Ecco perché i tuoi spostamenti quotidiani potrebbero distruggere la tua felicità

Di tanto in tanto arriva un libro che cambia il modo in cui pensi a un argomento. Happy City, di Charles Montgomery, è uno di quei libri. Cambierà il modo in cui guardi a come è strutturata la tua città, dandoti un sacco di suggerimenti su come puoi strutturare la tua vita per diventare più felice.

Curiosamente, uno dei maggiori fattori determinanti di quanto sei felice con la tua situazione di vita è il tuo tempo di pendolarismo da e verso il lavoro. In superficie, questo è un consiglio ovvio. Ovviamente le persone saranno meno felici quando il loro tempo di pendolarismo sarà più lungo. Ma la grandezza a cui il tuo tempo di viaggio quotidiano influisce sulla tua felicità è sbalorditiva. Come scrive Montgomery, secondo una ricerca condotta da Alois Stutter e Bruno Frey:

• "Una persona con un’ora di pendolarismo deve guadagnare il 40% in più di denaro per essere soddisfatta della vita come qualcuno che va in ufficio a piedi".

Sono molti più soldi, tempo e lavoro, per raggiungere lo stesso livello di felicità. E, naturalmente, questa cifra non tiene conto della quantità di denaro che vale il tuo tempo mentre vai e torna dal lavoro, o del tempo che dedichi a lavorare per pagare il veicolo che ti porta lì. Come scrive in seguito Montgomery:

• "Qualsiasi valutazione onesta del tempo di viaggio deve includere le ore che trascorri a lavorare per pagare il tuo veicolo", inclusi i costi che sono "nascosti nel finanziamento di prestiti, spese di parcheggio, riparazioni, pedaggi, accessori, manutenzione e ammortamento".

In denaro, tempo e felicità, i costi associati a un lungo tragitto giornaliero si sommano molto rapidamente.

Noi esseri umani siamo in realtà abbastanza bravi ad adattarci mentre le condizioni della nostra vita, inclusa la quantità di denaro che guadagniamo, cambiano in meglio o in peggio. Questo è il motivo per cui il nostro livello di felicità rimane relativamente costante nel corso degli anni. Ma ciò che rende il nostro pendolarismo quotidiano così dirompente per la nostra felicità rispetto ad altre condizioni della nostra vita è che è intrinsecamente difficile adattarsi a un pendolarismo. Ogni tragitto giornaliero è diverso, con "persone diverse che ci suonano il clacson, incroci diversi pieni di incidenti, diversi problemi meteorologici e così via".

La felicità è intrinsecamente più difficile da quantificare del tempo e del denaro, ma i costi associati a un lungo periodo di pendolarismo sono così grandi che è stato persino dimostrato che influenzano la tua soddisfazione generale nella vita. Questo grafico, basato sulla ricerca condotta da Stutter e Frey, dice tutto:

Fortunatamente, la relazione funziona anche nell’altra direzione. Montgomery scrive che "per una sola persona, scambiare un lungo tragitto giornaliero per una breve passeggiata per andare al lavoro ha lo stesso effetto sulla felicità di trovare un nuovo amore".

A differenza di altri articoli su questo sito, questo è un consiglio difficile da interiorizzare e quindi agire. La persona media si muove solo 11,4 volte nella sua vita e cambierà lavoro altrettante volte. Ma quando il tuo tempo di pendolarismo può costarti così tanto in tempo, denaro e felicità, vale la pena soppesare molto.