Qu’est-ce qui nous rend plus heureux, le temps ou l’argent ?

C'est l'un des dilemmes classiques de la vie : qu'est-ce qui nous rend finalement plus heureux, plus de temps ou plus d'argent ?  

La recherche d'Ashley Whillans pointe fermement dans le temps. Ashley est une scientifique du comportement et professeur à la Harvard Business School qui est fascinée par la façon dont le temps, l'argent et le bonheur s'influencent mutuellement. Son livre, Time Smart, est une lecture fantastique et concise sur ce sujet. Elle est aussi mon invitée sur le podcast cette semaine.

Un thème central du livre examine comment nous sommes plus susceptibles de chasser l'argent avec plus de motivation que nous poursuivons en ayant plus de temps. Ceci pour trois raisons simples :  

1. L'argent est généralement une nécessité dans notre société. 

2. Le récit dominant est que l'argent et le succès sont synonymes l'un de l'autre. 

3. Psychologiquement, il est plus facile pour nous de suivre l'argent et de nous sentir satisfaits lorsque nous l'avons. Avoir 500 $ sur votre compte bancaire est objectif et tangible – gagner trois heures de temps un samedi? Pas tellement.  

C'est pourquoi nous donnons notre temps plus facilement que nous ne donnons notre argent. Mais cette perte de temps a un coût, et Ashley soutient qu'il est essentiel pour nous de valoriser notre temps dans la même mesure que nous valorisons notre argent. Selon ses recherches, les personnes qui se contentent de dire qu'elles accordent la priorité au temps déclarent être plus heureuses, moins stressées et plus satisfaites de leurs relations sociales. Les personnes qui privilégient le temps à l'argent ont également tendance à être plus productives et créatives, car elles prennent le temps de nouer de nouvelles relations et de se ressourcer. Ce sont des résultats concrets et positifs qui accompagnent la prise de décisions rapides.  

Time Smart décrit une poignée de stratégies utiles sur la façon dont nous pouvons commencer à donner la priorité au temps plutôt qu'à l'argent. J'aime le fait que beaucoup de ces tactiques ne coûtent rien, car elles démystifient le mythe selon lequel seuls les riches peuvent se permettre de privilégier le temps. Ces stratégies se répartissent en deux catégories : les tactiques pour nous faire gagner du temps et les tactiques pour racheter notre temps.

Les tactiques pour gagner du temps  consistent à s'attaquer de front aux pièges du temps. Imaginez les alertes téléphoniques ping et comment elles perturbent nos moments de loisirs. Cet écueil technologique déchiquette notre temps précieux en mille fragments distraits, qu'Ashley appelle des «confettis temporels ».

Les pièges temporels sont également causés par le simple effet d'urgence, les phénomènes qui nous font prioriser les choses qui sont urgentes mais pas importantes – consulter ses e-mails sans arrêt plutôt que de passer du temps avec sa famille, par exemple.  

Pour gagner du temps, essayez :  

1. Planification du temps proactif. C'est un laps de temps pendant lequel vous pouvez vous concentrer sur votre travail le plus significatif mais pas nécessairement le plus urgent. Passez 30 minutes au début de chaque semaine à programmer dans une paire de blocs de temps proactifs de deux heures. Prenez ces blocs pour vous déconnecter complètement et vous concentrer sur vos tâches importantes.

2. Se concentrer sur les petites décisions quotidiennes. Vivre sa journée plus consciencieusement est une tactique pour gagner du temps. Chaque fois que nous prenons la décision de quitter le travail plus tôt, de créer une frontière entre la maison et le travail (même de nos jours) ou de traiter un week-end à venir comme des vacances, nous choisissons de donner la priorité au temps ou à l'argent.  Réfléchissez à vos décisions quotidiennes et repoussez l'envie de consulter vos e-mails après les heures de travail plutôt que de passer du temps avec votre famille ou vos amis.  

Les tactiques pour racheter du temps recadrent la valeur que nous associons au temps et au bonheur. Parce que l'argent est une mesure que nous comprenons tous, Ashley a conceptualisé les "dollars du bonheur" qui attache une valeur concrète aux avantages du bonheur qui découlent de la prise de décisions rapides. Elle a calculé ces valeurs à travers diverses enquêtes où les gens réfléchissaient à leur niveau de bonheur lié à différentes activités.

Considérez que : 

• Les personnes qui disent privilégier le temps à l'argent équivaut à gagner 4 400 $ de plus chaque année. 

• L'externalisation de notre tâche la plus détestée équivaut à gagner 10 000 $ de plus chaque année. 

• Il a été démontré que socialiser plus que d'habitude nous rend plus heureux, ce qui équivaut à gagner 20 à 30 000 $ de plus chaque année.  

Fait intéressant, une façon d'encourager les gens à dépenser de l'argent pour gagner du temps (c'est-à-dire l'embauche d'un assistant virtuel) est de le recadrer comme une décision qui profite aux autres. En déléguant votre travail, vous avez plus de temps à consacrer à votre famille ou à faire du bénévolat dans votre communauté. Se concentrer sur le temps n'est pas un acte égoïste. 

Comme tant de choses dont nous parlons sur le podcast et ce blog, choisir de donner la priorité au temps plutôt qu'à l'argent se résume à la pleine conscience. Comme le dit Ashley, vivre une vie axée sur le temps peut conduire à un plus grand bonheur et façonner la qualité globale de nos vies, mais nous devons consciemment décider de suivre cette voie.