10 verdades aterradoras sobre las escuelas residenciales canadienses
Dado que Canadá fue el primer país del mundo en adoptar el multiculturalismo como política oficial en 1971, su oscura historia de genocidio cultural contra los pueblos indígenas puede sorprender a algunos. Financiado por el gobierno canadiense y las iglesias cristianas, el sistema de escuelas residenciales se desarrolló para «matar al indio en el niño». La última escuela residencial canadiense se cerró en 1996. A continuación se presentan 10 hechos menos conocidos sobre el sistema de escuelas residenciales canadienses y sus víctimas.
10 asimilación forzada
Poco después del sistema de escuelas residencialesse desarrolló, la asistencia se convirtió en obligatoria para los niños desde los 4 años hasta los 18 años. Los estudiantes se vieron obligados a asimilarse a la cultura eurocanadiense y se les prohibió practicar su propia cultura y religión. En un intento de hacer que los niños aborígenes se parecieran menos a ellos mismos y más a los canadienses europeos, el personal de la escuela los bañó en químicos tóxicos para aclarar su piel, les cortó el pelo largo y los obligó a usar uniformes occidentales. La unión de los senos de las niñas también era común, ya que era un método para hacerlas sentir avergonzadas de sus cuerpos maduros. Los niños también se vieron obligados a aceptar el cristianismo, siendo la oración un ritual diario. Además, la comunicación (incluso durante el horario de clase) se permitía únicamente en inglés o francés, idiomas que muchos de los niños no entendían.
9 Separación de la familia
Dado que la asistencia de todos los niños aborígenes era obligatoria, a menudo los niños eran sacados por la fuerza de sus hogares. Los padres que intentaron resistir fueron golpeados y arrestados. Otros padres que dieron permiso para que se llevaran a sus hijos recibieron deliberadamente información falsa sobre el propósito del sistema de escuelas residenciales y el nivel de vida en las escuelas. Si los hermanos tenían la suerte de ser enviados a la misma escuela, todavía estaban separados debido a la segregación de género que existía en todas las escuelas.
La mayoría de las veces, a los estudiantes se les prohibía visitar a sus familias hasta los 18 años. Esto incluía las vacaciones e incluso los funerales de sus seres queridos (cuyas muertes a veces nunca se informaba a los niños). Los niños tenían que escribir cartas a casa en idiomas que eran ajenos a sus padres, y los sacerdotes y monjas que dirigían las escuelas les negaban cualquier regalo o carta que sus padres les enviaran.
8 Mala calidad de vida
La calidad de vida que se ofrecía en estas escuelas era terrible. La mayor parte del día de un estudiante se dedicaba a dirigir la escuela cocinando y limpiando, porque el sistema de escuelas residenciales estaba tan poco financiado que no se podía brindar la atención adecuada. Las escuelas estaban superpobladas y necesitaban reparaciones (esto hizo que las condiciones de trabajo fueran inseguras). Los estudiantes estaban desnutridos y desnutridos, además de privados de atención médica y vestidos inadecuadamente durante los meses de invierno.
7 Sujeción a experimentos nutricionales
A veces, los niños desnutridos fueron sometidos a experimentos nutricionales con el conocimiento del gobierno federal y, por supuesto, sin el consentimiento de sus padres. Los niños que ya estaban desnutridos murieron de hambre y se utilizaron como conejillos de indias en experimentos que, según se informa, no arrojaron resultados significativos.
6 castigos crueles
Los castigos en las escuelas eran crueles e increíblemente irracionales. Por ejemplo, la lengua de los niños fue perforada repetidamente con agujas como castigo por hablar un idioma que no era inglés o francés. Otros castigos comunes incluían descargas eléctricas, confinamiento en jaulas, quemaduras de manos, registros públicos sin ropa y alimentación forzada del propio vómito de los estudiantes cuando estaban enfermos.
5 Abuso sexual
El abuso sexual era común en las escuelas residenciales. Tanto los niños como las niñas fueron violados no solo por los sacerdotes y otro personal que dirigía las escuelas, sino también por compañeros mayores. Las niñas que quedaron embarazadas fueron obligadas a someterse a abortos. De hecho, los niños que fueron abusados sexualmente fueron incluso obligados a orar por la guía y el perdón de sus abusadores.
4 Muertes frecuentes de estudiantes
Las muertes de estudiantes eran tan comunes en estas escuelas que muchos de sus planos arquitectónicos incluían cementerios. Las tasas de mortalidad en las escuelas oscilaron entre el 30% y el 60% durante los primeros cinco años. Sin embargo, estos porcentajes solo reflejan las muertes notificadas. Dado que el gobierno dejó de registrar las muertes de estudiantes después de cierto punto, los porcentajes reales probablemente sean significativamente mayores. La causa más común de muerte fue la tuberculosis, una enfermedad infecciosa a la que los estudiantes eran susceptibles debido a la falta de segregación de los estudiantes enfermos, así como a la falta de atención médica. Otras causas de muerte incluyeron suicidios, congelación después de intentar huir y accidentes que resultaron de las condiciones de trabajo inseguras a las que estaban expuestos los niños.
3 Resistencia ocasional de los estudiantes
A veces, los estudiantes intentaban resistir las duras condiciones con las que se vieron obligados a vivir. Los actos comunes de desobediencia incluyeron robar comida y huir (los estudiantes que optaron por huir casi nunca sobrevivieron, y mucho menos regresaron a casa). Incluso hay informes de estudiantes que incendian sus escuelas.
2 No proporcionar una educación o capacitación adecuadas
Los niños en el sistema de escuelas residenciales fueron tratados más como niños trabajadores que como estudiantes. Por lo general, los estudiantes solo pasaban de 2 a 4 horas al día en el aula y el resto del día lo pasaban trabajando. Cuando tenían 18 años, la mayoría de los estudiantes solo habían llegado al quinto grado. Con tan poca educación y aprendizaje de habilidades valiosas, los graduados aborígenes no podían competir con los eurocanadienses en el lugar de trabajo y tenían problemas para encontrar trabajo.
1 Ciclos de abuso familiar durante generaciones
Una vez que los estudiantes de las escuelas cumplieron 18 años, fueron liberados y se les permitió regresar con sus familias. Sin embargo, los que regresaban a casa a menudo no podían comunicarse con sus familias y no podían identificarse ni con la cultura indígena ni con la eurocanadiense. La depresión del sentimiento eterno de aislamiento, así como el hecho de que los niños fueron criados sin amor ni cuidado en estas escuelas, resultó en un círculo vicioso de abuso físico, emocional y sexual, ya que los sobrevivientes eran (y aún son) incapaces de amar. y cuidar de sus propios hijos.