Det er en av livets klassiske dilemmaer: hva gjør oss til slutt lykkeligere, mer tid eller mer penger?
Ashley Whillans' forskning peker bestemt på tiden. Ashley er en atferdsforsker og professor ved Harvard Business School som er fascinert av hvordan tid, penger og lykke påvirker hverandre. Boken hennes, Time Smart, er en fantastisk og kortfattet lesning om akkurat dette emnet. Hun er også min gjest på podcasten denne uken.
Et sentralt tema i boken ser på hvordan vi er mer sannsynlig å jage penger med større driv enn vi streber etter å ha mer tid. Dette er av tre enkle grunner:
-
Penger er generelt en nødvendighet i samfunnet vårt.
-
Den rådende fortellingen er at penger og suksess er synonymt med hverandre.
-
Psykologisk sett er det lettere for oss å spore penger og føle oss fornøyde når vi har dem. Å ha $500 på bankkontoen din er objektivt og håndgripelig – å få tre timers tid på en lørdag? Ikke så mye.
Dette er grunnen til at vi gir opp tiden vår lettere enn vi gir opp pengene våre. Men dette tapet av tid har en pris, og Ashley hevder at det er avgjørende for oss å verdsette tiden vår i samme grad som vi verdsetter pengene våre. I følge hennes forskning rapporterer folk som til og med bare sier at de setter tiden først, lykkeligere, mindre stresset og mer fornøyd med sine sosiale relasjoner. Folk som verdsetter tid fremfor penger har også en tendens til å være mer produktive og kreative fordi de tar seg tid til å bygge nye relasjoner og lade opp. Dette er konkrete, positive resultater som følger med å ta beslutninger først.
Time Smart skisserer en håndfull verdifulle strategier for hvordan vi kan begynne å prioritere tid fremfor penger. Jeg elsker at mange av disse taktikkene ikke koster noe, fordi det avkrefter myten om at bare de velstående har råd til å sette tiden først. Disse strategiene faller inn i to kategorier: taktikk for å spare oss tid, og taktikk for å kjøpe tiden tilbake.
Taktikk for å spare tid handler om å takle tidsfeller direkte. Se for deg pingende telefonvarsler og hvordan de forstyrrer fritidsøyeblikkene våre. Den teknologiske fallgruven deler opp vår verdifulle tid i tusen distraherte fragmenter, som Ashley kaller «tidskonfetti».
Tidsfeller er også forårsaket av bare hasteeffekten, fenomenene som gjør at vi prioriterer ting som haster, men som ikke er viktige – for eksempel å sjekke e-posten din uten stans i stedet for å tilbringe tid med familien.
For å spare tid, prøv:
-
Planlegging av proaktiv tid. Dette er en del av tiden du kan fokusere på det mest meningsfulle, men ikke nødvendigvis mest presserende arbeidet ditt. Bruk 30 minutter i begynnelsen av hver uke på å planlegge i et par to-timers proaktive tidsblokker. Ta disse blokkene for å koble helt fra og hyperfokusere på viktige oppgaver.
-
Fokuser på små, hverdagslige avgjørelser først. Å leve dagen mer bevisst er en taktikk for å spare tid. Hver gang vi bestemmer oss for å slutte på jobb tidlig, skaper en grense mellom hjem og jobb (selv i dagens dag og alder), eller behandler en kommende helg som en ferie, velger vi om vi skal prioritere tid eller penger. Reflekter over dine daglige avgjørelser og tilbakemelding mot trangen til å sjekke e-posten din etter arbeidstid versus å tilbringe tid med familie eller venner.
Taktikker for å kjøpe tilbake tid omformer verdien vi forbinder med tid og lykke. Fordi penger er en beregning vi alle forstår, konseptualiserte Ashley "Happiness Dollars" som tillegger en konkret verdi til lykkefordelene som kommer av å ta beslutninger først. Hun beregnet disse verdiene gjennom ulike undersøkelser der folk reflekterte over deres lykkenivå knyttet til ulike aktiviteter.
Tenk på at:
-
Folk som sier at de verdsetter tid fremfor penger, tilsvarer å tjene 4400 dollar mer hvert år.
-
Å outsource den mest mislikte oppgaven vår tilsvarer å tjene $10 000 mer hvert år.
-
Å sosialisere mer enn vanlig har vist seg å gjøre oss lykkeligere, noe som tilsvarer å tjene $20-30 000 mer hvert år.
Interessant nok er en måte å oppmuntre folk til å bruke penger for å spare tid på seg selv (dvs. å ansette en virtuell assistent) å omformulere det som en avgjørelse som kommer andre til gode. Ved å delegere arbeidet ditt får du mer tid til å tilbringe med familien eller til å jobbe frivillig i samfunnet ditt. Å fokusere på tid er ikke en egoistisk handling.
Som så mye vi snakker om på podcasten og denne bloggen, koker det ned til mindfulness å velge å prioritere tid fremfor penger. Som Ashley sier, å leve et liv først kan føre til større lykke og forme den generelle kvaliteten på livene våre – men vi må bevisst bestemme oss for å følge den veien.