Pourquoi l’éthique protestante du travail est brisée

« Je n’ai jamais trouvé de toute ma vie que vous pouviez convaincre quelqu’un qui ne veut pas travailler dur de travailler dur. » – Steve Jobs 1

Il n’y a rien de mal à travailler dur. Mais seulement jusqu’à un certain point.

L’éthique protestante du travail – la philosophie du travail selon laquelle ceux qui travaillent dur, sont disciplinés et frugaux, vont au paradis – nous a plutôt bien servis jusqu’à présent. L’expression a été inventée au début des années 1900 et nous a propulsés à travers la révolution industrielle, où plus nous travaillions dur sur la chaîne de montage, plus nous devenions productifs. Pour beaucoup, l’éthique de travail protestante impliquait de travailler sans fatigue et de sauter les pauses déjeuner pour en faire plus. Malheureusement, aujourd’hui l’idée ne fonctionne plus. La nature de notre travail a beaucoup changé depuis le début des années 1900.

Si vous lisez cet article, il y a de fortes chances que vous ne travailliez plus avec votre corps, vous travaillez avec votre cerveau. Ce changement a tout changé.

Par exemple, si vous deviez revenir en arrière 50 ou 75 ans jusqu’au moment où l’éthique protestante du travail était pleinement en vigueur, vous verrez que notre travail est très différent. Nous avions l’habitude de:

• Faites des travaux simples et répétitifs. Aujourd’hui, cependant, notre travail nécessite plus d’élévation mentale que jamais auparavant.
• Travaillez plus fort et plus vite pour en faire plus. Dans une usine, travailler plus dur et plus vite produisait plus de widgets. Maintenant, si nous avons plus de travail à faire que de temps pour le faire, ce n’est pas la bonne approche. Les personnes les plus productives ne travaillent pas plus vite et plus frénétiquement, ce sont celles qui travaillent plus délibérément et avec plus d’intention.
• Peu importe notre énergie. La quantité d’énergie que nous avions n’avait pas autant d’importance, car notre travail n’en demandait pas tant que ça. Nous pourrions prendre plusieurs verres le soir, nous présenter le lendemain et être toujours productifs. Aujourd’hui, l’énergie est le carburant que notre cerveau brûle tout au long de la journée pour faire avancer les choses – et si nous ne prenons pas le temps de recharger et de cultiver la quantité d’énergie dont nous disposons, notre productivité sera grillée.
• Ne vous souciez pas de notre concentration. Avant, notre concentration n’avait pas beaucoup d’importance. Avec le travail intellectuel, cependant, nos tâches professionnelles bénéficient de toute l’attention que nous pouvons leur apporter – et des habitudes comme le multitâche peuvent sérieusement faire dérailler la productivité.
• Posséder notre attention. Après la révolution industrielle, notre travail a attiré notre attention de 9h à 17h, mais une fois rentrés chez nous, notre attention était la nôtre. Nous n’avons pas eu un flot d’interruptions et de notifications qui ont perturbé notre concentration, ainsi que notre productivité, tout au long de la journée.

Je dois réitérer ce que j’ai dit en haut du message : il ne s’agit pas de minimiser la valeur du travail acharné. Il n’y a pas moyen de contourner cela: travailler dur, en plus de travailler intelligemment, est essentiel pour devenir plus productif.

Mais en même temps, il est possible d’aller trop loin. Lorsque vous sautez le déjeuner au profit d’une heure de travail supplémentaire, vous ne donnez pas à votre cerveau le temps (ou le glucose, qu’il brûle sous forme d’énergie) de se recharger. Il en va de même pour les tactiques de productivité simples comme dormir suffisamment, faire de l’exercice et manger correctement. Tous ces éléments vous donneront plus d’énergie, ce qui vous permettra d’en faire plus. De même, votre cerveau dispose d’un réservoir d’énergie physiologique limité, ce qui rend les pauses, y compris les pauses technologiques, cruciales pour vous permettre de vous ressourcer.

Les personnes les plus productives non seulement travaillent dur, mais cultivent également leur énergie et leur concentration.

Les plaques tectoniques qui sous-tendent notre monde du travail ont radicalement changé: au lieu de faire un travail simple avec notre corps, nous faisons aujourd’hui un travail complexe avec notre esprit.

Ce changement a tout changé, y compris l’approche la plus productive de notre travail. Aujourd’hui, la productivité ne consiste pas à faire plus, plus vite, mais à faire les bonnes choses, délibérément et intentionnellement. Plus nous pouvons apporter d’énergie et de concentration à notre travail, mieux c’est.