Erros comuns que novos freelancers cometem (e como eliminá-los)
Começar como freelancer é um momento emocionante e muitas vezes assustador. Talvez você tenha largado seu emprego no escritório com seu chefe rabugento e o cara esquisito com odor corporal no cubículo ao lado do seu. Ou talvez você tenha começado a trabalhar como freelancer paralelamente, além de seu trabalho diário, para ganhar um dinheiro extra.
De qualquer maneira, às vezes pode parecer que você está voando às cegas. Você não tem certeza de quanto deve cobrar, está tão ocupado em conseguir clientes que negligencia as etapas simples de produtividade e contabilidade necessárias para uma pequena empresa e pode não confiar em suas habilidades, por isso vende menos você mesmo e limite seu potencial quando se trata dos tipos de projetos que você assume.
Aqui estão algumas dicas de freelancers experientes sobre como evitar erros comuns que novos web designers freelancers cometem – as coisas que gostaríamos de saber quando começamos!
Não Pensando Além do Site
Muitos freelancers ficam entusiasmados quando as pessoas começam a querer pagar por seus serviços. Eles descobrem sobre a empresa de seus clientes, simulam e constroem um belo site para eles com base nas últimas tendências de design e entregam o site, enquanto perdem uma informação crucial.
Aqui está uma revelação chocante: seu cliente não quer um site.
Espere o que?
Vamos explicar. Sim, você é um web designer ou desenvolvedor e um cliente contratou você para criar um site para o negócio dele. Você estará dando a eles o referido site, pelo qual eles (espero) pagarão generosamente e contarão a todos os amigos sobre suas habilidades incríveis.
Mas, como proprietário de uma empresa, um site é um meio para um fim, não um fim em si mesmo. Seu cliente deseja um site para ajudá-lo a atingir metas específicas para seus negócios, e o site é uma ferramenta que ele usará para alcançá-los.
Para oferecer um serviço ainda melhor, pergunte ao seu cliente desde o início por que ele deseja um site – o que ele deseja obter com isso? Eles querem promover um produto ou evento? Anunciar um novo serviço? Refinar sua marca para atingir um nicho específico?
A resposta óbvia é "aumentar seus negócios", mas tente ir um pouco mais fundo. Ter um resumo do projeto claro desde o início (usar um serviço como o Gravity Forms torna super fácil para seus clientes preencherem um resumo e torna você parecer profissional!) significa que você tem seus objetivos em mente ao criar seu site, ajuda seu site a atingir o alvo e seus clientes aproveitarão a chance de recomendá-lo a seus contatos.
Não está construindo uma rede freelancer
Pode ser muito bom trabalhar sozinho quando você começa a trabalhar como freelancer. Seu tempo é seu, você pode fazer seu próprio horário e até mesmo colocar seu laptop no carro e aproveitar as tarifas baratas no meio da semana em acomodação para um mini-intervalo de trabalho. Você é um lobo solitário no caminho para o sucesso como freelancer.
No entanto, esse tipo de mentalidade pode ser bastante limitante para um freelancer, para não dizer solitário! Pensar que só porque você está administrando seu próprio negócio como um empresário individual e, portanto, tem que fazer tudo sozinho, significa que você pode estar recusando oportunidades de trabalhar em projetos interessantes e fazer contatos úteis que podem levar a um trabalho mais contínuo no futuro .
Por exemplo, um cliente em potencial entra em contato com você querendo uma loja online. Você já teve alguma experiência com o Woo Commerce, mas o escopo do projeto deles é algo mais adequado ao Magento. Você tem uma ideia para um ótimo design, mas não tem experiência em trabalhar com Magento e nem por onde começar a configurar tudo, muito menos quanto cobrar e como vai oferecer suporte contínuo. Assim, você afasta a empresa, perdendo uma receita, um projeto interessante e uma oportunidade de networking.
E se houvesse outra pessoa com quem você pudesse se juntar cujo foco fosse mais no desenvolvimento do que no design, alguém com ampla experiência em Magento? Não construir uma rede de colegas freelancers é um erro que muitos novos freelancers cometem, simplesmente porque assumem que “freelancer" significa “sozinho”.
Você não precisará contratar subcontratados para cada site, mas pode ser realmente gratificante e divertido trabalhar com outros freelancers e ampliar o escopo de projetos e clientes que você pode aceitar – você pode até se encontrar para tomar café da manhã em determinados marcos para discutir o progresso, o que ajudará no isolamento que muitos freelancers experimentam. Se você tem contatos com quem trabalhou anteriormente em cargos de agência, comece entrando em contato com eles e descubra se eles estariam interessados em algum trabalho.
Outro benefício disso é que você pode se concentrar no que você é bom. Ser um pau para toda obra significa que você não é mestre em nada, então faz sentido para os negócios encontrar seu nicho e se tornar conhecido como um especialista em seu campo.
Não upselling
Descobrir quanto cobrar por seus serviços é um post totalmente diferente e dependerá muito de onde você mora, quanta experiência você tem e quais são seus objetivos. No entanto, muitos novos freelancers cometem o mesmo erro ao subestimar a si mesmos, seu trabalho e seus serviços. Isso tem muito a ver com a confiança em suas habilidades. Outra maneira de maximizar o que você cobra por um projeto é repensar a maneira como você está lançando para clientes em potencial.
Digamos que você tenha recebido um resumo de alguém que pode querer trabalhar com você. Você considera o que eles estão procurando, calcula a taxa do projeto e envia um e-mail com o valor. Uma vez que eles aceitam, pagam o depósito e você começa a trabalhar, neste ponto pode ser muito difícil cobrar mais dinheiro deles. Você basicamente atingiu a quantia máxima de dinheiro que eles estão dispostos a lhe dar, porque, na cabeça deles, a quantia que você citou é o que eles estão pagando. As pessoas raramente querem se desfazer de mais dinheiro do que o necessário, especialmente quando uma figura está gravada em suas mentes.
Uma maneira de acabar com essa tendência e cobrar mais de seus clientes sem aumentar suas taxas é usar um truque comumente conhecido no setor de varejo como “upselling”. Seu cliente quer um site e, de qualquer maneira, ofereça uma cotação para isso, mas não pare por aí.
Informe-os sobre a importância de um site responsivo para dispositivos móveis e que sua classificação no Google pode ser penalizada se eles não tiverem um site acessível em smartphones e inclua isso na cotação como um serviço adicional. Provavelmente, se for um novo site, em vez de um redesenho, eles podem não ter organizado a hospedagem ainda. Esta é uma grande oportunidade de vender a eles um pacote de hospedagem onde você hospeda e atualiza o site por uma taxa mensal (o que significa receita contínua!). Se você é habilidoso em design gráfico, ofereça-se para incluir um logotipo e cartões de visita também, ou faça bom uso desse diploma de inglês e ofereça serviços de redação.
Oferecer extras em suas propostas e informar seus clientes em potencial como eles os beneficiarão significa potencialmente mais dinheiro para cada projeto. Pense em seus serviços como produtos que podem maximizar sua taxa de projeto.
Não Oferecer Serviços Contínuos
Ok, isso pode parecer contra-intuitivo, considerando que acabamos de dizer para você oferecer produtos em vez de serviços, mas deixe-nos explicar.
A coisa sobre a construção de sites é que muitas vezes eles acabam sendo uma transação única. Você cria um site para o seu cliente, ele assina e paga, você o migra ao vivo, aperta as mãos (digitalmente) e nunca mais ouve falar dele. De certa forma, isso é uma coisa boa, pois significa que o site que você construiu não quebrou, fazendo com que liguem freneticamente para você à meia-noite. No entanto, isso também significa que há uma oportunidade perdida de renda contínua.
Como mencionado acima, uma boa maneira de gerar alguma renda passiva é oferecendo um pacote de hospedagem e suporte de site. Confie em nós, muitos proprietários de empresas não entendem de tecnologia e adorariam a tranquilidade de saber que alguém está monitorando e fazendo backup de seu site e fará pequenas alterações de conteúdo sem que eles precisem fazer login e puxar os cabelos tentando descobrir como usar WordPress. Ou informe-os de que um blog pode ser bom para SEO e ofereça-se para enviar dois artigos para eles por mês por um retentor.
Às vezes, você precisa pensar criativamente em como pode oferecer serviços contínuos aos seus clientes para gerar renda, mas aproveite seus pontos fortes e deixe-os saber como suas habilidades podem beneficiar seus negócios.
Não usar ferramentas de produtividade
Tudo é muito simples quando você começa como freelancer. Ter mais do que alguns clientes em movimento a qualquer momento é a exceção e não a regra, portanto, faturas, gerenciamento de projetos, acompanhamento de pagamentos e rastreamento de receita serão gerenciáveis.
Com um pouco de sorte e trabalho árduo, seu negócio começará a crescer, você fará malabarismos com mais clientes e terá vários projetos em diferentes estágios de conclusão ao mesmo tempo. É quando muitos novos freelancers cometem o erro de ficar tão envolvidos no crescimento de seus negócios e fazer malabarismos com todos os seus clientes que negligenciam a implementação de ferramentas que os ajudarão a manter o controle de tudo e, conseqüentemente, tornam-se tão desorganizados que perdem prazos e perder dinheiro.
Existem muitas ferramentas de produtividade e pequenas empresas realmente úteis disponíveis, muitas delas projetadas para freelancers e gratuitas para usar os recursos básicos, que quando você está começando provavelmente é tudo de que precisa.
Por exemplo, o Trello é uma solução de gerenciamento de projetos que digitaliza e melhora o conceito de cartão de projeto de gerenciamento de projetos. Todos os projetos são listados em um quadro, como post-its em um quadro de cortiça. Cada cartão representa um projeto e pode ser arrastado para a próxima coluna “estágio do projeto” à medida que avança. A capacidade de adicionar listas de verificação, anexar arquivos e postar comentários sobre o andamento não apenas garantirá que os projetos estejam sendo executados de maneira eficiente e completa, mas também é útil como um instantâneo de quantos projetos estão ativos e em que estágio estão.
Outra área que muitas vezes é negligenciada por freelancers (muitas vezes porque é vista como complicada e assustadora!), especialmente quando se trata de tempo de imposto. Também é muito útil automatizar tudo o que puder, o que lhe dá tempo para se concentrar no trabalho que você gosta, em vez de tentar calcular impostos e criar faturas manualmente, e muitas plataformas de contabilidade enviam faturas e até agendam lembretes – porque todos nós amamos sendo pago na hora!
Confira a seção Recursos na parte inferior desta postagem para obter algumas ferramentas de produtividade úteis (e gratuitas!) Que você pode começar a usar hoje para economizar tempo e se manter organizado.
Aceitar todos os clientes e não “dispensar” clientes problemáticos
Quando você começa a trabalhar como freelancer, pode parecer uma honra quando alguém está disposto a lhe dar dinheiro de verdade. Freqüentemente, podemos ficar tão surpresos e gratos que aceitamos alguém como cliente sem considerar como eles se encaixam em seu plano de negócios.
Às vezes, quando você é novo, seu plano de negócios consiste simplesmente em “ganhar dinheiro”, e recusar o trabalho pode parecer contraproducente para administrar um negócio. No entanto, como a dura experiência nos ensinou, nem todos os clientes são criados iguais e os clientes problemáticos podem variar desde um pouco irritante e carente até o totalmente agressivo, o que pode prejudicar seus negócios e reputação.
A verdade é que alguns clientes simplesmente não valem o dinheiro – eles ocupam a maior parte do tempo, nunca estão satisfeitos, ligam para você à noite e nos finais de semana e fazem com que os níveis de ansiedade disparem. Outros lhe darão o sorriso do Gato Risonho enquanto insidiosamente adicionam pequenas coisas ao projeto aqui e ali em um fenômeno conhecido como "desvio de escopo". Essas pequenas tarefas podem parecer insignificantes por si só, mas podem resultar em horas de trabalho e perda de renda de sua parte, além de criar a expectativa de que você fará o trabalho de graça. Certifique-se de ter uma proposta de projeto clara desde o início, que descreva tudo o que será incluído. Também vale a pena procurar a elaboração de um contrato que estipule que qualquer trabalho adicional fora do escopo original será cotado.
Aprender como dispensar um cliente de alta manutenção é uma decisão de negócios inteligente, pois você pode se concentrar em criar um trabalho de qualidade para clientes que apreciam você, o que levará a mais referências e satisfação no trabalho. Esta pode ser uma operação delicada, e é preciso confiança para informar ao cliente de forma educada, mas firme, que suas expectativas provavelmente estão mais alinhadas com uma agência diferente, não importa o quanto ele implore.
Depois de trabalhar com alguns clientes, você realmente começará a perceber as bandeiras vermelhas do cliente problemático e poderá refinar seu processo de integração para eliminar clientes problemáticos à medida que avança.
(Ou você sempre pode adicionar a taxa extra de 20% de “cliente problemático”!)
Manter essas dicas em mente garantirá uma transição muito mais suave para o freelancer e, com sorte, permitirá que você aprenda com alguns dos erros que outras pessoas cometeram antes de você.
Se você é um freelancer experiente, que conselho daria a si mesmo quando estava começando?
Recursos
Wave: Sistema simples e direto de contabilidade e faturamento para pequenas empresas
Trello: Software de gerenciamento de projetos baseado no sistema de notas post-it
Basecamp: Outra plataforma popular de gerenciamento de projetos
Dropbox: Compartilhamento de arquivos e hospedagem na nuvem
Google Apps: Soluções para negócios, incluindo e-mail, calendários, compartilhamento de arquivos e hospedagem na nuvem
Bonsai: Contratos digitais e assinatura eletrônica
Gravity Forms: Construtor de formulários fácil de usar para solicitações de propostas e resumos de clientes