O metaverso: o que é e por que você deveria se importar?

O Metaverso. Alguns o chamam de próxima evolução da Internet, outros dizem que já existe há anos. De uma forma ou de outra, é o foco de algumas das empresas de mídia mais influentes do mundo, e você também deve investigá-lo.

Sempre fui fascinado pelo Metaverso, muito antes mesmo de saber que havia um nome ligado à ideia. Voltando a quando eu era um menino. Como a maioria dos outros meninos, eu sonhava em ser um super-herói, um cavaleiro, um espadachim e, nos dias mais caprichosos, algum conglomerado desses e muitos outros arquétipos de ação reunidos em um enquanto me aventurava por vários mundos construídos no fantasia coletiva de meus amigos e eu.

Ilustração de Mo

Com o passar do tempo, relegei essas ideias de trilhar o reino para a seção no fundo da minha mente rotulada como "absurdo fantasioso", bem ao lado de sabres de luz e pensamento de paz mundial de que videogames e livros seriam o proxy mais próximo para explorar outros mundos que eu teria na minha vida.

Esse modo de pensar mudou em um instante em uma tarde de sábado em uma visita à casa de um amigo. Eu tinha aparecido sem avisar para encontrar muitos de meus colegas amontoados em uma multidão, vibrando com admiração descarada. Quando eles tiveram bom senso sobre eles coletivamente para perceber a nova chegada, fui conduzido ao centro da multidão e preso a um fone de ouvido volumoso, o Oculus Rift, jogando um jogo chamado Robo Recall – um caso simples em que você atira em alvos errantes robôs invadindo uma cidade futurística.

Totalmente envolvido, com um nível de imersão que nunca havia alcançado, mesmo com a mídia mais emocionante que já consumi, eu estava rasgando alegremente essas hordas de robôs.

Eu não estava apontando uma mira para esses robôs e clicando como sempre foi o caso antes. Em vez disso, eu estava olhando para as armas malucas e futuristas movendo minha mão ao nível dos olhos, apertando meus dedos reais para pegar uma bala e jogando meu pulso para frente para jogar coisas.

Passaram-se apenas alguns segundos antes que os pensamentos do capacete volumoso e dos controladores alienígenas desaparecessem completamente, e eu estava completamente dentro deste jogo. Infelizmente, o jogo não veio sem perigo – virei para a direita para atirar em um daqueles robôs furiosos e senti um estalo agudo nas costas da minha mão e, puxando o fone de ouvido, percebi que havia acertado um dos meus meninos com o controlador de Rift.

Quando ele se levantou do chão, dei um tempo por ser um perigo para mim e para os outros, e quando me sentei de lado, observando os outros se revezarem atirando em robôs, fiquei totalmente exultante. Essa coisa que eu estava vendo – eu sabia que era monumental. Não apenas porque essa tecnologia por si só era revolucionária e incrível de se ver, mas porque era um pequeno passo de bebê entre o mundo real e um mundo fantástico e verdadeiramente infinito, apelando para alguma esperança latente dentro de mim. Algo que parecia tão impossivelmente distante estava emergindo na realidade e tendo a incrível cortesia de acontecer não apenas durante a minha vida, mas diante dos meus olhos.

"Uma isenção de responsabilidade"

Antes de nos aprofundarmos na vasta e complexa questão de tentar adivinhar o futuro da tecnologia – uma tarefa na qual muitos mais qualificados antes de mim falharam miseravelmente – ou se exaltar em sua facticidade incomparável, gostaria de incluir algo semelhante a um aviso.

A Internet, os smartphones, a televisão e basicamente todas as outras inovações tecnológicas no momento de sua concepção e adoção tendem a se desviar para esses dois extremos. Destacamos e fazemos uso prolífico dos negadores mais flagrantes, usando a clareza da visão retrospectiva para zombar daqueles que falam da antiguidade, ou destacamos pessoas que estavam à frente de seu tempo, ignorando as opiniões medianas que compõem o pensamento contemporâneo.

Crédito da imagem: Jezael Melgoza

Enquanto eu canto louvores aos incríveis avanços tecnológicos, também espero alertar que existem perigos terríveis em andamento. Quanto mais nos perdermos no futuro país das maravilhas, mais os mestres desse domínio terão a capacidade de influenciar nossas vidas, ideias e percepção… uma oportunidade que sabemos que eles aproveitarão se for dada.

Acredito que o Metaverso é uma inevitabilidade, exceto por uma catástrofe de infraestrutura ou uma mudança fundamental no comportamento humano. Como é a ordem de nossa sociedade, o que antes era uma ideia caprichosa será soprado para a realidade no futuro, mesmo que se manifeste como maligno e terrivelmente corrompido.

A meu ver, a humanidade se aproxima do Metaverso, trilhando um caminho estreito e angustiante. Esperando no final, a recompensa final por ir aonde nunca ousamos, nem tivemos a capacidade de ir antes, um Éden onde a aposta tecnológica da humanidade nos permitirá transcender significativamente muitos dos limites de nossa realidade física primária e eliminar em grande parte a logística obstáculos de espaço e distância de uma miríade de atividades.

O perigo está em ambos os lados desse caminho, puxando-nos com uma gravidade avarenta para os pântanos cinzentos do controle corporativo. Lugares onde muitas das liberdades básicas da humanidade são uma ilusão. Os barões desses reinos desolados tendo controle total sobre o que pode existir dentro dessa nova realidade que adotamos.

Ao explorarmos a ideia do Metaverso aqui hoje, peço a vocês que considerem que a tecnologia que em breve estará à nossa disposição não tem a qualidade inata de ser um bem supremo, nem um mal definitivo e destruidor. É algo que será construído e guiado pelas ações e ideais de muitas pessoas, e tem a capacidade de acabar em qualquer um desses destinos finais, e tantos entre eles.

De onde veio a palavra "Metaverso"?

O prefixo "Meta-" significa além, e "-verso" refere-se ao Universo. Combine-os para obter o termo bastante adequado "Metaverso", que significa "além do Universo". Considerando tudo, Metaverse sente uma palavra apropriadamente extravagante para as ideias que representa.

Essa nova e brilhante palavra da moda que estamos lançando não é tão nova assim. Originou-se no romance de ficção científica de 1992, Snow Crash. Eu sinto que é digno de nota que este é o mesmo lugar que se acredita ter popularizado o termo "avatar" quando se refere a uma representação digital de alguém, então apenas com esse elogio você pode dizer que o Snow Crash teve seu efeito na tecnologia décadas além. quando foi escrito.

Embora tudo isso seja bom e elegante, escolher usar esse termo parece um presságio terrível e iminente quando você olha para o material de origem. Snow Crash apresenta um estado distópico e fraturado em um ano muito próximo ao nosso. Nesta visão estilhaçada da América, o que são essencialmente oligarcas corporativos têm todo o poder na sociedade apresentada e visam empregar vírus meméticos literais que reprogramam a mente humana.

O Facebook, uma empresa constantemente criticada por uso indevido de informações e amplamente acusada de práticas obscuras e sem escrúpulos, assumindo seu novo manto de "Meta" e prometendo construir o Metaverso parece estar prestes a cair de cara no asfalto. O cínico em mim quase vê isso como uma admissão descarada. Tipo, eles estão saindo e dizendo: "Sim, terminamos de esconder isso. Estamos insustentavelmente despreocupados com o bem-estar de vocês, camponeses humildes. Nossa hegemonia sobre a informação será brutal e incessante."

Então o que é? O Metaverso no mundo real

"Bem", você pode estar se perguntando, "agora que você me assustou com seu pessimismo grosseiramente exagerado, o que realmente é esse Metaverso de que você está falando?" E eu diria que é bastante difícil definir.

O que alguém diria se você perguntasse o que era um automóvel no início da década de 1880, antes de sua venda pública? Havia algumas pessoas brilhantes, e elas provavelmente poderiam ter alguma ideia do que isso poderia ser, mas os primeiros automóveis ainda não estavam disponíveis para eles verem.

O Metaverso existe neste mesmo espaço no momento. Podemos falar sobre isso e pensar sobre isso, mas é bastante impalpável, pois o Metaverso é muito diferente de tudo o que existe agora.

Ilustração de Mo

Da forma mais simples que posso colocar, o Metaverso é uma rede de espaços 3D virtuais nos quais poderíamos nos aventurar e nos mover, funcionando como uma espécie de internet 3D ou uma "internet de lugares". Idealmente, ele estaria envolvido com o uso de dispositivos de realidade virtual, mas provavelmente permitiria a participação de realidade aumentada e exibições 2D tradicionais também.

Imagine o mundo em Matrix ou Ready Player One. Esses são dois exemplos contemporâneos e também distópicos (alguém mais notou o surgimento de um padrão?), de um Metaverso. Esperançosamente, a versão emergente do mundo real não envolverá a escravidão por senhores robóticos ou uma porta grande e bastante desconfortável sendo perfurada na parte de trás da sua cabeça, mas não vou arquivá-la como uma impossibilidade.

Houve coisas com as quais você pode ter interagido antes que são minúsculos microcosmos do que o Metaverso pode ser quando se tornar realidade. Jogos como World of Warcraft e Runescape desenvolveram economias impulsionadas pelo homem, em mundos habitados por milhões de pessoas. O Fortnite já hospedou eventos ao vivo e síncronos para milhões de usuários em várias ocasiões e incorpora regularmente, por meio da colaboração, as propriedades intelectuais de outras empresas na forma de eventos e cosméticos. Roblox permite que os usuários criem jogos, eventos e cosméticos que outros usuários podem comprar e usar. O Twitch e o YouTube permitem que os espectadores consumam conteúdo de maneira ao vivo e social, independentemente da localização.

Agora, para imaginar o Metaverso, tudo o que você precisa fazer é juntar tudo isso, e um milhão de outras coisas, em um pacote simultaneamente coeso e desarticulado. Não vou mentir para você aqui e fingir que sei o que vai acontecer no futuro, mas com certeza posso tentar adivinhar da melhor maneira possível.

O Metaverso não seria apenas para jogos, mesmo que a maioria dos meus exemplos indique o contrário. Os jogos digitais servem apenas como um excelente ponto de partida para muitas das ideias envolvidas porque são nossa incursão mais comum em mundos virtuais. Em vez disso, o Metaverso serviria como a nova Meca da humanidade para interação se tudo corresse como planejado, onde ao invés de ir para um site na Internet, você navegaria para um espaço virtual dentro do Metaverso. Neste momento, é um conjunto de ideias que temos um esboço para buscar no futuro.

Quais são os elementos centrais do Metaverso?

Matthew Ball, um capitalista de risco no reino da tecnologia, e agora subindo para um estrato mais alto de fama como uma espécie de figura do oráculo do Metaverso, tem muitos escritos sobre o Metaverso que são abertamente elogiados por entusiastas e figuras de proa da tecnologia. Ele expôs esses elementos centrais do Metaverso como parte de uma série crescente de ensaios que discutem essa nova era da tecnologia que se aproxima.

Persistente – Possivelmente o elemento menos controverso nas discussões que encontrei. Não deve haver fim para o Metaverso, nem interrupções. Isso continuaria perpetuamente. Como a internet de hoje, o Metaverso deve estar sempre presente. Peças individuais, digamos um jogo específico ou uma praça virtual, podem perder o suporte de seus proprietários ou ter um lapso de disponibilidade devido a circunstâncias atenuantes, mas o Metaverso como uma rede precisa ser algo que esteja sempre disponível se você tiver um dispositivo e uma conexão .

Crédito da imagem: Sandro Katalina

Ao vivo – O Metaverso deve ocorrer em grande parte em tempo real. Mesmo que haja conteúdo instanciado, talvez na ordem de uma masmorra em um videogame ou exibição de um filme privado, a maioria das coisas que acontecem deve acontecer para todos ao mesmo tempo.

Um exemplo muito sólido disso são os eventos ao vivo acima mencionados hospedados no Fortnite. Quando a música de Ariana Grande tocava em seu show digital, todos a ouviam simultaneamente e participavam de minijogos com outros jogadores enquanto isso.

Uma economia completa – No Metaverso, as pessoas poderão possuir, negociar e investir em praticamente tudo o que acontece lá. Isso provavelmente começa com bens digitais e imóveis, mas se tornará mais diversificado com uma variedade de serviços e ativos especulativos com o passar do tempo. É muito provável que existam empregos inteiramente dentro do Metaverso, e as moedas escolhidas serão legitimadas e poderão ser trocadas por dinheiro do mundo real.

Se você for como eu, o conceito de propriedade digital pode soar absurdo, mas ao fazer uma pesquisa sobre o Metaverso, encontrei exemplos de quase duas décadas atrás que ofereciam um pouco de legitimidade. O Entropia Universe, um MMO lançado em 2003, teve terrenos e edifícios virtuais vendidos por centenas de milhares, ou mesmo milhões de dólares em pelo menos um caso.

Capacidade de usuário ilimitada – Como a internet de hoje, hipoteticamente não deve haver limite para quantas pessoas podem estar usando o Metaverso ao mesmo tempo. Nem todo lugar dentro do Metaverso precisa ser capaz de abrigar o mundo inteiro, mas a rede geral de espaços deve ter capacidade ilimitada.

Interuso de dados e recursos – Uma boa parte dos itens existentes no Metaverso deve ser capaz de se mover com você de um cenário ou cena para outro. Seu chapéu favorito "Estou com estúpido" para seu avatar deve ser capaz de acompanhá-lo de uma exibição de filme, para um jogo, para o espaço de trabalho virtual da sua empresa (embora você possa querer tirá-lo, a menos que seu chefe seja muito legal) para a maioria dos outros lugares que você vai no Metaverso.

Povoado por um grupo diversificado de criadores – No Metaverso, qualquer um deve ser capaz de desenvolver experiências para os outros desfrutarem. Jogos, vídeos, filmes, episódios e muito mais devem ser capazes de entrar neste reino de qualquer pessoa com conhecimento.

Assim como qualquer um pode criar um site na Internet hoje, qualquer um deve ser capaz de configurar seu próprio espaço no Metaverso e preenchê-lo com o que quiser. Com os programas incríveis – alguns dos quais abordarei mais adiante neste artigo – essa criação será mais fácil e acessível para pessoas sem as habilidades especializadas necessárias para fazer coisas semelhantes hoje.

Este último critério é um fragmento brilhante de esperança para o Metaverso. Eu sei que é a impressão geral de que Meta, Epic e Microsoft possuem o Metaverso antes mesmo de ele existir, porém esta não é a realidade. Assim como a Internet, nenhum único proprietário será dono do Metaverso. Sem dúvida, algumas das titânicas empresas de tecnologia existentes, e um punhado de novas, terão uma grande influência e uma parcela igualmente grande do tráfego lá, mas é algo que pertence a todos. Existe a possibilidade de que, se o Metaverso for tratado como tal desde o início, possamos afastá-lo das falhas que afligem a Internet em seu estado atual.

Como chegamos lá?

O Metaverso não será uma peça monolítica de tecnologia de ficção científica. É uma teia intrincada de peças em desenvolvimento lento que se unirão em um conglomerado global. Esperançosamente, assim como a internet antes dela, haverá constante evolução e mudança ao longo da vida do Metaverso.

Agora que o Metaverso está na mente das pessoas e fazendo barulho na mídia, temos certeza de ver uma onda crescente de apoio fluindo para o seu desenvolvimento. Mesmo que não faltem pessoas que menosprezem o próprio conceito, é provável que o Metaverso seja adotado rapidamente se seguir a tendência das tecnologias emergentes do passado.

Crédito da imagem: Muhammad Asyfaul

Os seres humanos são criaturas de conveniência e, se esse novo material tornar suas vidas mais fáceis ou agradáveis, eles o usarão. Posso não ser velho e enrugado, mas já estou por aí há tempo suficiente para me lembrar de quando os smartphones eram "apenas uma pequena moda passageira".

As corporações

Aqui estão alguns exemplos de empresas e seus projetos que estão entrando no Metaverso.

Meta (Facebook)

A Meta, ex – Facebook, fez um show ao contratar uma força de dez mil trabalhadores europeus para desenvolver o Metaverso. O que exatamente eles têm em mente ainda está envolto em algum mistério. Podemos dar uma olhada em um de seus projetos mais recentes para ter uma ideia do que eles podem estar fazendo. A Meta lançou o Horizon Worlds no final do ano passado. Este projeto funciona como um hub para explorar mundos 3D projetados pelo usuário em realidade virtual.

Em seu estado atual, isso parece bastante rudimentar e impraticável, mas se você puder olhar além dos gráficos simplistas e do limite terrivelmente insignificante de 20 usuários por mundo, poderá ter uma ideia de como o Metaverso pode funcionar do ponto de vista do usuário.

O Horizon abre você em um mundo central em miniatura, onde você pode navegar pelo conteúdo criado pela comunidade. Depois de encontrar um lugar para ir, basta tocar em um botão e você será teletransportado para lá.

Algo assim será uma necessidade em um Metaverso realizado. Assim como a Internet, você precisará de algum tipo de programa de navegador, a menos que adore digitar endereços diretos. Parece que o objetivo da Meta aqui é criar ferramentas de navegação Metaverse e eles estão negligenciando a criação de conteúdo próprio.

jogos épicos

A Epic tem sido muito ousada e espera estar na vanguarda da criação do Metaverso. Jogo de enorme sucesso, Fortnite, provou ser mais significativo culturalmente do que você poderia esperar de um jogo de estilo cartoon para todas as idades. Sem tentar ser depreciativo, pelo menos parte do sucesso astronômico que o Fortnite viu é de seus eventos e cruzamentos com outras grandes marcas.

No auge do hype em torno do Universo Cinematográfico da Marvel, você pode entrar no Fortnite para encontrar um modo de jogo especial onde você tem a chance de jogar como Thanos. Quando eles mudaram o mapa icônico do jogo para um mais novo, houve um evento inicial com cenas estreladas por Dwayne Johnson.

Eles usaram o jogo como uma plataforma para eventos digitais ao vivo para convidados musicais extremamente populares. Você pode encontrar cruzamentos de personagens de todos os lugares imagináveis. Há John Wick, Homem-Aranha e até mesmo algumas pessoas reais como Ninja e Ariana Grande foram imortalizadas como skins no jogo.

O ponto em tudo isso é: a Epic está fazendo o tipo de coisa que deve tornar o Metaverso um lugar muito divertido e interessante, e está estabelecendo um padrão ouro para os tipos de entretenimento que serão enormes dentro dele. Além disso, o Fortnite dá às pessoas a oportunidade de criar sua própria ilha e projetar os jogos e atividades lá, dando aos usuários uma amostra desse estilo de rede de lugares tão importante para o Metaverso.

Alguns dos outros esforços da Epic podem ser vistos como passos para se estabelecerem no Metaverso e serem muito amigáveis ​​ao desenvolvedor. Eles estão vendendo acesso ao licenciamento do Unreal Engine a uma taxa muito competitiva e oferecendo uma vitrine desejável para desenvolvedores menores, obtendo uma fatia muito menor do bolo quando se trata de receita em relação a outros grandes vendedores.

Eles também estão dando acesso gratuito aos desenvolvedores para seus serviços Easy Anti-Cheat e Voice, ambos usados ​​na experiência multijogador suave de Fortnite (e muitos outros títulos dos quais você provavelmente já ouviu falar). Ao ter essa infraestrutura de comunicação compartilhada incorporada a muitos jogos, incluindo um dos maiores de todos os tempos, eles estão estabelecendo um caso mais forte de que essas plataformas definem o padrão ao avançar.

Como o intercâmbio de ativos e informações de um lugar para outro é um elemento-chave de um Metaverso realizado, haverá uma padronização de muitas coisas, e parece que a Epic está tentando agora estabelecer alavancagem para suas próprias criações para definir esse padrão em as áreas onde são apostados.

Com essas coisas em mente e os visuais absolutamente impressionantes do novo Unreal Engine 5, não me surpreenderia se o mecanismo, os serviços de comunicação e a vitrine da Epic fossem trabalhados para se tornar uma peça fundamental do Metaverso conforme ele avança.

A Epic também travou recentemente batalhas legais com a Apple e o Google sobre o que eles chamam de comportamento antitruste sobre suas práticas de mercado, alegando que, entre outras coisas, a alta participação que eles exigem é prejudicial aos desenvolvedores que usam suas vitrines. Embora a Apple tenha sido considerada não monopolista no caso deles, houve uma liminar que os proíbe de continuar algumas práticas que limitam as escolhas do consumidor em suas lojas.

Embora nenhum de nós seja verde o suficiente para pensar que isso é feito por altruísmo da parte da Epic, o fato de que as manobras corporativas têm um efeito colateral que é benéfico para desenvolvedores menores oferece esperança de que alguns desses jogadores gigantes possam desafiar as práticas de seus concorrentes avançando.

Para que o Metaverso atinja seu potencial, ele precisará ser um ambiente onde desenvolvedores de todos os tamanhos tenham a oportunidade de adicionar suas próprias criações com chances justas de compensação.

Microsoft

A Microsoft está tentando desenvolver soluções de negócios remotos para o Metaverso com algo chamado Mesh. A malha da Microsoft está divulgando sua tecnologia "Holoportation" – varredura ao vivo e renderização de algo dentro de um espaço virtual.

No trailer do Mesh abaixo, você vê os participantes usando headsets AR ou VR trabalhando juntos em uma tela holográfica disposta sobre a mesa. Além disso, o Mesh permite a integração com o Office 365 e pode permitir que os usuários introduzam seus arquivos no espaço compartilhado para edições em tempo real de sua equipe.

Qualquer movimento ou alteração deve ser visível onde quer que os espectadores estejam em cerca de um décimo de segundo. À medida que a internet de alta velocidade se torna disponível onipresente, isso é quase tão próximo do teletransporte quanto ficaremos sem um dispositivo de teletransporte da vida real. Ao tornar o trabalho remoto e as reuniões o mais simples possível, utilizando este novo software com realidade aumentada, provavelmente veremos mais e mais pessoas se tornando trabalhadores remotos.

nvidia

A Nvidia é definitivamente uma concorrente na formação literal do Metaverse, com Omniverse, um conjunto de programas usados ​​para criar espaços virtuais e trazê-los à vida. É como o já mencionado Mesh, mas para construir ambientes 3D.

Combinando com as ferramentas que as pessoas estão usando hoje para moldar, editar, texturizar, renderizar etc. lugares e coisas 3D e adicionar a capacidade de colaborar com essas coisas em tempo real, este programa está avançando em como simplificado e cooperativo o processo de construção em 3D pode ser.

Ou Omniverse, ou algo parecido, será o que molda os lugares que compõem o Metaverse. O Omniverse torna mais fácil do que nunca criar espaços virtuais de alta qualidade, que são a base de tudo o que acontece no Metaverse. Imagine as coisas que você pode ver se equipes inteiras de designers ambientais e animadores trabalhando juntos em um espaço ao vivo.

Além de tudo isso, existem soluções baseadas em IA nesses programas para acelerar o tédio inerente a esses tipos de tarefas. A ferramenta mais incrível que vi rostos animados automaticamente falando, vinculando-os a um vídeo ou script. À medida que essas ferramentas se tornam cada vez mais poderosas, criar um mundo próprio acabará se tornando fácil o suficiente para a maioria das pessoas.

Todos vocês

Embora eu tenha falado apenas sobre empreendimentos corporativos nesta seção, em um lugar projetado para ser um mundo sem fim de experiências, o usuário gerado superará em muito o proprietário em volume. Todos, se assim o desejarem, poderão deixar a sua marca neste novo mundo.

Crédito da imagem: SR

O Metaverso precisa que você exista. Haverá uma necessidade de os tipos criativos preenchê-lo com coisas interessantes para fazer. Precisamos estar tecnicamente orientados para projetar a infraestrutura necessária para apoiá-la. Precisamos que os politicamente inclinados votem em formuladores de políticas que resistam ao aperto de ferro daqueles que perverteriam essas novas perspectivas para ganho pessoal. Precisamos de pessoas que entendam essa nova tecnologia e como conduzi-la ao seu potencial máximo. Somente em conjunto com nossa maravilhosa tapeçaria de habilidades podemos tornar real este novo lugar que não muito tempo atrás todos nós relegávamos como um absurdo fantasioso.

Possíveis prós e contras do metaverso

Como acontece com todas as outras ondas de tecnologia, esta trará consigo soluções para velhos problemas e apresentará novos problemas. A criação e operação de um projeto desta escala criará muitos, muitos empregos. A Meta está contratando dez mil para trabalhar na construção do Metaverso.

À medida que se aproxima da realidade, haverá uma necessidade crescente de desenvolvimento especializado de ecossistemas de hardware e software que atendam aos inúmeros desafios presentes na concretização do Metaverso. Esses campos emergentes não apenas criarão empregos para muitas pessoas, mas também precisarão de pessoas para ensiná-los e projetar seus softwares e equipamentos.

Imagem: Mo

Além disso, neste ambiente onde você só precisa fazer login para trabalhar em vez de se deslocar, as startups que utilizam a nova tecnologia podem contratar trabalhadores de qualquer lugar do mundo e convidá-los para seu espaço virtual. À medida que o Metaverso é adotado pelas massas, muitas pessoas serão fisicamente desvinculadas de seus empregos.

Em março de 2021, 21% dos americanos estavam trabalhando à distância e, de acordo com as expectativas da Global Workplace Analytics, até o final de 2021, 25-30% da força de trabalho global trabalharia em casa. Durante a era do Metaverso, essa seção da força de trabalho só vai crescer, e eles podem optar por viver onde quiserem, com pouca consideração pela localização de seus empregadores. Talvez esse novo paradigma permita que as pessoas se aproximem de suas famílias, ou talvez um profissional introvertido queira uma casa afastada da agitação das cidades.

Há algo acontecendo na Venezuela que veremos mais depois que o Metaverso se tornar acessível. Devido a um período de inflação sem precedentes, muitas pessoas começaram a vender ouro e itens no já mencionado jogo multijogador Runescape, porque ele tem uma economia relativamente estável no jogo e usá-lo para trazer dinheiro estrangeiro da base global de jogadores foi mais sustentáveis ​​e eficazes do que empregos de alta qualificação na Venezuela.

De maneira semelhante a esta, o Metaverso pode ser utilizado de forma criativa para abrir caminhos de capital para aqueles que mais precisam.

Para certos tipos de deficiência, o Metaverso tem o potencial de ser um campo equilibrado de uma forma que a vida real não consegue igualar. Aqueles com mobilidade reduzida provavelmente poderão participar de eventos dos quais podem ser impedidos na vida real, enquanto talvez um surdo possa ter a opção de renderizar legendas para os acontecimentos de forma a se sentir mais incluído. Como uma pessoa com deficiência física, o Metaverso brilha como uma dissociação arrebatadora dos corpos dos enfraquecidos e sua capacidade de participar de coisas como exploração e socialização.

Não é nenhum segredo que estar interminavelmente conectado a todo mundo tem algum modificador negativo nas interações sociais e na saúde mental, especialmente em adolescentes. De 2008 a 2019, as taxas relatadas de pensamentos e comportamentos suicidas em jovens adultos aumentaram 47% – juntamente com o aumento meteórico das mídias sociais – e acredita-se que esses dois fenômenos estejam interligados.

Crédito da imagem: Shubham Dhage

O Metaverso pode piorar esse infortúnio social, mas alguns dizem o contrário. Pensa-se que os mundos virtuais sejam mais socialmente íntimos do que percorrer seu feed. Talvez uma nova forma de mídia social baseada em fazer e experimentar coisas juntos seja uma alternativa mentalmente mais saudável do que olhar para instantâneos e trechos da vida de outras pessoas escolhidos seletivamente. Não se sabe que efeito isso terá na socialização, mas todos podemos tentar esperar uma virada positiva. Eu, pelo menos, sei que o Twitter e o Instagram introduziram ligas mais conflituosas em minha vida do que empilhar blocos com meus amigos no Minecraft.

O Metaverso provavelmente exigirá uma quantidade impressionante de energia para continuar funcionando. Sabemos pouco até agora sobre como o Metaverso será hospedado, ou como seus dados serão gerenciados, mas é quase certo que terá seus custos. Não há como dizer qual tecnologia disponível, ou novas, usaremos para criar e distribuir eletricidade no futuro, mas como está agora, há uma probabilidade de que o Metaverso tenha o potencial de ser ambientalmente deletério dentro do estado existente em que a energia é produzido.

Assim como na internet, podemos imaginar que haverá um exército de golpistas tentando fraudar pessoas normais, e qualquer nova tecnologia irá capacitá-los com novas ferramentas e estratégias. Os americanos são defraudados em bilhões de dólares a cada ano por meio de estratégias de golpes na Internet e no telefone. A menos que medidas preventivas sejam tomadas para proteger as pessoas no Metaverso, ou haja educação disponível sobre como se proteger nesse ambiente, mais usuários do Metaverso do que o necessário serão vítimas desses novos métodos.

Como todas as coisas novas, o Metaverso será imprevisível e contaminado por certos elementos menos do que desejáveis, mas tem potencial para ser algo maravilhoso e divertido – para reacender aquele capricho infantil tantas vezes afastado em nosso mundo moderno. Uma nova e infinita fronteira para exploração espera logo no horizonte. Juntos, podemos mergulhar e experimentar todo um novo universo de possibilidades que se desenrola bem na nossa frente. Não muito tempo atrás, seria impossível diferenciar esse tipo de tecnologia da magia, e temos muita sorte de ver tudo se encaixando.

Crédito do mastro: julien Tromeur