Det finns inte alltid ett självklart sätt att lägga våra rastlösa känslor åt sidan och uppnå en känsla av lugn, särskilt när många av våra normala hanteringsmekanismer är borta från bordet. Jag ville få ett nytt grepp och fick sällskap på podden av en expert på ämnet: Henry Emmons, en klinisk psykiater och författaren till The Chemistry of Calm.
Jag var nyfiken på hur Henry ser på förhållandet mellan lugn och ångest, särskilt i en tid då världen kollektivt är så långt ner i "ångest"-änden av spektrumet.
Intressant nog anser Henry att lugn är vårt naturliga tillstånd. Samtidigt erkänner han att det är helt normalt att uppleva en viss nivå av stress eller ångest just nu. Coronakrisen är i sin kärna ett överlevnadshot, och att vara alert och på vakt är vad vi är biologiskt programmerade att göra.
Vi har pratat mycket i den här podcasten om taktiken du kan ta för att hitta lugnet, inklusive aktiv avkoppling, att gå bort från den digitala världen och in i den analoga och skapa en tacksamhetslista.
Som Henry berättade är flexibilitet en annan egenskap som han har sett hjälpa människor att ta sig igenom dessa senaste livsstilsförändringar och uppnå en känsla av lugn. Flexibilitet och en öppenhet att anpassa sig kan vara ett hemligt vapen mot rädsla och ångest – oavsett om vi har att göra med en global pandemi eller en stressig situation på kontoret. Det är det som gör att vi kan acceptera vad som händer i världen omkring oss, internalisera och bearbeta den verkligheten och använda den för att vägleda livsbeslut.
Denna känsla av flexibilitet gäller inte bara den yttre världen – den påverkar också vårt inre tänkesätt.
Det ger oss möjligheten att behandla oss själva med vänlighet och vara flexibla med de förväntningar vi ställer på oss själva, särskilt i samband med vår nuvarande kris. Denna självacceptans och vänlighet kan hjälpa oss att motverka förväntningarna att vi ska arbeta med 100 % produktivitet, kunna balansera hemundervisning med teamvideosamtal eller baka det perfekta surdegsbrödet.
Henry ser stelhet som glädjens och lugnets fiende. Att vara snäll mot oss själva betyder inte att vi nöjer oss med medelmåttighet och stas. Istället grundar det oss i ett tankesätt där vi accepterar var vi är, vilka våra nuvarande begränsningar kan vara och hur vi realistiskt kan gå framåt.
The Chemistry of Calm tittar på hur vi kan använda en mängd olika taktiker för att minska ångest. Här är några av de andra ämnen som vår konversation berörde:
- Meditation som en universell egenvårdsövning. Även om det tar lite arbete att komma igång, kan en meditationsritual hjälpa oss att reagera på stressiga situationer effektivt och med en känsla av lugn.
- Se den här tiden som en personlig reträtt. Den här pandemin är ett avbrott från livet som vanligt och för de av oss som har turen att kunna göra det kan vi se detta som en chans att sakta ner och återknyta kontakten med våra nära och kära och världen omkring oss.
- Vi har mycket att lära av naturen. Alla andra växt- och djurarter tar sig tid att vila, omgruppera och återhämta sig – motsatsen till vårt produktivitetstänk. Att sakta ner kan vara bra.
Ett stort tack till Henry för att han följde med mig på showen. Han delade med sig av så många fler intressanta saker, och de är verkligen användbara för att förändra vårt sätt att tänka på lugn och ångest, särskilt i en tid som denna. Njut av vårt samtal och ta hand om dig själv!