O que nos faz mais felizes, tempo ou dinheiro?

É um dos dilemas clássicos da vida: o que nos torna mais felizes, mais tempo ou mais dinheiro?  

A pesquisa de Ashley Whillans aponta firmemente no momento. Ashley é uma cientista do comportamento e professora da Harvard Business School que é fascinada por como tempo, dinheiro e felicidade influenciam uns aos outros. Seu livro, Time Smart, é uma leitura fantástica e concisa sobre este mesmo tema. Ela também é minha convidada no podcast desta semana.

Um tema central do livro analisa como somos mais propensos a perseguir dinheiro com maior motivação do que perseguimos tendo mais tempo. Isso ocorre por três razões simples:  

1. O dinheiro é geralmente uma necessidade em nossa sociedade. 

2. A narrativa predominante é que dinheiro e sucesso são sinônimos um do outro. 

3. Psicologicamente, é mais fácil para nós rastrear o dinheiro e nos sentirmos satisfeitos quando o temos. Ter $ 500 em sua conta bancária é objetivo e tangível – ganhar três horas em um sábado? Não muito.  

É por isso que damos o nosso tempo mais prontamente do que do nosso dinheiro. Mas essa perda de tempo tem um custo, e Ashley argumenta que é fundamental para nós valorizarmos nosso tempo na mesma medida em que valorizamos nosso dinheiro. De acordo com sua pesquisa, as pessoas que apenas dizem que colocam o tempo em primeiro lugar relatam ser mais felizes, menos estressadas e mais satisfeitas com seus relacionamentos sociais. As pessoas que valorizam o tempo em vez do dinheiro também tendem a ser mais produtivas e criativas porque dedicam tempo para construir novos relacionamentos e recarregar as baterias. Estes são resultados concretos e positivos que vêm com a tomada de decisões em primeiro lugar.  

O Time Smart descreve um punhado de estratégias valiosas sobre como podemos começar a priorizar o tempo em vez do dinheiro. Adoro que muitas dessas táticas não custam nada, porque desmascara o mito de que apenas os ricos podem se dar ao luxo de colocar o tempo em primeiro lugar. Essas estratégias se dividem em duas categorias: táticas para economizar tempo e táticas para comprar nosso tempo de volta.

As táticas para economizar tempo  consistem em enfrentar as armadilhas do tempo de frente. Imagine pingar alertas de telefone e como eles atrapalham nossos momentos de lazer. Essa armadilha tecnológica fragmenta nosso valioso tempo em mil fragmentos distraídos, que Ashley chama de “confetti do tempo".

As armadilhas de tempo também são causadas pelo mero efeito de urgência, o fenômeno que nos faz priorizar coisas que são urgentes, mas não importantes – checar seu e-mail sem parar em vez de passar tempo com sua família, por exemplo.  

Para economizar tempo, tente:  

1. Agendamento de tempo proativo. Este é um período de tempo em que você pode se concentrar em seu trabalho mais significativo, mas não necessariamente mais urgente. Passe 30 minutos no início de cada semana agendando em um par de blocos de tempo proativos de duas horas. Pegue esses blocos para desconectar completamente e hiperfocar em suas tarefas importantes.

2. Concentrando-se em pequenas decisões diárias que priorizam o tempo. Viver seu dia com mais atenção é uma tática para economizar tempo. Sempre que tomamos a decisão de sair do trabalho mais cedo, criamos um limite entre casa e trabalho (mesmo nos dias e idade de hoje) ou tratamos um próximo fim de semana como um feriado, estamos escolhendo priorizar tempo ou dinheiro.  Reflita sobre suas decisões cotidianas e resista à vontade de verificar seu e-mail depois do expediente em vez de passar tempo com a família ou amigos.  

As táticas para recomprar o tempo reformulam o valor que associamos ao tempo e à felicidade. Como o dinheiro é uma métrica que todos entendemos, Ashley conceituou “Dólares da Felicidade”, que atribui um valor concreto aos benefícios da felicidade que vêm de tomar decisões em primeiro lugar. Ela calculou esses valores por meio de várias pesquisas nas quais as pessoas refletiam sobre seu nível de felicidade relacionado a diferentes atividades.

Considere isso: 

• As pessoas que dizem que valorizam o tempo sobre o dinheiro equivalem a ganhar US$ 4.400 a mais a cada ano. 

• Terceirizar nossa tarefa mais detestada equivale a ganhar US$ 10.000 a mais a cada ano. 

• Socializar mais do que o normal é mostrado para nos tornar mais felizes, o que equivale a ganhar $ 20-30.000 a mais a cada ano.  

Curiosamente, uma maneira de incentivar as pessoas a gastar dinheiro para economizar tempo (ou seja, contratar um assistente virtual) é reformulá-lo como uma decisão que beneficia os outros. Ao delegar seu trabalho, você tem mais tempo para passar com a família ou para ser voluntário em sua comunidade. Concentrar-se no tempo não é um ato egoísta. 

Como tanto falamos no podcast e neste blog, escolher priorizar o tempo ao invés do dinheiro se resume à atenção plena. Como Ashley diz, viver uma vida que prioriza o tempo pode levar a uma maior felicidade e moldar a qualidade geral de nossas vidas – mas precisamos decidir conscientemente seguir esse caminho.