Para superar a síndrome do impostor, pense em sistemas

Se você experimenta a síndrome do impostor – aquele sentimento em que você não tem ideia de por que faz o que faz e que alguém vai descobrir a qualquer momento – você não está sozinho, ou mesmo único. Mesmo aqueles que temos em alta conta admitem sentir-se como impostores. 

Pegue Tom Hanks. Como ele mesmo colocou em uma entrevista:

“Não importa o que fizemos, chega um ponto em que você pensa: ‘Como cheguei aqui? Quando eles vão descobrir que eu sou, de fato, uma fraude e tirar tudo de mim?’ ” 

Neil Gaiman, autor de American Gods, The Sandman, Coraline e muitos outros dos meus livros favoritos, compartilhou uma ótima história sobre a síndrome:

“Há alguns anos, tive a sorte de ser convidado para um encontro de grandes e boas pessoas: artistas e cientistas, escritores e descobridores de coisas. E eu senti que a qualquer momento eles perceberiam que eu não me qualificava para estar ali, entre essas pessoas que realmente fizeram coisas. 

Na minha segunda ou terceira noite lá, eu estava de pé no fundo do salão, enquanto acontecia um entretenimento musical, e comecei a conversar com um senhor muito gentil, educado e idoso sobre várias coisas, incluindo nosso primeiro nome compartilhado. E então ele apontou para o salão de pessoas e disse palavras como: “Eu apenas olho para todas essas pessoas e penso, o que diabos estou fazendo aqui? Eles fizeram coisas incríveis. Eu apenas fui para onde fui enviado.” 

E eu disse: “Sim. Mas você foi o primeiro homem na lua. Acho que isso conta para alguma coisa.” 

Se Tom Hanks, Neil Gaiman, Neil Armstrong e inúmeros outros – incluindo Maya Angelou, Michelle Obama e Sonia Sotomayor – podem se sentir como impostores, você também pode.

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Um dos livros mais interessantes que li para meu próprio trabalho foi Thinking in Systems, de Donella Meadows. Embora o livro seja em grande parte teórico, é uma ótima cartilha sobre pensamento sistêmico. Um sistema é uma série de partes interconectadas que realizam algum objetivo. Os sistemas podem ser feitos pelo homem – como um carro, que consiste em um monte de partes interconectadas que permitem que você dirija em algum lugar – ou naturais, como o corpo humano, que consiste em milhões de partes interconectadas que permitem que você viva sua vida.

O sucesso (por medidas tradicionais) acontece quando interagimos com um sistema de uma forma que produz um resultado que desejamos — como dinheiro, status, avanço ou reconhecimento. Por exemplo:

• Um executivo C-Suite interage com um sistema organizacional – que consiste em funcionários, hierarquias, funções, atividades, metas e clientes – para subir na organização e ter um bom desempenho, dadas as oportunidades e restrições dentro do sistema. 

• Uma estrela de cinema interage de forma inteligente – com agentes, produtores, estúdios de cinema, personal trainers, professores de atuação e outros atores – para ser escalado para papéis muito procurados. 

• Um autor interage com a indústria editorial – leitores, agentes, editores, jornalistas, colegas autores, compradores de direitos estrangeiros e livreiros – para lançar um livro best-seller. 

Interagir inteligentemente dentro de um sistema  é muito mais fácil falar do que fazer. E entender um sistema não é suficiente para garantir o sucesso: depois de entender as complexidades do seu setor, você precisa se agachar e fazer o trabalho. Mesmo depois desse ponto, existem outras variáveis ​​que são muito mais difíceis – e em alguns casos impossíveis – de explicar. Tomemos privilégio e sorte, por exemplo, duas variáveis ​​que tornam os sistemas injustos.

• Privilégio é quando um grupo de pessoas recebe um conjunto de vantagens que outros grupos não têm. Isso distribui oportunidades injustamente. Tudo, desde seu gênero, raça, capacidade física, nível de educação, orientação sexual, classe de renda dos pais, país de origem e muito mais, pode distorcer a forma como você interage com um sistema, fornecendo um conjunto único de vantagens e desvantagens.
• Sorte é quando um sistema se alinha de forma aleatória que é benéfica para você – ninguém mais faz audições para um papel, você entra no mercado de trabalho com um diploma que de repente é procurado ou escreve um livro que toca o acorde no momento exato .

Mesmo com variáveis ​​injustas como privilégio e sorte, quando você se afasta o suficiente de seu sucesso para perceber as relações entre suas partes, provavelmente fará sentido. Ocorreu uma série específica de eventos interconectados e interdependentes que levaram a onde você (e o resto de nós) está hoje. Quebrá-lo nesses blocos de construção ajuda você a reconhecer o caminho que você percorreu e o sucesso que conquistou.  

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Já experimentei a síndrome do impostor muitas vezes: depois que me ofereceram um contrato para escrever um livro com a Penguin Random House, que se tornou o Projeto de Produtividade, não pude deixar de me considerar uma fraude. Eu não sentia que tinha conquistado o sucesso que havia alcançado até aquele ponto – mesmo tendo trabalhado duro dentro do sistema em que estava. Um nível similar (embora não tão alto) de conversa interna negativa aconteceu quando eu um segundo contrato de livro para escrever Hyperfocus.

Felizmente, foi nessa época que encontrei o Thinking in Systems, o que me deu a ideia de que talvez, apenas talvez, eu tivesse alcançado esse sucesso por um motivo. Isso me motivou a dar um passo atrás, examinar a série de eventos que levaram ao meu sucesso e ver que eles realmente faziam sentido. Percebi que havia conquistado esses contratos de livros por causa do trabalho duro que dediquei – junto com uma dose de privilégio e provavelmente um pouco de sorte.

Nosso sucesso, ou a falta dele, é resultado direto de nossa interação com os sistemas.  Se você não sabe como chegou onde está, pode estar muito focado nas qualidades únicas que levaram ao seu sucesso e não o suficiente em como suas interações com os sistemas o ajudaram a chegar lá. 

Ninguém é sobre-humano, mesmo os artistas que colocamos em pedestais. Compreender a rede interconectada de eventos que levaram a onde você está hoje ajudará bastante a reconhecer o sucesso que você alcançou (e conquistou). Pode até revelar como mantê-lo.