Google avverte che la sentenza sul caso di diffamazione lo costringerà a “censurare” Internet
Perché è importante: Google avverte che una sentenza del 2020 dell’Alta Corte australiana potrebbe avere un impatto "devastante" sull’intera Internet, costringendo la società a "censurare" i risultati di ricerca se un’accusa di diffamazione è consentita.
Il Guardian riporta che il caso ruota attorno a George Defteros, un avvocato difensore del Victoria che in precedenza rappresentava le figure della malavita di Melbourne. Ha citato in giudizio Google per aver affermato che la sua pubblicazione di risultati di ricerca che mostravano un articolo del 2004 lo diffamava.
L’articolo di The Age implicava che Defteros era diventato più di un semplice avvocato per elementi criminali, ma era anche un amico e confidente, oltrepassando i confini professionali. Il pezzo riportava anche le accuse di omicidio che Detteros ha dovuto affrontare in relazione all’uccisione di tre uomini. I pubblici ministeri hanno ritirato le accuse nel 2005.
Gli avvocati di Detteros hanno contattato Google nel febbraio 2016 e gli hanno chiesto di rimuovere l’articolo, ma Google ha rifiutato poiché affermava che The Age era una fonte attendibile. Il pezzo è stato infine rimosso nel dicembre 2016 dopo essere stato consultato altre 150 volte.
La questione è finita nei tribunali e nel 2020 a Defteros sono stati assegnati $ 40.000 di danni per diffamazione. Il giudice della corte suprema Melinda Richards ha affermato che né l’articolo né il risultato di ricerca di Google indicavano che le accuse di omicidio contro Defteros erano state ritirate. Google ha impugnato la decisione, ma la Corte d’Appello del Victoria l’ha respinta.
In un deposito, Google sostiene che "un collegamento ipertestuale non è, di per sé, la comunicazione di ciò a cui si collega" e che i siti Web dovrebbero essere responsabili solo se il collegamento ipertestuale "ripete effettivamente l’imputazione diffamatoria a cui si collega".
"L’inevitabile conseguenza di lasciare indisturbata la decisione della corte d’appello è che Google sarà tenuta a fungere da censore escludendo dai suoi risultati di ricerca qualsiasi pagina web su cui si contesta la denuncia, anche quando, come qui, la pagina web può essere una questione di legittima interesse per la parte sostanziale delle persone che lo cercano ed è pubblicato da una fonte di notizie rispettabile".
Nel settembre dello scorso anno, il caso Dylan Voller ha visto l’Alta Corte australiana stabilire che i siti di notizie dovrebbero essere considerati responsabili per i post diffamatori sulle loro pagine Facebook, piuttosto che i poster stessi. Questa sentenza ha portato alcuni punti vendita a impedire agli australiani di accedere alle loro pagine Facebook.