Livet utan min bästa vän… Jag menar, min mobiltelefon.

Smartphone paradis

Igår såg jag den nya Star Trek-filmen med min flickvän och jag tänkte på min smartphone, som var hemma, för en betydande del av den. Jag tänkte på vad jag gick miste om – sms, twittervarningar och @omnämnanden, e-postmeddelanden och allt annat. Under hela filmen var jag rastlös; flyttade runt i min plats, och mitt sinne vandrade till ett mobiltelefonparadis fullt av varningar, pip och surr…

Du går sakta runt i ett mobiltelefonparadis. Du drar upp telefonen ur fickan. 67 nya varningar. 32 personer retweetade din tweet! 20 gilla din Facebook-status! 15 nya följare på twitter! Du är känd! Du är en rockstjärna!

Vänta, ett slängande ljud kom precis från din telefon! Vad är det här? 10 nya e-postmeddelanden!? Tre från personer som berättar hur bra du är? En från Groupon med en fantastisk kupong för 95 % rabatt på Starbucks? Fyra svar från jobb du precis sökt? En från Amazon som din beställning just skickade?

När du tittar upp från telefonen börjar du le medan du sakta snurrar runt och tar in det digitala landskapet runt dig. Du är en pionjär. En rebell. En digital maverick.

Du är en Gud bland bara dödliga i den digitala tidsåldern. En kung i ett digitalt paradis.

En ny vän

När jag köpte min första iPhone (den på bilden till höger) slutade min mobiltelefon att vara min mobiltelefon och blev, för att uttrycka det konstigt, ytterligare ett bihang. En som var mer användbar än de flesta av mina andra bihang.

Visst, det är ganska coolt hur min tumme låter mig ta tag i saker, men kan den ta bilder och få kontakt med människor från bokstavligen hela världen? Och visst är min näsa cool och allt, men den kan egentligen bara göra en sak – det finns inget sätt att den någonsin kommer att kunna spela musik, tala om klockan, spela videospel eller vara användbar som en meditationstimer.

Min nya kompis gjorde så mycket, så vackert, att jag aldrig ville släppa honom. Han var lika bra som en del av mig.

Så, är det bra eller dåligt?

En smartphone kan kännas som ett paradis – ett rikt, fängslande drömlandskap som förbinder dig med dussintals eller till och med hundratals människor samtidigt. När du är inkopplad är du underhållen, uppslukad, engagerad och uppkopplad. Du riktar nästan all din uppmärksamhet mot din smartphone, och i gengäld kan du få kontakt med alla dina vänner, lära dig vad de gör och har tillgång till nästan varje person och information som finns. När man tänker efter är det helt otroligt.

Men enligt min åsikt är den motsatta uppfattningen lika giltig. Om du kunde titta på dig själv med din smartphone skulle det se ut som om du är en fånig, liten person som stirrar på en liten liten skärm som ger dig små kulor av stimulans och validering. Visst, din smartphone låter dig ansluta till världen, men är det verkligen vad världen handlar om? Varför bli uppslukad av en liten skärm när det finns ännu mer skönhet runt omkring dig?

Boken RAPT (en bok om att hantera din uppmärksamhet) uttrycker det fint när det står, "världens vackraste trädgård kan lika gärna vara som en asfaltsparkering om du går igenom den medan du skäller in i din mobiltelefon". Men jag vill tillägga att om du går genom en asfaltsparkering och din partner precis smsade dig om hur mycket de älskar dig, kan du lika gärna vara i världens vackraste trädgård.

Jag tror att svaret på huruvida en smartphone gör dig mer produktiv beror på vilka jobb du ska "hyra" din smartphone för att göra, och hur många svarta hål du hamnar i på vägen till att få dessa jobb gjorda.

Hur mycket mer produktiv gör din smartphone dig?

Eftersom din smartphone är ett verktyg beror i vilken utsträckning den gör dig mer produktiv helt på hur du använder den. Som en del av det här produktivitetsexperimentet sparar jag vanligtvis mina smartphoneaktiviteter med högst hävstång under den en timme om dagen jag använder min telefon, som att skicka tillbaka sms till vänner, kolla min röstbrevlåda, ringa viktiga telefonsamtal och väldigt snabbt komma ikapp på Instagram.

Jag har ett mycket bättre minne efter att ha lämnat min iPhone.

Varje enskild teknik i ditt liv är ett verktyg – varken mer eller mindre. Du kan välja om du vill använda den för att underhålla dig, göra dig mer produktiv eller om du vill slösa tid med den. Naturligtvis har du ett antal vanor om hur du använder teknik invanda i dig som du kan falla tillbaka på automatiskt, men du har i slutändan kontroll över om du ska använda teknik för att göra dig mer produktiv eller inte.

Jag tror att det finns två väldigt viktiga frågor du kan ställa dig själv om du vill bli mer produktiv när du använder din smartphone.

1. Vilka jobb anlitar du din smartphone för att göra åt dig? Jag tycker att detta är en fråga värd att ställa när det kommer till all teknik. "Hyr" du din smartphone för att bara hålla jämna steg med dina vänner, eller anlitar du den för att vara din GPS och mobila internetenhet? Att vara uppmärksam på hur din faktiska användning synkroniseras med det du hyr din telefon för är ett bra sätt att bli mer produktiv på din smartphone.
2. Hur ofta hamnar du i ett svart hål av produktivitet? Om du är mycket mer disciplinerad än jag, kan du säkert hoppa över den här frågan. Ofta hamnar jag i ett produktivitets-"svart hål", där jag vänder tanken till "autopilot" och studsar runt mellan appar utan att tänka på det. Om du ofta hamnar i ett svart hål av produktivitet på din smartphone, var mer uppmärksam nästa gång du använder den.

Hur att inte ha en smartphone har påverkat min produktivitet

Fördelar

• Jag har mer RAM. 1 Jag kan komma ihåg mycket mer kortsiktiga saker, som vilken dag det är, syftet med min dag, de saker jag måste göra och så vidare. Jag funderar över idéer i mitt sinne istället för att fylla den tiden med min mobiltelefon.
• Det är lättare att sätta ihop uppgifter. Jag är ett stort fan av att samla ihop uppgifter, som att bläddra igenom 30 e-postmeddelanden på en gång istället för att hantera dem när de kommer in. Det är lättare att motstå frestelsen att ta itu med saker när de kommer in när du inte blir uppmärksammad av allt.
• Det är mycket lättare att fokusera. Eftersom jag inte distribuerar så mycket uppmärksamhet till min telefon längre, går det mesta av min uppmärksamhet till det jag jobbar med när som helst. Detta är bra gödningsmedel för att bli mer medveten också.

• Jag kommer på mig själv att kolla efter aviseringar på min Mac mycket oftare nu när jag inte har en telefon.

  Jag har tråkigt oftare. Jag satte nästan det här i avsnittet "con", men ibland är det bra att ha tråkigt. När du har tid att vara uttråkad upptäcker du nya tankar och idéer som i slutändan gör dig mer produktiv.

Nackdelar

• Jag är mindre uppkopplad och det tar längre tid för mig att svara på sms, e-postmeddelanden och tweets. Jag tror att detta är självklart. När du går runt med en liten dator i fickan hela dagen kommer du att få saker gjorda snabbare.
• Jag slösar mer tid på datorn. För att vara ärlig, njöt jag av de små pellets av validering som min iPhone delade ut till mig under loppet av en dag. Eftersom jag inte får dessa från min telefon längre, kommer jag på mig själv att ständigt kolla e-post, iMessage och twitter på min dator för aviseringar. 2
• Jag känner mig ensam på morgonen utan min telefon. När jag brukade använda min smartphone konstant kollade jag varje morgon föregående dags sporthöjdpunkter, twitter, e-post och mycket mer, allt innan jag gick upp ur sängen. Även om det är skönt att vakna långsammare, känner jag mig ensammare på morgonen utan så mycket stimulans.
• Jag visar "abstinenssymptom". Jag märker ofta att jag instinktivt sträcker mig efter fickan när min telefon inte finns där längre, kollar reflexmässigt på telefonens skärm efter nya sms och varningar när den är avstängd. Det har inte varit lätt att leva utan den.

Vatten

Jag antar att det inte är någon överraskning att gå runt hela dagen med en mini-dator kopplad till höften återkopplar hur du tänker.

Jag har alltid jonglerat med flera prioriteringar, som arbete, skola, relationer och andra saker som tar upp bitar av tid. När jag ser tillbaka börjar jag inse att min smartphone har varit besläktad med vatten som har fyllt luckorna i mitt schema under de senaste åren. Varje gång jag har varit i en besvärlig hissresa, drar min hand instinktivt upp min telefon ur fickan för att se vad som var nytt i världen. När jag hade några minuter över, oavsett om jag stod i kö till mataffären eller väntade på någon i parken, knackade jag och drog för att uppdatera tills jag hade en annan distraktion att hoppa till.

Min smartphone har alltid räddat mig från tristess och tafatthet. Men vid lite eftertanke är jag inte helt säker på att det är bra.

RAM-fotokälla: Blind 8.