"Jag har aldrig i hela mitt liv funnit att du skulle kunna övertyga någon som inte vill arbeta hårt att arbeta hårt." – Steve Jobs 1
Det är inget fel med hårt arbete. Men bara upp till en viss punkt.
Den protestantiska arbetsmoralen – arbetsfilosofin att de som arbetar hårt och är disciplinerade och sparsamma kommer till himlen – har tjänat oss ganska bra fram till denna punkt. Frasen myntades i början av 1900-talet och har drivit oss genom den industriella revolutionen, där ju hårdare vi arbetade på löpande band, desto mer produktiva blev vi. För många innebar den protestantiska arbetsmoralen att arbeta rakt igenom trötthet och hoppa över lunchrasterna för att få mer gjort. Tyvärr fungerar inte idén längre. Vårt arbete har förändrats en hel del sedan början av 1900-talet.
Om du läser det här inlägget är det troligt att du inte längre jobbar med din kropp – du arbetar med din hjärna. Denna förändring har förändrat allt.
Till exempel, om du skulle spola tillbaka 50 eller 75 år till när den protestantiska arbetsmoralen var i full kraft, kommer du att se att vårt arbete är mycket annorlunda. Vi brukade:
- Gör enkelt, repetitivt arbete. Men idag kräver vårt arbete mer mentala lyft än någonsin tidigare.
- Arbeta hårdare och snabbare för att få mer gjort. I en fabrik, arbeta hårdare och snabbare producerade fler widgets. Nu, om vi har mer att göra än tid att göra det, är detta fel tillvägagångssätt. De mest produktiva människorna arbetar inte snabbare och mer frenetiskt – det är de som arbetar mer medvetet och med mer avsikt.
- Bryr sig inte om vår energi. Hur mycket energi vi hade spelade inte så stor roll, eftersom vårt arbete inte krävde så mycket av det. Vi kunde ta flera drinkar på natten, dyka upp nästa dag och fortfarande vara produktiva. Idag är energi bränslet som våra hjärnor förbränner hela dagen för att få saker gjorda – och om vi inte tar oss tid att ladda och odla hur mycket energi vi har, kommer vår produktivitet att bli skålad.
- Bryr oss inte om vårt fokus. Vårt fokus spelade inte så stor roll förr. Med kunskapsarbete drar dock våra arbetsuppgifter nytta av allt fokus vi kan tillföra dem – och vanor som multitasking kan allvarligt störa produktiviteten.
- Äga vår uppmärksamhet. Efter den industriella revolutionen ägde vårt arbete vår uppmärksamhet från 9 till 5, men när vi väl kom hem var vår uppmärksamhet vår. Vi hade inte en flod av avbrott och meddelanden som störde vårt fokus, såväl som vår produktivitet, under hela dagen.
Jag bör upprepa vad jag sa överst i inlägget: detta är inte för att diskontera värdet av hårt arbete. Det finns ingen väg runt det: att arbeta hårt, förutom att arbeta smart, är avgörande för att bli mer produktiv.
Men samtidigt går det att ta saker för långt. När du hoppar över lunchen till förmån för att lägga ner en extra timmes arbete, ger du inte din hjärna tid – eller glukos, som den förbränner som energi – att ladda om. Detsamma gäller för enkla produktivitetstaktik som att få tillräckligt med sömn, träna och äta ordentligt. Alla dessa kommer att ge dig mer energi, vilket låter dig få mer gjort. På samma sätt har din hjärna en begränsad pool av fysiologisk energi, vilket gör det avgörande att ta pauser – inklusive pauser från teknologin – så att du kan ladda om.
De mest produktiva människorna arbetar inte bara hårt, utan odlar också hur mycket energi och fokus de har.
De tektoniska plattorna som ligger till grund för vår arbetsvärld har förändrats dramatiskt: istället för att göra enkelt arbete med våra kroppar, gör vi idag komplext arbete med våra sinnen.
Denna förändring har förändrat allt – inklusive det mest produktiva förhållningssättet till vårt arbete. Idag handlar produktivitet inte om att göra mer, utan snabbare – det handlar om att göra rätt saker, medvetet och avsiktligt. Ju mer energi och fokus vi kan tillföra vårt arbete, desto bättre.