Det är en av livets klassiska problem: vad gör oss i slutändan lyckligare, mer tid eller mer pengar?
Ashley Whillans forskning pekar bestämt på tiden. Ashley är en beteendevetare och professor vid Harvard Business School som fascineras av hur tid, pengar och lycka påverkar varandra. Hennes bok, Time Smart, är en fantastisk och kortfattad läsning om just detta ämne. Hon är också min gäst i podden den här veckan.
Ett centralt tema i boken tittar på hur vi är mer benägna att jaga pengar med större driv än vi strävar efter att ha mer tid. Detta av tre enkla anledningar:
-
Pengar är generellt sett en nödvändighet i vårt samhälle.
-
Den rådande berättelsen är att pengar och framgång är synonymt med varandra.
-
Psykologiskt är det lättare för oss att spåra pengar och känna oss nöjda när vi har dem. Att ha 500 USD på ditt bankkonto är objektivt och påtagligt – att få tre timmars tid på en lördag? Inte så mycket.
Det är därför vi ger upp vår tid lättare än vi ger upp våra pengar. Men denna tidsförlust har en kostnad, och Ashley hävdar att det är avgörande för oss att värdera vår tid i samma utsträckning som vi värdesätter våra pengar. Enligt hennes forskning rapporterar människor som till och med bara säger att de sätter tiden först att de är gladare, mindre stressade och mer nöjda med sina sociala relationer. Människor som värdesätter tid framför pengar tenderar också att vara mer produktiva och kreativa eftersom de tar sig tid att bygga nya relationer och ladda om. Dessa är konkreta, positiva resultat som kommer med att fatta första beslut.
Time Smart skisserar en handfull värdefulla strategier för hur vi kan börja prioritera tid framför pengar. Jag älskar att många av dessa taktiker inte kostar något, eftersom det avslöjar myten att bara de rika har råd att sätta tiden först. Dessa strategier delas in i två kategorier: taktik för att spara tid och taktik för att köpa tillbaka vår tid.
Taktik för att spara tid handlar om att ta itu med tidsfällor direkt. Föreställ dig pingande telefonvarningar och hur de stör våra stunder av fritid. Den tekniska fallgropen delar upp vår värdefulla tid i tusen distraherade fragment, som Ashley kallar "tidskonfetti."
Tidsfällor orsakas också av enbart brådskande effekt, fenomenet som får oss att prioritera saker som är brådskande men inte viktiga – att kolla din e-post oavbrutet snarare än att spendera tid med din familj, till exempel.
För att spara tid, försök:
-
Schemaläggning av proaktiv tid. Det här är en bit av tiden då du kan fokusera på ditt mest meningsfulla men inte nödvändigtvis mest brådskande arbete. Spendera 30 minuter i början av varje vecka på att schemalägga i ett par två timmars proaktiva tidsblock. Ta dessa block för att helt koppla ur och hyperfokusera på dina viktiga uppgifter.
-
Fokusera på små, vardagliga första beslut. Att leva din dag mer medvetet är en taktik för att spara tid. Närhelst vi fattar beslutet att sluta arbeta tidigt, skapar en gräns mellan hem och arbete (även i dagens ålder) eller behandlar en kommande helg som en semester, väljer vi om vi ska prioritera tid eller pengar. Reflektera över dina vardagliga beslut och återkoppling mot lusten att kolla din e-post efter timmar jämfört med att umgås med familj eller vänner.
Taktik för att köpa tillbaka tid omarbetar värdet vi förknippar med tid och lycka. Eftersom pengar är ett mått som vi alla förstår, konceptualiserade Ashley "Happiness Dollars" som fäster ett konkret värde till glädjefördelarna som kommer från att fatta första beslut. Hon beräknade dessa värden genom olika undersökningar där människor reflekterade över sin lyckonivå relaterad till olika aktiviteter.
Tänk på det:
-
Människor som säger att de värdesätter tid framför pengar motsvarar att tjäna 4 400 USD mer varje år.
-
Att lägga ut vår mest ogillade uppgift på entreprenad motsvarar att tjäna 10 000 USD mer varje år.
-
Att umgås mer än vanligt visar sig göra oss lyckligare, vilket motsvarar att tjäna 20-30 000 dollar mer varje år.
Intressant nog är ett sätt att uppmuntra människor att spendera pengar för att spara tid (dvs. att anställa en virtuell assistent) att omformulera det som ett beslut som gynnar andra. Genom att delegera ditt arbete får du mer tid att spendera med familjen eller att arbeta volontär i ditt samhälle. Att fokusera på tiden är ingen självisk handling.
Som så mycket vi pratar om i podden och den här bloggen, att välja att prioritera tid framför pengar handlar om mindfulness. Som Ashley säger, att leva ett första liv kan leda till större lycka och forma den övergripande kvaliteten på våra liv – men vi måste medvetet bestämma oss för att följa den vägen.