Також відомі як ” морський тропічний ліс ", коралові рифи підтримують близько третини морського життя. Будівництво цих дивовижних підводних споруд займає багато років. На жаль, через природні та техногенні загрози їх кількість сьогодні зникає з дуже тривожними темпами. Погляньте на деякі найбільш тривожні способи втрати наших коралових рифів.
10 Землетрус
“>“>“>“>“>“>“>
Роками коралові рифи в Белізькій лагуні перебувають під спостереженням Річарда Аронсона та його команди з Флоридського технологічного інституту. Вони підрахували, що рифам було близько 8000 – 9000 років.
Однак у травні 2009 року в західній частині Карибського басейну стався землетрус силою 7,3 бала, де половина коралових рифів була спустошена. До катастрофи рифи все ще відновлювались від попередніх збитків, спричинених хворобами та вибіленням коралів. Гірше того, корали не були міцно прикріплені до стін лагуни, тому велика частина рифу була легко зруйнована лавиною.
Хоча коралові рифи можуть повернутися, Аронсон та його команда підрахували, що може пройти близько 2000-4000 років, перш ніж вони зможуть повністю відновитись.
9 Холодне закріплення
“>“>“>“>“>“>“>
Через потепління морської води корали змушені виганяти симбіотичні водорості, що мешкають у їх тканинах. Це робить їх колір білим – реакція, більш відома як відбілювання коралів. Хоча відбілювання коралів зазвичай відбувається через високу температуру, екстремально низька температура також може спровокувати це явище.
У Флориді є один з найбільших коралових рифів США. Але в січні 2010 року штат постраждав від найнижчої холодної погоди в історії з 1940 року. Це завдало серйозної шкоди посівам, але тим більше кораловим рифам під водою. Було зазначено, що температура води в деяких районах знизилася до небезпечного 51 ° Фаренгейта.
Коли еколог Дієго Лірман та його команда дослідили рифовий тракт Флориди після руйнувань, вони були шоковані, виявивши велику кількість загиблих серед коралів. Рифи постраждали від широкомасштабного вибілювання коралів, яке призвело до загибелі багатьох видів, включаючи столітню Монтастрею.
8 Розлив нафти
Вибух нафтової установки, що експлуатується BP, поблизу Мексиканської затоки шокував світ у квітні 2010 року. Інцидент поранив багатьох робітників та спричинив одне з найгірших розливів нафти в історії.
Після катастрофи вчені негайно стурбовані впливом нафтових шлейфів на коралові рифи, що лежать під ними. Ці шлейфи представляють собою туманні кулі, утворені сумішшю нафти, природного газу та диспергатора, який називається Corexit. Вони не плавають у поверхні; швидше, вони селяться на морському дні.
Через відсутність фінансування немає попередніх досліджень, які б детально пояснювали небезпеку нафти та диспергуючих речовин для морського життя, що живе у глибоких водах. Але експерти швидко оцінюють можливий збиток, який вони можуть заподіяти. Вони вважають, що нафтові шлейфи можуть завдати шкоди, пригнічуючи надходження кисню, заважаючи таким чином корали. Вони також вважають, що токсичні шлейфи також можуть знищити здатність коралів до розмноження.
7 Морські водорості-вбивці
Водорості можуть виглядати нешкідливо, але насправді вони можуть бути смертельними для коралів. Багато видів морських водоростей-вбивць можна знайти в Тихому океані та Карибському басейні, включаючи Chlorodesmis fastigiata. Вони мають певні хімічні речовини, які при випуску можуть спричинити відбілювання сусідніх коралів.
Призначення природної хімічної речовини непевне, але експерти мають гіпотези. Вони думають, що морські водорості випускають їх, щоб захистити від мікробної інфекції. Інше те, що вони використовують його як зброю проти інших водоростей. Очевидно, однак, що корали негативно реагують під впливом цих хімічних речовин.
Оскільки ми втрачаємо наші коралові рифи через такі важливі проблеми, як зміна клімату та надмірний вилов, додаткова загроза цього природного ворога може навіть перешкодити їх відновленню.
6 Мікрозабруднення пластиком
Шматок пластику, викинутий у море, може створити серйозні проблеми для водних тварин, включаючи корали. Мікропластика – це частинки, досить малі, щоб їх могли проковтнути тварини, що харчуються планктоном. Ці крихітні фрагменти небезпечні при споживанні, оскільки вони не засвоюються.
Для вивчення впливу мікропластики на коралові рифи група дослідників взяла зразки коралів з Великого Бар’єрного рифу і помістила їх у забруднену пластиком воду. Вони вивчили корали через дві ночі, і вони справді виявили пластикові частинки, що застрягли в їх шлунку.
Корали зазвичай отримують їжу з водоростей, що мешкають усередині них, але вони також харчуються зоопланктонами та іншими мікроорганізмами в навколишній воді. Насторожує той факт, що вони також можуть їсти пластикові частинки. Це може негативно вплинути на їх травлення, що загрожує їхньому виживанню. Мікропластикове забруднення може вплинути на величезні коралові рифи, що може завдати шкоди морській екосистемі.
5 коралоїдна морська зірка
Корона терновий морська зірка, можливо, номер один хижак коралів на Великому бар’єрному рифі. Вони покриті отруйними колючками і можуть бути широко поширені в Індо-Тихоокеанському регіоні. Понад 30 років ці безхребетні харчуються чутливими коралами, що призводить до майже половини втрат рифу.
Хоча ці хижаки можуть допомогти збалансувати популяцію швидко зростаючих коралів, харчуючись ними, спалах морських зірок є більш серйозним випадком. За нерестовий сезон самка морської зірки може дати 65 мільйонів яєць. У молодих морських зірок може бути мало хижаків, тому вони мають великі шанси вижити до зрілого віку. При високій конкуренції за їжу не дивно, що багато коралів опиняться їжею для цих злісних мисливців.
На щастя, уряд Австралії вжив кількох заходів, як короткострокових, так і довгострокових, для боротьби із спалахами у Великому Бар’єрному рифі.
4 Доставка
У квітні 2010 року китайське вантажне судно "Шен Ненг 1" розгубило мілину Дуглас на Великому Бар’єрному рифі. Приблизно через чотири місяці подібні випадки трапилися в Індії, коли три різні кораблі потрапили на коралові рифи вздовж Мумбаї та острова Каваратті, другого за величиною рифу в індійських водах.
Впливу зіткнувся корабля достатньо, щоб нанести серйозні травми морському середовищу існування. Однак, як правило, це лише початок проблеми. Окрім безпосередньої загрози розливу нафти, спроби, як правило, врятувати заземлений корабель, часто є більш руйнівними. Акти закріплення, буксирування або днопоглиблення можуть призвести до подальшого пошкодження коралів, до якого вони ніколи не відновляться.
Харчові відходи та стічні води, що надходять з круїзних суден, також шкідливі для морського життя. Відповідно до звіту EPA у 2008 році, ці відходи роблять океан кислим, дозволяючи цвісти токсичним водоростям, які можуть отруїти корали.
3 Перевилов
Надмірний вилов є головною причиною зникнення багатьох водних тварин і, можливо, найбільш руйнівною техногенною загрозою для коралових рифів. Надмірний промисел може порушити баланс морських екосистем. Більше того, застосовувані сьогодні методи риболовлі можуть серйозно пошкодити коралові рифи. Наприклад, придонне тралення може розчавити корали на шматки завдяки потужним машинам, які тягнуть уздовж морського дна, щоб зачерпнути рибу. Корали також збирають за допомогою ціаніду, тому їх можна помістити в акваріуми або подати в ресторанах. Рибалка на динаміт також широко поширена, коли один вибух може вбити кількох істот під водою.
Незважаючи на те, що можуть існувати закони, спрямовані на протидію надмірному вилову, така практика все ще є поширеною. Якщо ми не припинимо приймати більше, ніж нам потрібно, вимирання коралових рифів може відбутися дуже скоро.
2 Людські відходи
Види коралів Ельхорн колись процвітали в Карибському басейні та Флориді, але хвороба, відома як біла віспа, знищила її кількість на 90% протягом 15 років.
Хвороба була викликана смертельними збудниками, які називаються Serratio marcescens. Ці патогени, як правило, містяться в калових відходах людей та інших тварин. Хвороба створює білі плями, які можуть руйнувати тканини коралу, роблячи скелет відкритим і вразливим. Хворі корали характеризуються надмірною слизовою секрецією, різким запахом та роздробленими відмерлими тканинами, які відриваються від їх тіла. Смерть протягом наступних 24 годин неминуча.
Точне джерело хвороби деякий час було загадкою, але дослідники нарешті знайшли винуватця – несправні септики. Витоки з танків вдалося просочитися через гірські породи до океану поблизу. Потім морські равлики переносили збудників хвороби, поширюючи хворобу від коралів до коралів.
1 Використання сонцезахисного крему
Нещодавнє дослідження говорить, що для того, щоб викликати масове вибілювання на найближчих коралових рифах, знадобиться лише одна крапля сонцезахисного крему. Це пов’язано з інгредієнтом, що називається оксибензон, високотоксичною сполукою, яка зазвичай міститься в сонцезахисних лосьйонах, вироблених багатьма великими компаніями.
Отруєння коралів може відбуватися різними способами. Багато туристів можуть забруднити воду, наносячи на шкіру сонцезахисний крем. Коли вони плавають, вони зазвичай залишають масляну пляму у воді, яка може дістатися до коралових рифів. Люди, які навіть не ходять на пляжі, можуть несвідомо нашкодити коралам, коли застосовують ці продукти. Щоразу, коли вони приймають душ, відходи зазвичай потрапляють у водойму, яка може бути небезпечною для морського життя.
Це відкриття доводить, що ми завдаємо більшої шкоди кораловим рифам, ніж ми думали. Але ми завжди можемо чимсь допомогти. Для кожної екологічної проблеми знання буде хорошим початком.