5 formas inteligentes de gastar tu fuerza de voluntad sabiamente

La cantidad de fuerza de voluntad que tenemos todos los días es limitada: nos despertamos con un tanque fresco de esa sustancia, pero a medida que ejercitamos nuestra fuerza de voluntad a lo largo del día, agotamos constantemente esta reserva. Si no tenemos cuidado, incluso nos podemos quedar sin. Es por eso que, después de un largo y duro día de obligarte a levantarte temprano, ir al gimnasio y resistirte a los refrigerios poco saludables en la oficina, es posible que te encuentres disfrutando frente al televisor cuando llegues a casa, viendo varios episodios de House. de cartas y comiendo una pizza extra grande. Comenzamos cada día con poca fuerza de voluntad, y una vez que se nos acaba, nuestra productividad y autocontrol son básicamente una tostada. “Pasamos al menos una quinta parte de [nuestras] horas de vigilia resistiéndonos a los deseos". Por eso es crucial hacer uso de nuestra limitada fuerza de voluntad.

Se han llevado a cabo muchas investigaciones sobre cómo podemos gastar mejor nuestra limitada reserva de fuerza de voluntad. Uno de los mejores recursos que he encontrado es el libro Willpower, de Roy Baumeister y John Tierney; este artículo extrae las mejores pepitas principalmente de ese libro, ya que es un recurso tan poderoso y definitivo.

¡Aquí hay 5 de las estrategias más inteligentes que existen para gastar sabiamente tu limitada fuerza de voluntad!

1 No trabajes cuando tengas hambre

Después de comer algo, su cuerpo lo convierte en glucosa, que luego su cerebro quema como energía.

La glucosa es la principal fuente de energía de su cerebro y, como tal, también es el combustible de la fuerza de voluntad que tiene. Cuando tienes hambre, por lo general no tienes suficiente glucosa en el cerebro para tomar buenas decisiones, lo que te deja con menos autocontrol. Tu cerebro esencialmente se ha quedado sin combustible.

Esta es la razón por la que no debe comprar comestibles cuando tiene hambre, porque no tendrá suficiente autocontrol para tomar buenas decisiones de compra. (Y esta es también la razón por la que, curiosamente, las tiendas de comestibles guardan comida chatarra y revistas junto a la caja registradora, porque tu fuerza de voluntad será la más mermada una vez que hayas terminado de comprar y hayas tomado cientos de pequeñas decisiones sobre lo que deberías y no deberías). no compre.)

Cuando tienes hambre y te sientes abrumado, por lo general no te queda suficiente energía mental. Come algo primero, para que luego puedas tomar mejores y más productivas decisiones.

2 Haz menos cambios a la vez

La investigación muestra que cuando regulamos nuestro comportamiento de alguna manera, recurrimos a la misma reserva limitada de fuerza de voluntad. Eso incluye todo, desde:

• Controlando nuestros pensamientos
• Controlando nuestras emociones
• Resistiendo impulsos
• Controlar nuestra productividad (p. ej., centrarnos en la tarea que tenemos entre manos, gestionar nuestro tiempo, ser perseverantes, etc.)

Esta es la razón por la cual, cuando tratamos de hacer demasiados cambios a la vez o tenemos un largo día de resistencia a las tentaciones, por la noche nuestra mente está acelerada, estamos de mal humor, no podemos resistir los impulsos y nos resulta difícil concentrarnos.. Para combatir esto y tener más éxito en la formación de nuevos hábitos, haga menos cambios y más pequeños a la vez, para que sea más probable que también tengan éxito.

El hecho de que nuestra fuerza de voluntad sea limitada tiene un gran impacto en cuán efectivos somos para hacer cambios en nuestros hábitos. Cuando tratamos de cambiar demasiados hábitos a la vez, corremos el riesgo de agotar nuestra reserva de fuerza de voluntad y fracasar en todos.

3 Para resistir las tentaciones, dígase a sí mismo “más tarde”, en lugar de “nunca”

Según la investigación, por extraño que parezca, “decirse a uno mismo que puedo tener esto más tarde funciona un poco en la mente como tenerlo ahora”. Esto hace que decirte a ti mismo que tendrás una tentación más adelante sea casi lo mismo que ceder a una tentación ahora.

Esta táctica aún consume parte de tu fuerza de voluntad. Pero, como lo expresaron Baumeister y Tierney, “prácticamente nadie tiene una idea visceral de lo agotador que es decidir” y ejercer el autocontrol en el transcurso del día.

Se ha demostrado que decir más tarde consume mucha menos fuerza de voluntad en comparación con decirse a sí mismo que “nunca” hará algo, lo que puede marcar una gran diferencia. La próxima vez que se sienta tentado a pedir comida a domicilio, comprar papas fritas o ver otro episodio, dígase a sí mismo que lo hará más tarde que nunca. Esta táctica suena simple, pero funciona.

Como dijo una vez un gran hombre con elocuencia, " nunca digas nunca ".

4 Cambia tu entorno, para cambiar tu vida

Desde que publiqué mi última actualización de mi experimento para reducir mi grasa corporal del 17 % al 10 %, hice otro cambio crucial que me ayudó más que nada: cambiar mi entorno. Desde que publiqué ese artículo, he:

• Eliminé la comida chatarra en mi departamento, incluyendo dulces y papas fritas (mi debilidad)
• Hizo un viaje semanal a la tienda de comestibles para abastecerse de productos frescos, incluidos vegetales, hummus, ingredientes para batidos y carne fresca sin procesar
• Compré una licuadora elegante que ahora uso para hacer un batido todas las mañanas
• Comida saludable preparada con anticipación, para cuando mi fuerza de voluntad es baja y no quiero cocinar

Saber que simplemente no hay comida mala en mi apartamento ha sido suficiente para motivarme a comer más limpio y perder alrededor de una libra de grasa corporal cada semana durante el último mes más o menos. Todas las semanas, me doy permiso para gastar todo el dinero que quiera en comprar alimentos frescos, lo que, en la práctica, es más barato que pedir comida para llevar y entrega a domicilio. No tengo que gastar fuerza de voluntad resistiéndome a los alimentos tentadores.

Tal como lo expresaron Baumeister y Tierney, “la fuerza de voluntad es la mayor fortaleza de los humanos, pero la mejor estrategia es no depender de ella en todas las situaciones. Guárdelo para emergencias. […] Eso significa configurar tu vida para que tengas una oportunidad realista de tener éxito. Las personas exitosas no usan su fuerza de voluntad como última defensa para evitar un desastre, al menos no como una estrategia habitual”.

Es útil pensar primero en qué hábito desea cambiar y luego darse cuenta de las señales en su entorno que desencadenan el hábito. Por ejemplo, si ha desarrollado el mal hábito de pedir comida rápida en el auto después del trabajo, puede tomar una ruta diferente a casa, o comer un pequeño refrigerio una hora antes de salir de la oficina, para alimentar a su cerebro con algo de glucosa. O para dejar un hábito súper arraigado como dejar de fumar, puede hacerlo durante las vacaciones, donde no se le presenten constantemente personas, lugares y situaciones que lo impulsen a fumar.

5 Fortalece tu fuerza de voluntad

Curiosamente, si bien la investigación muestra que la cantidad de fuerza de voluntad que tenemos es limitada, también muestra que podemos, con el tiempo, aumentar la fuerza de voluntad que tenemos. Si tiene suficiente fuerza de voluntad para durar todo el día, puede trabajar para aumentar su autocontrol, para cuando realmente lo necesite, haciendo cosas como:

• Dejar barras de chocolate tiradas por la casa, así que tienes que resistirlas.
• Cambiar un hábito del habla, al no usar palabras de relleno como "umm" y "uhh", o al dejar de decir "me gusta"
• Usar la mano izquierda en lugar de la mano derecha para cepillarse los dientes o usar el mouse de la computadora
• Hacer un esfuerzo concertado para dejar de jurar

La clave, según Baumeister y Tierney, es “concentrarse en cambiar un comportamiento habitual”. Ejercitar su fuerza de voluntad puede incluso “ser un buen calentamiento para enfrentar un desafío mayor, como dejar de fumar o ajustarse a un presupuesto. […] Ejercer el dominio propio en uno [mejora] todas las áreas de [tu] vida”.

Si bien he probado las otras estrategias en esta lista, aún no le he dado una oportunidad a esta. En este momento, uso la mayor parte de mi fuerza de voluntad al final del día. Pero después de que algunos de mis cambios se conviertan en hábitos y siempre me quede algo de fuerza de voluntad al final del día, voy a trabajar para aumentar mi autocontrol. La fuerza de voluntad es uno de nuestros recursos más raros y valiosos, y los beneficios de productividad de tener más son absolutamente increíbles.