Herzliche Glückwünsche! Sie sind jetzt Freiberufler. Die Reise, die vor Ihnen liegt, ist super aufregend, aber sie kann auch kunterbunt sein, also versäumen Sie es nicht, einige Ratschläge von denen anzunehmen, die bereits dort waren, das getan haben, und kämpfen Sie weiter. Gibt es Dinge, die ich gerne gewusst hätte, als ich meine freiberufliche Karriere begann? Auf jeden Fall, und ich habe versucht, keinen einzigen zu verpassen.

Sie werden überrascht sein, dass die meisten dieser Tipps nichts mit dem eigentlichen Design selbst zu tun haben. Aber wenn man bedenkt, dass Sie jetzt Ihren eigenen Lebensunterhalt verdienen, müssen Sie ziemlich gut in dem sein, was Sie tun. Jetzt besteht die Herausforderung darin, zu lernen, Ihre Projekte besser zu verwalten, neue Kunden zu gewinnen, sich an den Zeitplan zu halten und andere Tricks, die ein Selbstständiger kennen muss, um zu überleben.

Über das Gewinnen von Kunden

Ihr Einkommen hängt jetzt von Ihren eigenen Bemühungen ab. Natürlich haben Sie wahrscheinlich schon einige Leute, die mit Ihnen gearbeitet haben oder zumindest Ihre Fähigkeiten kennen. Sie werden Ihre erste Geschäftsrunde sein. Aber irgendwann müssen Sie expandieren und sich nach anderen Kunden umsehen. Egal, wie gut Sie als Designer sind, das Wissen, wie man die Dienstleistung verkauft, macht hier 50 % des Erfolgs aus.

1 Du musst aggressiv sein

Menschen und Unternehmen, die aktiv nach Designdienstleistungen suchen, sind eigentlich ziemlich selten. Im Alltag werden Sie feststellen, dass niemand wirklich eine Website wiederholen möchte. Sie müssen kommen und einen vorschlagen. Und beweisen Sie, dass Sie dazu in der Lage und würdig sind.

2 Sie müssen Arbeiten akzeptieren, von denen Sie nie gedacht hätten, dass Sie sie tun würden

Wenn Sie über die Agentur arbeiten, arbeiten Sie mit mehr oder weniger ähnlichen Kundenprofilen und kennen die Erwartungen Ihres Chefs, der das Design genehmigt, um an den tatsächlichen Kunden zu gehen. Auf sich allein gestellt werden Sie gezwungen, verschiedene Arten von Projekten zu jagen und zu versuchen, die unterschiedlichsten Erwartungen zu erfüllen.

3 Manchmal verbringen Sie mehr Zeit mit einem Pitching-Vorschlag als mit dem Projekt selbst

Sie sind jetzt Ihr eigener Verkäufer. Und Ihre Vorschläge sprechen für sich. Achte also immer darauf, einen guten zu machen. BidSketch ist ein guter Ausgangspunkt, wenn Sie keine Ahnung haben, wie man ein Angebot schreibt, aber nach und nach zu Ihren eigenen Vorlagen und Ihrem eigenen Stil wechseln.

4 Zögern Sie nicht, um eine Empfehlung zu bitten

Ein Wort reicht viel weiter als Sie denken und jemanden zu haben, der Sie als Person und als Fachmann weiterempfehlen kann, vergrößert Ihren potenziellen Kundenkreis. Achten Sie immer darauf, einen Kunden zu bitten, eine Bewertung zu schreiben oder Sie sogar seinen Kollegen und Mitarbeitern vorzuschlagen.

5 Machen Sie keinen Spam

Okey, sich selbst zu vermarkten ist wichtig. Also los: Verteilen Sie Visitenkarten, posten Sie inspirierende Bilder in den sozialen Medien, verwalten Sie das Freelancer- und ODesk-Kontoportfolio. Aber missbrauchen Sie professionelle Foren nicht, indem Sie versuchen, Ihre Dienste anzubieten – die meisten Leute kommen aus anderen Gründen dorthin und werden solch einen mutigen Ansatz nicht zu schätzen wissen.

Dasselbe gilt für E-Mail-Marketing – ich persönlich finde es speziell für Designer sehr ineffektiv. Meiner Erfahrung nach ist der beste Weg, einen eigenen Blog und einen interessanten Newsletter zu haben, um den die Leute tatsächlich bitten, ihn zu erhalten.

Über Kundenbeziehungen

Die Verwaltung eines Kunden scheint manchmal schwieriger zu sein, als einen zu gewinnen. Manchmal habe ich das Gefühl, dass man auf die Diplomatieschule gehen muss, um im Kunden-Freiberufler-Dialog wirklich etwas zu erreichen. Hier sind die wichtigsten Dinge, die Sie wissen müssen, wenn Sie Ihren Ansatz erstellen:

6 Ihre Kunden sind schlecht im Design

… und sie werden Ihr Designtalent nur dann zu schätzen wissen, wenn es ihren Erwartungen und ihrer Weltanschauung im Allgemeinen entspricht. Ja, ihre Anfrage ist vielleicht zu standardisiert und so überarbeitet, aber wenn der Kunde ein klassisches Poster im Hollywood-Stil möchte, müssen Sie genau das liefern.

7 Streiten Sie niemals mit einem Kunden

Also, was will er als Mona Lisa auf seiner Baustellenanzeige? Stellen Sie sicher, dass Sie nicht protestieren – Sie schlagen vor, zeigen bessere Beispiele und motivieren Ihren Kunden, das zu wollen, was Ihrer Meinung nach für ihn am besten ist.

Aber wenn der Kunde nicht nachgibt, einigen Sie sich darauf, nicht einverstanden zu sein, und stellen Sie sicher, dass Ihr Kunde das Gespräch mit dem Gefühl verlässt, geschätzt und respektiert zu werden.

8 Sprechen Sie mit Ihrem Kunden wie mit einer Oma

Nichts schadet Ihrer Beziehung zum Kunden mehr als Missverständnisse. Versuchen Sie niemals, den Experten zu spielen, indem Sie die andere Seite mit einer Reihe von Fachvokabeln überfordern. Auch wenn diese Wörter fast 20% Ihrer täglichen Sprache ausmachen. Versuchen Sie immer, Ihre Prozesse, Herausforderungen und Verzögerungsgründe in den einfachsten Ausdrücken zu erklären, die sicher verstanden und richtig interpretiert werden können.

9 Verbessern Sie Ihren Service ständig

Dies ist der beste Rat, um wiederkehrende Aufträge zu sichern: Gehen Sie noch einen Schritt weiter und geben Sie dem Kunden mehr, als er ursprünglich erwartet hatte. Es gibt viele Dinge, die Sie tun können, die Sie nichts kosten, aber vom Kunden sehr geschätzt werden.

10 Fristen einhalten. Stets

Keine Neuigkeiten, die Sie sagen möchten? Wir alle wissen, dass pünktliche Lieferung entscheidend ist, aber fast jeder zweite Arbeiter versäumt ständig die Frist. Sei es das Parkinson-Gesetz, das besagt, dass wir uns die maximal erlaubte Zeit für die Aufgabe nehmen, oder einfach nur unsere ewige Faulheit, aber einfach alles rechtzeitig abzugeben, wird Ihnen viel Anerkennung einbringen.

Über Preise und Abrechnung

Hier kommt der Teil, wo Geld erscheint. Freiberufler zu sein bedeutet, die Kunst des Rechnungswesens und der Finanzberichterstattung in Perfektion zu beherrschen. Glücklicherweise gibt es spezielle Apps, die Ihnen dabei helfen können. Und mit der richtigen Einstellung und dem richtigen Gleichgewicht zwischen Härte und Süße werden Sie einfach perfekt zurechtkommen.

11 Gehen Sie nicht billig

Es ist leicht, ein wenig verzweifelt ein paar Mal abgelehnt zu werden, aber kennen Sie immer den Wert Ihrer Zeit und unterschätzen Sie Ihre Dienstleistungen nicht.

Eine andere Sache ist, dass nicht alle Ihre Kunden den gleichen Preis zahlen können und es absolut in Ordnung ist, einem kleinen lokalen Blumenladen und einem großen internationalen Unternehmen unterschiedliche Preisschemata anzubieten.

12 Zögern Sie nicht, eine Vorauszahlung zu verlangen

Es ist absolut in Ordnung, 25-30 % im Voraus zu verlangen. Viele der Freiberufler-Suchseiten haben diese Praxis bereits als Regel und ich persönlich denke, dass jeder Freiberufler es auch zu einem Verhaltenskodex machen sollte.

13 Lassen Sie sich immer ein Briefing genehmigen, bevor Sie fortfahren

Viele von uns nennen es kurz, aber erfahrene Geschäftsleute nennen es einen Vertrag, in dem Sie alle Geschäftsbedingungen der angebotenen und bezahlten Dienstleistung aufschreiben. Heute machen kostenlose Vertragsverwahrer wie Shake oder viele andere selbst unerfahrene Freiberufler zu Profis bei der Vertragsgestaltung.

Das erspart Ihnen Zeit, herauszufinden, was der Kunde wirklich möchte, und dient als Sicherheitsnetz, wenn der Chef Ihres Managers plötzlich seine Meinung ändert (glauben Sie mir, das passiert öfter als Sie möchten).

14 Es ist nicht die Priorität des Kunden, Sie zu bezahlen

Erwarten Sie also nicht, dass sie schnell bezahlen und immer eine Erinnerungsvorlage und einen Zeitplan haben. Neben Rechnungsstellung und Ausgabenverfolgung bietet Wave Accounting eine Option für regelmäßige Kundenerinnerungen, sodass Sie sich keine Gedanken darüber machen müssen, eine weitere peinliche E-Mail schreiben zu müssen.

15 Prognostizieren Sie mögliche Revisionen

Fast jedes Projekt hat die Möglichkeit, zu einem Retainer zu werden. Und selbst wenn Ihr Kunde jetzt nicht darüber spricht, wird er irgendwann eine andere Seite öffnen oder das Datum in der Broschüre aktualisieren müssen.

Überlegen Sie sich einen Sonderpreis für die Überarbeitung Ihrer eigenen Arbeit und stellen Sie sicher, dass sie davon erfahren. Seien Sie bereit, kostenlose Überarbeitungen vorzunehmen, wenn Sie Bedenken hinsichtlich der Qualität Ihrer Arbeit haben, aber setzen Sie die Grenzen für das, was über das „Beheben von Fehlern” hinausgeht und zusätzlich vergütet werden sollte.

Über tatsächliches Design

Wie immer ist der interessanteste Teil der letzte auf der Liste. Manchmal werden Sie das Gefühl haben, dass die Freiberuflichkeit alles zerstört hat, was Sie am Design geliebt haben, und Sie zur Sekretärin gemacht hat. Aber solche Momente sind vorübergehend und neigen dazu, ziemlich schnell zu vergehen, wenn Sie ein großes Projekt an Land ziehen und es auf die bestmögliche Weise ausführen. Enorme Wachstumschancen, eine Vielzahl von Kunden und die Freiheit, Ihre eigene Zeit zu bestimmen, sind die Vorteile, die Sie als freiberuflicher Designer lieben werden.

16 Unterschätzen Sie eine Skizze nicht

Egal, ob Sie es mit Bleistift tun oder Ihre bevorzugte Software verwenden, Ihre Ideen zu skizzieren ist eine großartige Möglichkeit, sie zu perfektionieren. Und das Senden dieses Entwurfs als Pitch ist eine großartige Möglichkeit, Ihre ernsthaften Absichten und Ihre Würdigkeit, den Auftrag zu bearbeiten, zu beweisen.

Mitten in der Arbeit an einem Projekt greife ich immer wieder auf meine Skizzen zurück – manchmal gehen die Details beim Feintuning des Gesamtbildes verloren und es ist hilfreich zu sehen, wo alles angefangen hat.

17 Konzentrieren Sie sich auf die Nachricht

Für uns kreative Köpfe ist es so einfach, sich in der Welt unserer Ideen zu verlieren. Aber Kunst um der Kunst willen wird von den Kunden nicht sehr geschätzt. Jeder Kunde hat ein bestimmtes Ziel, das Ihr Design erfüllen muss. Entdecken Sie dieses Ziel, finden Sie mehr über ihre Zielgruppe heraus und testen Sie Ihr Produkt immer, ob es die Botschaft vermittelt, die Ihr Kunde vermitteln möchte.

18 Stellen Sie Fragen

Es gibt keine andere Möglichkeit herauszufinden, was der Kunde genau will. Scheuen Sie sich nicht, zu oft im Postfach Ihres Kunden zu erscheinen – glauben Sie mir, der Kunde möchte von Ihnen hören und über Ihre Fortschritte Bescheid wissen.

Außerdem ist es absolut normal, wenn das Endprodukt etwas anders ist als das, was am Anfang besprochen wurde. Aber jedes Mal, wenn Sie eine Idee haben, wie Sie den Fokus verschieben oder die Aufgabenstellung ändern können – sprechen Sie mit Ihrem Kunden. Überzeugen Sie sie mit beiden Beispielen, die beweisen, dass das modifizierte besser aussieht.

19 Lassen Sie sich vom echten Leben inspirieren, nicht von anderen Designs

Verabschieden Sie sich von Ihrem Computer. Gehen Sie nach draußen, trainieren Sie, sprechen Sie mit Menschen, die keine Ahnung haben, was Designer tun und warum sie gebraucht werden, lesen Sie Sachbücher, sehen Sie sich Serien an und machen Sie Gartenarbeit. Alles, was Sie tun, um Sie der realen Welt näher zu bringen, dient als endlose Inspirationsquelle, die Ihnen keine andere Agentur oder Konkurrent stehlen kann.

20 Weichen Sie nicht vom Wettbewerb ab

Sich mit anderen Designern auszutauschen bringt Ihnen nicht nur ein besseres Marktverständnis. Was werden Sie tun, wenn Sie plötzlich ein größeres Projekt haben, das Sie nicht selbst bewältigen können? Richtig – suchen Sie nach einem professionellen Subunternehmer. Das Gleiche gilt umgekehrt, wenn andere Designer jemanden brauchen, der ihnen bei ihren Projekten hilft.

Die Liste der Lifehacks, die ich in 10 Jahren freiberuflicher Tätigkeit gelernt habe, ist endlos, aber Sie haben die Grundidee verstanden: Seien Sie nachsichtig wie Nelson Mandela, wenn es um Kundenbeziehungen geht, hart wie Steve Jobs, wenn es um finanzielle Angelegenheiten geht, und innovativ wie David Ogilvy, wenn es um Ihr Produkt geht. Und welche Freiberufler-Lektionen hast du bereits gelernt?