Gratulerer! Du er frilanser nå. Reisen foran deg er superspennende, men den kan også være uhyggelig, så ikke unnlat å godta noen råd fra de som allerede har vært der, gjort det, og fortsett å kjempe. Er det noen ting jeg skulle ønske jeg visste da jeg tok fatt på frilanskarrieren min? Sikkert, og jeg prøvde å ikke gå glipp av en eneste under.

Du vil bli overrasket over at de fleste av disse tipsene ikke har noe å gjøre med selve designet. Men med tanke på at du nå tjener ditt eget levebrød, må du være ganske god på det du gjør. Nå er utfordringen å lære å bli bedre til å administrere prosjektene dine, få nye kunder, holde seg til tidslinjen og andre triks en selvstendig næringsdrivende må kunne for å overleve.

Om å få kunder

Inntekten din avhenger nå av din egen innsats. Selvfølgelig har du sannsynligvis allerede en rekke personer som har jobbet med deg eller i det minste kjenner dine ferdigheter. De vil være din første forretningsrunde. Men etter hvert må du utvide og se etter andre kunder. Uansett hvor god designer du er, utgjør det å vite hvordan du selger tjenesten 50 % av suksessen her.

1 Du må være aggressiv

Folk og bedrifter som aktivt søker designtjenester er ganske sjeldne, faktisk. I hverdagen vil du finne ut at ingen virkelig ønsker å gjøre om en nettside. Du må komme og foreslå en. Og bevis at du er kapabel og verdig til å gjøre det.

2 Du må akseptere arbeid du aldri trodde du skulle gjøre

Ved å jobbe gjennom byrået jobber du med mer eller mindre lik kundeprofil og kjenner forventningene til sjefen din som godkjenner designet om å gå til den faktiske kunden. Når du er alene, vil du bli tvunget til å jakte på ulike typer prosjekter og prøve å møte de mest mangfoldige forventningene.

3 Noen ganger vil du bruke mer tid på et pitcheforslag enn på selve prosjektet

Du er din egen selger nå. Og forslagene dine taler for deg selv. Så sørg alltid for å lage en god en. BidSketch er et godt sted å starte når du ikke aner hvordan du skal skrive et forslag, men gradvis endrer til å ha dine egne maler og signaturstil.

4 Ikke nøl med å be om en henvisning

Et ord går mye lenger enn du tror, og det å ha noen som kan anbefale deg som person og som profesjonell utvider din potensielle kundemasse. Gjør alltid et poeng av å be en klient skrive en anmeldelse eller til og med foreslå deg til sine kolleger og folk.

5 Ikke send spam

Ok, markedsføring av deg selv er viktig. Så fortsett: gi ut visittkort, legg ut inspirerende bilder på sosiale medier, administrer Freelancer- og ODesk-kontoportefølje. Men ikke misbruk profesjonelle fora som prøver å tilby tjenestene dine – de fleste kommer dit av andre grunner og vil ikke sette pris på en slik dristig tilnærming.

Det samme gjelder for e-postmarkedsføring – jeg personlig synes det er veldig ineffektivt for designere spesielt. Den beste måten i min erfaring er å ha din egen blogg og et interessant nyhetsbrev som folk faktisk ber om å motta.

Om klientforhold

Å administrere en klient virker noen ganger vanskeligere enn å få en. Noen ganger føler jeg at man må gå på diplomatiskolen for å faktisk få til ting i klient-frilanser-dialogen. Her er de viktigste tingene du må vite når du bygger din tilnærming:

6 Kundene dine suger på design

… og de vil bare sette pris på designtalentet ditt hvis det stemmer overens med deres forventninger og verdenssyn generelt. Ja, forespørselen deres kan være for standard og så overarbeidet, men hvis en klassisk plakat i Hollywood-stil er det kunden vil ha – er dette akkurat det du må levere.

7 Aldri krangle med en klient

Så hva vil han ha en Mona Lisa på byggeplassen sin? Pass på at du ikke protesterer – du foreslår at du viser bedre eksempler og motiverer kunden til å ønske det du tror er best for dem.

Men hvis kunden ikke gir etter, må du godta å være uenig og sørge for at klienten din forlater samtalen og føler seg verdsatt og respektert.

8 Snakk med klienten din som med en bestemor

Det er ikke noe mer skadelig for forholdet ditt til klienten enn misforståelser. Prøv aldri å spille ekspert ved å overvelde den andre siden med et sett med spesialisert vokabular. Selv om disse ordene utgjør nesten 20 % av ditt daglige språk. Prøv alltid å forklare dine prosesser, utfordringer og forsinkelsesårsaker i de enkleste uttrykkene som sikkert kan forstås og tolkes riktig.

9 Forbedre tjenesten din hele tiden

Dette er det beste rådet for å sikre tilbakevendende virksomhet: Gå den ekstra milen og gi kunden mer enn det de først forventet. Det er mange ting du kan gjøre som ikke koster deg noe, men som kunden setter stor pris på.

10 Respekter frister. Bestandig

Ingen nyheter du vil si? Vi vet alle at levering i tide er avgjørende, men nesten annenhver arbeider svikter stadig tidsfristen. Det være seg Parkinson-loven som sier at vi tar maksimalt tid til oppgaven, eller bare vår evige latskap, men bare å sende inn alt i tide vil gi deg mye kreditt.

Om priser og fakturering

Her kommer delen der penger dukker opp. Å være frilanser betyr å mestre kunsten å regnskap og finansiell rapportering til perfeksjon. Heldigvis finnes det spesielle apper som kan hjelpe deg med det. Og med riktig tankesett og balanse mellom hardhet og sødme vil du klare deg helt perfekt.

11 Ikke gå billig

Det er lett å bli litt desperat av å bli avvist et par ganger, men kjenn alltid verdien av tiden din og ikke underpris tjenestene dine.

En annen ting er at ikke alle kundene dine kan betale samme pris, og det er helt OK å tilby forskjellige prisordninger til en liten lokal blomsterbutikk og et stort internasjonalt konsern.

12 Ikke nøl med å be om forhåndsbetaling

Det er helt OK å be om 25-30 % på forhånd. Mange av de freelancer-finne-nettstedene har allerede denne praksisen som regel, og jeg personlig synes at hver frilanser bør gjøre det til en oppførselskodeks.

13 Få alltid en kort godkjent før du fortsetter

Mange av oss kaller det kort, men erfarne forretningsmenn kaller det en kontrakt hvor du skriver alle vilkårene og betingelsene for tjenesten som tilbys og betales for. I dag gjør gratis kontraktsdepoter, slik som Shake eller mange andre, selv de mest uerfarne frilansere til proffe på kontraktsutforming.

Dette sparer deg for tid på å finne ut hva klienten faktisk ønsker og fungerer som et sikkerhetsnett når sjefen til lederen din plutselig ombestemmer seg (tro meg, dette skjer oftere enn du ønsker).

14 Det er ikke kundens prioritet å betale deg

Så ikke forvent at de betaler raskt og alltid har en påminnelsesmal og tidsplan. I tillegg til fakturering og utgiftssporing, har Wave Accounting en mulighet for regelmessige kundepåminnelser, slik at du ikke trenger å stresse over å måtte skrive en pinlig e-post til.

15 Prognose mulige revisjoner

Nesten alle prosjekter har en mulighet til å bli en retainer. Og selv om klienten din ikke snakker om det nå, må de til slutt åpne opp en annen side eller oppdatere datoen på heftet.

Kom opp med en spesialpris på å revidere ditt eget arbeid og sørg for at de vet om det. Vær forberedt på å gjøre gratis revisjoner hvis du er bekymret for kvaliteten på arbeidet ditt, men sett grensene for hva som går utover å "fikse feil" og som bør betales i tillegg.

Om faktisk design

Som alltid er den mest interessante delen den siste på listen. Noen ganger vil du føle at frilans drepte alt du elsket med designet og gjorde deg til en sekretær. Men slike øyeblikk er midlertidig og har en tendens til å forsvinne ganske raskt når du lander et stort prosjekt og utfører det på den ytterste måten. Enorme vekstmuligheter, mangfold av kunder og å ha friheten til å kontrollere din egen tid er fordelene du vil elske som frilansdesigner.

16 Ikke undervurder en skisse

Enten du gjør det med blyant eller bruker den foretrukne programvaren, er å lage ideene dine en fin måte å perfeksjonere dem på. Og å sende dette utkastet som et pitch er en fin måte å bevise dine seriøse intensjoner og verdighet til å håndtere bestillingen.

Jeg går alltid tilbake til skissene mine midt i arbeidet med prosjektet – noen ganger går detaljene tapt mens jeg finjusterer helhetsbildet, og det er nyttig å se hvor det hele startet.

17 Fokuser på budskapet

For oss, kreative sinn, er det så lett å gå seg vill i ideenes verden. Men blant kunder blir ikke kunst for kunstens skyld satt stor pris på. Hver klient har et spesifikt mål som ditt design må oppfylle. Oppdag det målet, finn ut mer om målgruppen deres og test alltid produktet ditt om det formidler det budskapet kunden din ønsker å levere.

18 Still spørsmål

Det er ingen annen måte å finne ut hva kunden ønsker nøyaktig. Ikke vær redd for å dukke opp i kundens postkasse for ofte – tro meg, kunden ønsker å høre fra deg og vite om fremgangen din.

Dessuten er det helt normalt når sluttproduktet er noe annerledes enn det som ble diskutert i begynnelsen. Men hver gang du har en ide om hvordan du skal flytte fokus eller endre briefen – snakk med kunden din. Overtal dem med begge eksemplene som beviser at den modifiserte ser bedre ut.

19 Få inspirasjon fra det virkelige liv, ikke andre design

Kom deg vekk fra datamaskinen. Gå ut, tren, snakk med folk som ikke aner hva designere gjør og hvorfor de trengs, les skjønnlitterære bøker, se serier og gjør hagearbeid. Alt du gjør som gjør deg nærmere den virkelige verden fungerer som en uendelig kilde til inspirasjon som ingen andre byråer eller konkurrenter kan stjele fra deg.

20 Ikke gå bort fra konkurranse

Å henge rundt med andre designere vil ikke bare gi deg en bedre markedsforståelse. Hva vil du gjøre når du plutselig har et større prosjekt som du ikke kan håndtere selv? Høyre – se etter underleverandører av noen profesjonelle. Det samme fungerer omvendt når andre designere trenger noen til å hjelpe dem med prosjektene deres.

Listen over life hacks jeg har lært i løpet av 10 år med frilansing er uendelig, men du har hovedideen: Vær tilgivende som Nelson Mandela når det kommer til kunderelasjoner, tøff som Steve Jobs når det kommer til økonomiske problemer og innovativ som David Ogilvy når det kommer til produktet ditt. Og hvilke frilanstimer har du allerede lært?