Mitä ICQ:lle on koskaan tapahtunut?
ICQ, lyhenne sanoista ”I Seek You”, loi perustan itsenäisille pikaviestiohjelmille, kun se saapui marraskuussa 1996. Ajattele kuinka kauan sitten se oli…
Microsoftin uraauurtava Windows 95 oli tuskin vuoden vanha, Nintendo oli juuri esitellyt N64:n, ja ne, joilla oli syytä hankkia matkapuhelin, käyttivät sitä puhumiseen.
Israelilaisen Mirabilis-yrityksen alle kahden kuukauden kehitystyön jälkeen se lanseerasi ja vaikutti moniin aikakauden suosituihin chat-ohjelmiin, mukaan lukien AOL Instant Messenger, Yahoo! Messenger ja MSN Messenger.
Uskomatonta kyllä, ICQ on myös päihittänyt tärkeimmät kilpailijansa: AIM suljettiin vuoden 2017 lopussa, Yahoon viestintäohjelma katkesi vuoden 2018 puolivälissä ja Microsoft luopui Messenger – asiakkaansa vuonna 2014.
ICQ tarjosi useita innovatiivisia ominaisuuksia, mukaan lukien monen käyttäjän chat, async offline-viestit, jatkuvat tiedostojen siirrot ja haettavan hakemiston. Käyttäjille myönnettiin rekisteröinnin yhteydessä yksilöllinen käyttäjätunnus tai UIN. Tätä numeroa (jotenkin muistan vielä ulkoa noin 20 vuotta myöhemmin) sekä mukautettuja kahvoja ja liitettyä sähköpostiosoitetta käytettiin muiden käyttäjien etsimiseen alustalta.
Mirabilis nautti ensikävijän edusta, ja se houkutteli miljoonia varhaisia Internetin käyttäjiä, jotka houkuttelivat ehdotuksesta keskustella ystävien ja perheen kanssa reaaliajassa. ICQ:n menestys kiehtoi myös potentiaaliset kosijat, mikä sai AOL :n kirjaamaan 287 miljoonan dollarin shekin Mirabiksen koko omaisuudelle vuonna 1998. Vuonna 2001 alkaneiden ennakoimattomien maksujen kerrottiin nostaneen kaupan kokonaisarvoa 120 miljoonalla dollarilla. yli 400 miljoonaa dollaria.
America Online onnistuisi kymmenkertaistamaan ICQ:n käyttäjämäärän seuraavien kolmen vuoden aikana, ylittäen yli 100 miljoonan rekisteröityneen käyttäjän kevääseen 2001 mennessä.
Tuleva vuosikymmen keksii jälleen henkilökohtaisen viestinnän ja ohjaa keskusteluja hiirestä ja näppäimistöstä mobiililaitteisiin. AOL on täytynyt nähdä tekstin seinällä, kun se siirsi ICQ:ta venäläiselle sijoitusyhtiölle Digital Sky Technologiesille (tunnetaan myöhemmin nimellä Mail.ru Group, nyt VK) vuonna 2010 187,5 miljoonalla dollarilla.
Jotkut saattavat yllättyä kuullessaan, että ICQ on edelleen olemassa ja sitä kehitetään aktiivisesti. Uusin vakaa julkaisu työpöydälle oli tässä kuussa (helmikuusta 2022), versio 10.0.46581, ja myös Android- ja iOS-sovellukset on päivitetty hiljattain. Nykypäivän ICQ on kaukana entisestä peruskäyttöliittymästä, ja siinä on moderni muotoilu ja tutut ominaisuudet, kuten suojatut videopuhelut ja tarrat. Ydintoiminto – mahdollisuus keskustella ystävien ja perheen kanssa – säilyy.
Mail.ru:n mukaan pikaviestialustaa käyttää 11 miljoonaa ihmistä maailmanlaajuisesti joka kuukausi. Tietysti se ei ole läheskään yhtä suosittu kuin ennen, mutta se on edelleen olemassa, ja se on enemmän kuin useimmat sen varhaiset kilpailijat voivat sanoa. Jos olet kiinnostunut muodostamaan uudelleen yhteyden vanhoihin yhteystietoihin tai haluat löytää sen ensimmäistä kertaa, ICQ on ladattavissa Windowsille ja Macille sekä Android- ja iOS-mobiililaitteille.
Alkuvuodesta 2021, kun WhatsApp päivitti tietosuojakäytäntöään, useat käyttäjät Hongkongissa luopuivat Facebookin omistamasta sovelluksesta ja suosivat muistikaistaa. ICQ:n lataukset hyppäsivät 35-kertaiseksi tällä viikolla 2021, mikä ylitti latausten kokonaismäärän koko vuoden 2020 neljännellä neljänneksellä.
Kuva: Joyu Wang, WSJ
Todennäköisesti ei luulisi ICQ:ta yksityisyyden pilariksi, koska sen omistaa ja ylläpitää VK, venäläinen Internet-palvelukonserni, joka tunnettiin aiemmin nimellä Mail.ru Group. Mutta uteliaille keskuudessamme sovellusta kehitetään edelleen aktiivisesti, ja se on monialustainen ja saatavilla useimpiin suuriin käyttöjärjestelmiin.
Ne, jotka odottavat samanlaista kokemusta kuin alkuperäinen työpöytäsovellus, ovat todennäköisesti pettyneitä, koska nykyisellä versiolla on paljon enemmän yhteistä nykyaikaisten chat-sovellusten kuin vanhojen pikaviestiohjelmien kanssa.