Instagram, c’est deux choses : les corps et la comparaison des modes de vie
Je me suis récemment assis pour regarder le témoignage de trois heures de Frances Haugen sur Facebook devant le Congrès. L’événement a été étonnamment captivant – elle connaît très bien son métier et, en tant qu’ingénieure de données, scientifique en algorithmique et ancienne chef de produit de l’entreprise, n’avait pas peur de creuser profondément dans les algorithmes addictifs qui exécutent Facebook et Instagram (qui sont, bien sûr, bien sûr, tous deux exploités par la même société).
Une ligne m’est restée à l’esprit : en parlant de la nature addictive de la plate-forme de partage de photos, Haugen a mentionné avec désinvolture qu’« Instagram concerne les corps et compare les modes de vie ».
J’ai gardé cela à l’esprit au cours des semaines qui ont suivi, y compris lorsque je suis sur Instagram. Maintenant, lorsque j’utilise l’application, je suis frappé par le nombre de mises à jour que je vois sur les deux sujets. En scannant mon onglet Explorer personnalisé, il y a des images de personnes bien plus en forme que moi, des photos et des clips d’étrangers vivant dans le monde entier (dont la moitié semblent se dérouler à côté d’une cascade ?), Et des produits de fantaisie que je pourrais vouloir acheter un jour. Mais quand j’y pense vraiment, ma vie va très bien et la tienne aussi. Nous n’avons pas besoin de Google Images personnalisées sur stéroïdes pour nous dire le contraire. Il y a près de 8 milliards de personnes dans le monde. Quelqu’un va toujours vivre ça quelque part.
Ce qui me frappe le plus dans le commentaire de Haugen sur les corps et les modes de vie, c’est la façon dont il touche au cœur de l’instinct humain et de l’insécurité. Nous voulons tous bien paraître pour les autres et avoir l’impression de vivre une vie heureuse et épanouissante. Les applications programmées pour afficher le contenu de personnes qui ont l’air attirantes ou mieux loties nous font nous sentir inadéquats, même si nos vies n’ont pas changé le moins du monde. Nous allons très bien.
On pourrait dire que des applications comme Instagram créent une dépendance en grande partie parce qu’elles engendrent ces sentiments d’inadéquation. Ils créent ce que j’ai commencé à considérer comme une « boucle d’inadéquation». Lorsque nous regardons continuellement des photos et des vidéos de personnes plus riches et plus en forme que nous, nous nous sentons obligés de publier des mises à jour sur notre propre vie et de rechercher la validation des autres. Nous modifions également notre comportement pour nous sentir mieux dans notre peau après. Selon Haugen, cela affecte malheureusement le plus les adolescentes: dans une récente interview, elle a décrit comment l’algorithme d’Instagram cible sans vergogne ce groupe avec du contenu sur les troubles de l’alimentation, car cela les amène à passer plus de temps dans l’application. 1 Tout est une question d’engagement.
La manière dont les algorithmes de Facebook alimentent cette boucle d’inadéquation est profondément troublante et alarmante. L’entreprise a recherché le profit plutôt que la connexion; l’engagement des utilisateurs sur la santé mentale ; la croissance plutôt que la sécurité. Mais malgré ces pratiques, nous restons accrochés car le contenu qu’on nous montre répond à nos pulsions de base.
Avec une certaine conscience, nous pouvons briser ce cycle. Lorsque (ou si !) vous passez du temps sur Instagram, rappelez-vous que l’application est programmée pour vous montrer le contenu dont votre esprit instinctif a besoin.
Ce contenu peut vous faire défiler, mais c’est de la malbouffe pour votre cerveau et cela nuit à votre bien-être mental général. Une fois que vous comprenez la psychologie derrière cela – que l’entreprise détourne votre attention pour gagner plus d’argent – toute la mascarade semble un peu… bizarre. Sans parler du brut. Facebook essaie de tirer parti de la façon dont votre esprit est programmé dans le but d’optimiser leur entreprise autour de l’engagement et du profit.
Heureusement, nous avons le choix.