¡Felicidades! Ahora eres autónomo. El viaje que tienes por delante es súper emocionante, pero también puede ser desordenado, así que no olvides aceptar algunos consejos de aquellos que ya han estado allí, lo han hecho y siguen luchando. ¿Hay algunas cosas que desearía saber cuando me embarqué en mi carrera independiente? Seguro, y traté de no perderme uno solo a continuación.

Te sorprenderá saber que la mayoría de estos consejos no tienen nada que ver con el diseño en sí. Pero teniendo en cuenta que ahora te estás ganando la vida, debes ser bastante bueno en lo que haces. Ahora el reto es aprender a ser mejor en la gestión de tus proyectos, conseguir nuevos clientes, ceñirte al cronograma y otros trucos que un autónomo debe saber para sobrevivir.

Acerca de conseguir clientes

Sus ingresos ahora dependen de sus propios esfuerzos. Por supuesto, probablemente ya tenga varias personas que hayan trabajado con usted o que al menos conozcan sus habilidades. Serán su primera ronda de negocios. Pero eventualmente tendrás que expandirte y buscar otros clientes. Por muy buen diseñador que seas, saber vender el servicio constituye el 50% del éxito aquí.

1 Tienes que ser agresivo

Las personas y las empresas que buscan activamente servicios de diseño son bastante raras, en realidad. En la vida cotidiana, descubrirá que nadie realmente quiere rehacer un sitio web. Tendrás que venir y sugerir uno. Y demuestra que eres capaz y digno de hacerlo.

2 Tendrás que aceptar un trabajo que nunca pensaste que estarías haciendo

Trabajando a través de la agencia trabajas con un perfil de cliente más o menos parecido y conoces las expectativas de tu jefe que está aprobando el diseño para ir al cliente real. Al estar solo, te verás obligado a buscar varios tipos de proyectos y tratar de cumplir con las expectativas más diversas.

3 A veces pasarás más tiempo en una propuesta de lanzamiento que en el proyecto en sí

Ahora eres tu propio vendedor. Y tus propuestas hablan por ti. Así que siempre asegúrate de hacer uno bueno. BidSketch es un buen lugar para comenzar cuando no tiene idea de cómo escribir una propuesta, pero gradualmente cambia a tener sus propias plantillas y estilo de firma.

4 No dude en pedir una referencia

Una palabra va mucho más allá de lo que piensas y tener a alguien que te recomiende como persona y como profesional amplía tu cartera de clientes potenciales. Siempre asegúrese de pedirle a un cliente que escriba una reseña o incluso que lo sugiera a sus colegas y personas.

5 No hagas spam

De acuerdo, promocionarte a ti mismo es importante. Así que adelante: distribuya tarjetas de presentación, publique imágenes inspiradoras en las redes sociales, administre la cartera de cuentas de Freelancer y ODesk. Pero no abuse de los foros profesionales que intentan ofrecer sus servicios: la mayoría de las personas acuden allí por otros motivos y no apreciarán un enfoque tan audaz.

Lo mismo ocurre con el marketing por correo electrónico: personalmente lo encuentro muy ineficaz para los diseñadores específicamente. Según mi experiencia, la mejor manera es tener su propio blog y un boletín informativo interesante que la gente realmente solicite recibir.

Acerca de las relaciones con los clientes

Gestionar un cliente a veces parece más difícil que conseguir uno. A veces siento que uno tiene que ir a la escuela de diplomacia para realmente lograr cosas en el diálogo cliente-trabajador independiente. Estas son las cosas más importantes que debe saber al desarrollar su enfoque:

6 Tus clientes apestan en diseño

… y apreciarán su talento para el diseño solo si está en línea con sus expectativas y su visión del mundo en general. Sí, su solicitud puede ser demasiado estándar y sobrecargada de trabajo, pero si lo que el cliente quiere es un póster clásico al estilo de Hollywood, esto es exactamente lo que tiene que entregar.

7 Nunca discutas con un cliente

Entonces, ¿qué quiere una Mona Lisa en su anuncio de obra? Asegúrate de no protestar: sugieres, muestras mejores ejemplos y motivas a tu cliente a querer lo que crees que es mejor para él.

Pero si el cliente no cede, acepta estar en desacuerdo y asegúrate de que tu cliente termine la conversación sintiéndose apreciado y respetado.

8 Habla con tu cliente como si fuera una abuela

No hay nada más perjudicial para la relación con el cliente que un malentendido. Nunca intente jugar al experto abrumando a la otra parte con un conjunto de vocabulario especializado. Incluso si estas palabras constituyen casi el 20% de su lenguaje diario. Trate siempre de explicar sus procesos, desafíos y motivos de demora en las expresiones más simples que con seguridad puedan entenderse e interpretarse correctamente.

9 Mejora constantemente tu servicio

Este es el mejor consejo para asegurar el retorno del negocio: haga un esfuerzo adicional y dé al cliente más de lo que inicialmente esperaba. Hay muchas cosas que puedes hacer que no te cuestan nada, pero que son muy apreciadas por el cliente.

10 Respetar los plazos. Siempre

¿No hay noticias que quieras decir? Todos sabemos que la entrega a tiempo es crucial, sin embargo, casi uno de cada dos trabajadores falla constantemente en la fecha límite. Ya sea la ley de Parkinson que establece que nos tomamos la máxima cantidad de tiempo permitido para la tarea, o simplemente nuestra eterna pereza, pero simplemente enviar todo a tiempo le dará mucho crédito.

Acerca de precios y facturación

Aquí viene la parte donde aparece el dinero. Ser autónomo significa dominar a la perfección el arte de la contabilidad y los informes financieros. Afortunadamente, hay aplicaciones especiales que pueden ayudarte con eso. Y con la mentalidad correcta y el equilibrio de aspereza y dulzura, te las arreglarás perfectamente.

11 No vayas barato

Es fácil desesperarse un poco si lo rechazan un par de veces, pero sepa siempre el valor de su tiempo y no subestime sus servicios.

Otra cosa es que no todos sus clientes pueden pagar el mismo precio y está absolutamente bien ofrecer diferentes esquemas de precios para una pequeña floristería local y una gran corporación internacional.

12 No dude en solicitar el pago por adelantado

Está absolutamente bien pedir un 25-30% por adelantado. Muchos de los sitios web de búsqueda de freelancers ya tienen esta práctica como regla y, personalmente, creo que todos los freelancers también deberían convertirla en un código de conducta.

13 Siempre tenga un resumen aprobado antes de proceder

Muchos de nosotros lo llamamos breve, pero los empresarios experimentados lo llaman un contrato en el que escribes todos los términos y condiciones del servicio ofrecido y pagado. Hoy en día, los depositarios de contratos gratuitos, como Shake o muchos otros, convierten incluso a los autónomos más inexpertos en profesionales en la redacción de contratos.

Esto le ahorra tiempo al averiguar lo que el cliente realmente quiere y sirve como una red de seguridad cuando el jefe de su gerente cambia repentinamente de opinión (créame, esto sucede más a menudo de lo que desea).

14 No es prioridad del cliente pagarte

Por lo tanto, no espere que paguen rápidamente y siempre tenga una plantilla y un calendario de recordatorios. Además del seguimiento de la facturación y los gastos, Wave Accounting tiene una opción de recordatorios regulares para los clientes, por lo que no tiene que preocuparse por tener que escribir otro correo electrónico vergonzoso.

15 Pronosticar posibles revisiones

Casi todos los proyectos tienen la posibilidad de convertirse en un anticipo. E incluso si su cliente no está hablando de eso ahora, eventualmente necesitará abrir otra página o actualizar la fecha en el folleto.

Proponga un precio especial para revisar su propio trabajo y asegúrese de que lo sepan. Esté preparado para hacer revisiones gratuitas si hay alguna preocupación sobre la calidad de su trabajo, pero establezca los límites a lo que va más allá de "corregir errores" y debe recibir una remuneración adicional.

Acerca del diseño real

Como siempre, la parte más interesante es la última de la lista. A veces sentirás que ser freelance mató todo lo que amabas del diseño y te convirtió en una secretaria. Pero esos momentos son temporales y tienden a desaparecer bastante rápido cuando aterrizas un gran proyecto y lo ejecutas de la mejor manera. Inmensas oportunidades de crecimiento, diversidad de clientes y tener la libertad de controlar tu propio tiempo son los beneficios que te encantarán siendo diseñador freelance.

16 No subestimes un boceto

Ya sea que lo haga a lápiz o con su software preferido, redactar sus ideas es una excelente manera de perfeccionarlas. Y enviar este borrador como un lanzamiento es una excelente manera de demostrar sus intenciones serias y su valía para manejar el pedido.

Siempre vuelvo a mis bocetos en medio del trabajo en el proyecto; a veces, los detalles se pierden mientras afino la imagen general y es útil ver dónde comenzó todo.

17 Centrarse en el mensaje

Para nosotros, mentes creativas, es muy fácil perderse en el mundo de nuestras ideas. Pero entre los clientes el arte por el arte no es muy apreciado. Cada cliente tiene un objetivo específico, que su diseño debe cumplir. Descubra ese objetivo, obtenga más información sobre su público objetivo y pruebe siempre su producto para ver si transmite el mensaje que su cliente quiere transmitir.

18 Haz preguntas

No hay otra manera de saber exactamente lo que el cliente quiere. No tenga miedo de aparecer en el buzón de su cliente con demasiada frecuencia; créame, el cliente quiere saber de usted y conocer su progreso.

Además, es absolutamente normal que el producto final sea algo diferente de lo que se comentó al principio. Pero cada vez que tenga una idea sobre cómo cambiar el enfoque o cambiar el resumen, hable con su cliente. Persuádelos proporcionando ambos ejemplos que demuestren que el modificado se ve mejor.

19 Obtenga inspiración de la vida real, no de otros diseños

Aléjate de tu computadora. Sal, haz ejercicio, habla con gente que no tiene idea de lo que hacen los diseñadores y por qué los necesitan, lee libros de ficción, mira series y haz jardinería. Todo lo que hace que lo acerca al mundo real sirve como una fuente inagotable de inspiración que ninguna otra agencia o competidor puede robarle.

20 No te alejes de la competencia

Juntarse con otros diseñadores no solo le brindará una mejor comprensión del mercado. ¿Qué harás cuando de repente tengas un proyecto más grande que no puedas manejar por ti mismo? Correcto: busque subcontratar a alguien profesional. Lo mismo funciona a la inversa cuando otros diseñadores necesitan que alguien les eche una mano en sus proyectos.

La lista de los trucos que aprendí durante 10 años de trabajo independiente es interminable, pero entendiste la idea principal: sé indulgente como Nelson Mandela cuando se trata de relaciones con los clientes, duro como Steve Jobs cuando se trata de cuestiones financieras e innovador como David Ogilvy cuando se trata de su producto. ¿Y qué lecciones de freelance ya has aprendido?