Oggigiorno i trattamenti e le cure mediche sono incredibilmente avanzati. Abbiamo un rimedio per quasi ogni tipo di malattia e pochi di noi optano per cure mediche dubbie invece di prodotti e procedure medici testati. Tuttavia, in passato, le cure mediche sospette erano sia diffuse che popolari. Di seguito abbiamo compilato un elenco dei dieci trattamenti antichi più divertenti.
10 cure mediche curiose usate dai nostri antenati
10 barbe per mantenere gli uomini sani
All’epoca vittoriana i medici incoraggiavano gli uomini a portare la barba come metodo di protezione dalle malattie. Poiché la qualità dell’aria era un problema su cui quasi ogni vittoriano ossessionato (per una buona ragione – a causa della prolifica combustione del carbone dolce la città di Londra era spesso avvolta da una nebbia permanente per giorni), si credeva che una folta barba agisse come una specie di filtro.
Ma si diceva che le barbe proteggessero anche in altri modi. Ad esempio, alcuni lo vedevano come un modo per rilassare la gola. Pertanto, si diceva che indossare la barba fosse particolarmente vantaggioso per coloro che erano coinvolti nel parlare in pubblico. E infine, per quanto ci possa sembrare folle oggi, alcuni medici credevano che gli uomini che portavano la barba non avrebbero avuto mal di gola.
9 Il cioccolato cura tutto
Dopo che il cioccolato fu importato in Europa, si guadagnò rapidamente la reputazione di potente droga. Questa idea del cioccolato come droga è stata rafforzata dalla teoria dell’umorismo che affermava che il corpo umano comprende quattro umori e ogni volta che uno di questi umori perde l’equilibrio, ne consegue la malattia. Le malattie potevano essere calde o fredde e umide o secche e dovevano essere trattate con cure classificate in modo opposto. Il cacao era una cura pratica perché poteva essere preparato sia in forma calda che fredda.
Con il tempo, alcuni medici arrivarono a considerare il cioccolato come un trattamento per malattie specifiche. Ad esempio, in un trattato del 1631 il medico spagnolo Antonio Colmenero de Ledesma affermò che il cioccolato “toglie il Morfeo, pulisce i denti e addolcisce l’alito, provoca l’urina, cura la pietra, espelle il veleno e preserva da tutte le malattie infettive. ”
Tuttavia, alcuni medici sono andati oltre e hanno iniziato ad associare il cioccolato a qualità piuttosto irreali. Ad esempio, nel 1796 alcuni medici sostenevano che il cioccolato potesse ritardare la crescita dei capelli bianchi e nel 1864 si credeva che una miscela di cioccolato potesse trattare la sifilide.
8 piante che sembrano organi in realtà curano i suddetti organi
In passato le persone credevano che piante, noci e verdure che assomigliavano a una parte o un organo del corpo umano potessero effettivamente trattare l’arto o l’organo simile. Così si pensava che la radice di sangue, con il suo estratto rosso, risolvesse qualsiasi problema relativo al sangue e si credeva che la sassifraga che rompe le rocce mentre cresceva alleviasse i calcoli renali.
La curiosa idea, nota come ” dottrina delle firme “, è stata citata per la prima volta in Occidente dal naturalista romano Plinio il Vecchio. La popolarità della teoria raggiunse il suo apice nel XVI e XVII secolo, quando si credeva che Dio avesse lasciato intendere quali piante fossero buone per il corpo umano creando piante che mostravano una certa “firma” assomigliando alla cosa che trattano.
Naturalmente, al giorno d’oggi sappiamo che la “dottrina delle firme” è sia selvaggiamente sbagliata che selvaggiamente pericolosa. Anche nel XVI secolo, alcuni medici lo definirono “assolutamente indegno di accettazione”.
Tuttavia, l’idea di “dottrina delle firme” non è del tutto folle. L’occhio, ad esempio, può essere messo in colliri per trattare le infezioni agli occhi e gli steli della portulaca comune, che assomigliano a vermi, possono effettivamente controllare i carichi di parassiti intestinali. Quindi, è del tutto possibile che nei tempi antichi la “dottrina delle firme” non sia stata usata per identificare le cure ma per ricordarle.
7 raggi X per rimuovere i peli superflui
I raggi X furono usati per la prima volta in dermatologia nel 1896 quando Leopold Freund, il fondatore viennese della radioterapia, li usò per trattare una crescita pelosa che copriva la schiena del suo paziente. Dopo 12 giorni e 20 ore di raggi X, i capelli sulla schiena del paziente hanno iniziato a cadere.
I raggi X furono presto visti come un ottimo trattamento per eczema, acne e peli superflui. Tuttavia, i raggi X hanno anche causato ustioni alla pelle, dermatiti e escrescenze cancerose. Ma mentre alcuni professionisti hanno condannato questi trattamenti, altri credevano che i problemi fossero il risultato di cattive pratiche che si sono verificate quando i raggi X erano poco conosciuti. Si credeva generalmente che l’uso di schermi, esposizioni più brevi e tecniche migliorate avrebbe ridotto le conseguenze dannose dei raggi X.
Poiché l’intervallo medio tra l’esposizione ai raggi X e la diagnosi di cancro della pelle è di 21 anni, gli effetti a lungo termine dei trattamenti a raggi X sono diventati visibili troppo tardi. Chiudere tutti gli stabilimenti che fornivano questi trattamenti si è rivelato un compito incredibilmente difficile, ma con l’aiuto dei media le attività sono state alla fine chiuse per sempre.
6 pillole per l’ambizione per curare l’impotenza e i cattivi presentimenti
“Ambition Pills” è emerso in America nel 1800. Hanno preso di mira “uomini deboli e nervosi” e hanno promesso di curare l’impotenza, l’insonnia, le vene dilatate e la debolezza nervosa, compresi i sogni fastidiosi, lo sconforto, i cattivi presentimenti e l’avversione alla società, causati dal lavoro eccessivo o da altri eccessi. Le pillole erano particolarmente raccomandate nei casi in cui si diceva che le “malattie” erano di vecchia data o incurabili con altri rimedi.
Va tutto bene. Tranne che nel 1918, il Journal of American Medical Association pubblicò risultati preliminari su ciò che contenevano queste “pillole dell’ambizione”. Si è scoperto che ogni pillola conteneva pepe, cannella e zenzero, oltre a quelle che sembravano aloe in piccole quantità. Tuttavia, ogni pillola conteneva anche circa un quinto di un chicco di ferro sotto forma di sesquiossid e poco più di un trentesimo di un chicco di stricnina.
“Ambition Pills” sono state vendute a cinquanta centesimi una scatola con ogni scatola contenente quarantadue pillole. Pertanto, era possibile per chiunque acquistare abbastanza stricnina in una singola scatola per uccidere un adulto. Come si può immaginare, il fatto che le pillole contenessero la stricnina, il pesticida tossico incolore e inodore, significava che le “pillole dell’ambizione” furono presto bandite dall’AMA prima che si potesse fare qualsiasi danno serio.
5 Succo di carne di San Valentino per preservare le forze vitali indebolite
Il “succo di carne di San Valentino” fu messo in produzione nel 1871 e presto guadagnò popolarità presso medici ortodossi e pubblicazioni professionali come il British Medical Journal. Potrebbe presumibilmente “conservare le forze vitali indebolite senza irritare gli organi digestivi” nei casi di diarrea, dissenteria e colera infantum.
Il curioso prodotto è stato inventato da Mann. S. Valentino dopo che uno dei membri della sua famiglia (presumibilmente sua moglie) è entrato in grave pericolo per “un grave e prolungato squilibrio degli organi della digestione”. Non poteva mangiare cibo normale ma nessuno dei sostituti disponibili poteva soddisfarla.
Attraverso la sperimentazione Valentine è riuscita a trasformare tutta la bontà della carne cruda in una forma altamente condensata. Invece di essere bollito o arrostito, il prodotto di San Valentino era il risultato di compressione meccanica e calore ridotto e quindi presumibilmente conservava tutte le proteine della carne cruda.
Da mezzo cucchiaino a due cucchiaini di succo di carne di San Valentino diluito con acqua e assunto per via orale era comunemente prescritto dai medici. Tuttavia, alcuni medici consigliano di assumere il prodotto per retto. Ad esempio, un clistere descritto nel Philadelphia Medical Journal era composto da un uovo, un cucchiaio di succo di carne di San Valentino, latte sterilizzato, brandy, sale e acqua sterilizzata. Due once di questa miscela dovevano essere poste “il più in alto possibile nell’intestino crasso” ogni due ore.
Nel 1909, l’American Medical Association scoprì che il prodotto in realtà non conteneva più proteine dell’estratto di carne medio ottenuto con l’uso del calore.
4 Cura i reumatismi sedendoti su una balena in putrefazione
Che ci crediate o no, ma in passato alle persone che soffrivano di reumatismi veniva seriamente consigliato di sedersi nello stomaco di una balena morta per circa 30 ore per alleviare i loro sintomi. Se sono riusciti a farlo, è stato promesso che sarebbero stati alleviati dal dolore per almeno 12 mesi grazie alle proprietà curative dei gas e dei fumi generati dalla carcassa in decomposizione della balena.
La bizzarra procedura iniziava quando un buco veniva praticato attraverso un lato del corpo della balena, abbastanza grande da contenere un paziente. Il paziente si arrampicava quindi all’interno della balena, lasciando solo la testa fuori dall’apertura. L’apertura è stata quindi chiusa il più vicino possibile per garantire che il paziente non dovesse respirare i gas ammoniacali prepotenti che altrimenti sarebbero fuoriusciti da ogni apertura lasciata scoperta.
La Pall Mall Gazette nel 1896 ha pubblicato una storia che suggerisce che la cura della balena è nata dopo che un ubriaco è caduto in una carcassa di balena ed è emerso due ore dopo completamente sobrio e guarito dai suoi reumatismi: “La balena era già stata squarciata e apparve al nostro amico esilarante un boccone di carne allettante. Se ne andò e si tuffò nell’enorme montagna di grasso in decomposizione […] Si trovò così a suo agio che non ne uscì per più di due ore.
3 Pulisci il viso con un panno mentre guardi una stella cadente per sbarazzarti dell’acne
L’acne esiste da sempre e le ipotesi che ne spiegano l’aspetto e il trattamento sono cambiate nel tempo. Ad esempio, il poeta greco Teocrito era convinto che raccontare bugie provocasse invariabilmente la comparsa di brufoli sul naso.
Gli antichi egizi trattavano l’ acne come la maggior parte delle altre malattie dell’epoca, ovvero con magia e zolfo. Nel IV secolo d.C., i medici romani prescrivevano un curioso trattamento per chi soffriva di acne: i pazienti dovevano asciugarsi il viso con un panno mentre guardavano una stella cadente. Se tutto fosse fatto correttamente, i brufoli cadrebbero semplicemente dal viso e dal corpo. Questo trattamento riemerse in seguito durante il Medioevo.
2 sigarette per l’asma per curare qualsiasi condizione respiratoria
Alla fine del XIX secolo le sigarette per l’asma erano estremamente popolari sia in America che in Europa. Le sigarette avrebbero dovuto curare qualsiasi condizione respiratoria, inclusi asma, bronchite cronica, pertosse, colera, groppa, catarro e raffreddore da fieno.
Le sigarette non contenevano tabacco ma erbe essiccate e tritate come la canapa indiana, la cannabis, l’atropina e la belladonna. L’inalazione di quest’ultima erba ha fornito un effetto allucinogeno che ha aiutato coloro che soffrono di asma a prendere la mente dalla loro malattia.
Tuttavia, fumare sigarette per l’asma che contenevano Belladonna potrebbe anche provocare effetti collaterali come secchezza delle fauci, aumento della frequenza cardiaca, pupille dilatate, nausea e mal di testa. L’erba potrebbe anche causare la morte se inalata in quantità sufficientemente elevate.
1 Cura una sbornia con una speciale ghirlanda indossata intorno al collo
Una curiosa cura per il “mal di testa ubriaco” dell’Antico Egitto è stata pubblicata in una recente trascrizione dai registri del papiro Oxyrhynchus. La cura consiglia al malato di legare insieme le foglie di un arbusto chiamato chamaedaphne alessandrino, che presumibilmente allevia il mal di testa, e di indossare la corona intorno al collo.
Si diceva che anche le ghirlande di fiori, come quelle fatte con rose o mirto, fossero efficaci perché avrebbero raffreddato il tuo cattivo umore e alleviato il mal di testa. Ma le ghirlande fatte di fiori come i gigli dovevano essere evitate a causa del loro profumo intenso.
È interessante notare che i medici greci e romani hanno scritto interi trattati sul tema delle ghirlande curative. Sfortunatamente, tutti questi trattati, ad eccezione di pochi estratti, sono ormai completamente persi.
Lista creata da: Laura Martisiute