive di due ore. Prendi questi blocchi per staccare completamente la spina e concentrarti sulle tue attività importanti.

2. Concentrarsi su piccole decisioni quotidiane che prendono in considerazione il momento. Vivere la giornata in modo più consapevole è una tattica per risparmiare tempo. Ogni volta che prendiamo la decisione di uscire presto dal lavoro, di creare un confine tra casa e lavoro (anche ai giorni nostri e di età) o di trattare un fine settimana imminente come una vacanza, scegliamo se dare la priorità al tempo o al denaro.  Rifletti sulle tue decisioni quotidiane e respingi l'impulso di controllare la tua posta dopo l'orario di lavoro piuttosto che passare il tempo con la famiglia o gli amici.  

Le tattiche per riacquistare il tempo riformulano il valore che associamo al tempo e alla felicità. Poiché il denaro è una metrica che tutti comprendiamo, Ashley ha concettualizzato "Happiness Dollars" che attribuisce un valore concreto ai benefici della felicità che derivano dal prendere decisioni tempestive. Ha calcolato questi valori attraverso vari sondaggi in cui le persone hanno riflettuto sul loro livello di felicità in relazione a diverse attività.

Considera che: 

• Le persone che affermano di apprezzare il tempo rispetto al denaro equivalgono a guadagnare $ 4.400 in più ogni anno. 

• Esternalizzare il nostro compito più antipatico equivale a guadagnare $ 10.000 in più ogni anno. 

• Socializzare più del solito ci rende più felici, il che equivale a guadagnare $ 20-30.000 in più ogni anno.  

È interessante notare che un modo per incoraggiare le persone a spendere soldi per risparmiare tempo (es. assumere un assistente virtuale) è riformularlo come una decisione a beneficio degli altri. Delegando il tuo lavoro, hai più tempo da trascorrere con la famiglia o fare volontariato nella tua comunità. Concentrarsi sul tempo non è un atto egoistico. 

Come tante cose di cui parliamo nel podcast e in questo blog, scegliere di dare la priorità al tempo al denaro si riduce alla consapevolezza. Come dice Ashley, vivere una vita al primo posto può portare a una maggiore felicità e modellare la qualità generale delle nostre vite, ma dobbiamo decidere consapevolmente di perseguire quel percorso.