Распространенные ошибки начинающих фрилансеров (и как их исправить)
Начало работы фрилансером — захватывающее и часто сложное время. Возможно, вы уволились с офисной работы со своим ворчливым начальником и странным парнем с вонючим телом в кабинке рядом с вашей. Или, возможно, вы начали подрабатывать фрилансером в дополнение к своей основной работе за немного дополнительных денег.
В любом случае, иногда может показаться, что вы летите вслепую. Вы не уверены, сколько вы должны брать, вы настолько заняты привлечением клиентов, что пренебрегаете простыми действиями по повышению производительности и бухгалтерскому учету, которые необходимы для малого бизнеса, и вы можете быть недостаточно уверены в своих навыках, поэтому вы продаете меньше себя и ограничить свой потенциал, когда дело доходит до типов проектов, за которые вы беретесь.
Вот несколько советов от опытных фрилансеров о том, как избежать распространенных ошибок, которые допускают начинающие веб-дизайнеры-фрилансеры — вещи, которые мы хотели бы знать, когда начинали!
Не думать за пределами веб-сайта
Многие фрилансеры в восторге, когда люди действительно хотят платить им деньги за их услуги. Они узнают о компании своего клиента, макетируют и создают для них красивый сайт на основе последних тенденций дизайна и создают веб-сайт, упуская при этом одну важную часть информации.
Вот шокирующее открытие: вашему клиенту не нужен веб-сайт.
Чего ждать?
Давайте объясним. Да, вы веб-дизайнер или разработчик, и клиент поручил вам создать веб-сайт для своего бизнеса. Вы предоставите им указанный веб-сайт, за который они (надеюсь) щедро заплатят и расскажут всем своим друзьям о ваших удивительных способностях.
Но для владельца бизнеса веб-сайт — это средство для достижения цели, а не самоцель. Ваш клиент хочет, чтобы веб-сайт помог ему достичь конкретных целей в своем бизнесе, а веб-сайт — это инструмент, который он будет использовать для достижения этих целей.
Чтобы предоставить еще более качественный сервис, с самого начала спросите своего клиента, почему ему нужен веб-сайт — что они хотят получить от него? Они хотят продвигать продукт или событие? Рекламировать новую услугу? Усовершенствовать их брендинг, чтобы ориентироваться на конкретную нишу?
Очевидный ответ — «развивать свой бизнес», но попробуйте копнуть немного глубже. Наличие четкого брифа проекта с самого начала (использование такой услуги, как Gravity Forms, упрощает для ваших клиентов заполнение брифа и заставляет вас выглядеть профессионально!) будет означать, что вы имеете в виду их цели при создании их сайта, поможете вашему сайту достичь цели, и ваши клиенты воспользуются шансом порекомендовать вас своим контактам.
Не создавать сеть фрилансеров
Когда вы впервые начинаете заниматься фрилансом, вам может быть очень приятно работать в одиночку. Ваше время принадлежит вам, вы можете планировать свое собственное время и даже упаковать свой ноутбук в машину и воспользоваться дешевыми тарифами на проживание в середине недели для рабочего мини-перерыва. Вы одинокий волк на пути к успеху во фрилансе.
Однако такой менталитет может сильно ограничивать фрилансера, не говоря уже об одиночестве! Думая, что только потому, что вы ведете свой собственный бизнес в качестве индивидуального предпринимателя и, следовательно, должны делать все самостоятельно, означает, что вы на самом деле можете отказаться от возможности работать над интересными проектами и заводить полезные контакты, которые могут привести к более постоянной работе в будущем. .
Например, потенциальный клиент обращается к вам с просьбой об интернет-магазине. У вас есть некоторый опыт работы с Woo Commerce, но объем их проекта лучше подходит для Magento. У вас есть идея для отличного дизайна, но у вас нет опыта работы с Magento и вы даже не представляете, с чего начать настройку всего, не говоря уже о том, сколько взимать плату и как вы собираетесь предлагать постоянную поддержку. Итак, вы отказываетесь от компании, упуская доход, интересный проект и возможность нетворкинга.
Что, если бы вы могли объединиться с кем-то еще, кто больше занимается разработкой, чем дизайном, кто-то с большим опытом работы с Magento? Ошибка, которую совершают многие начинающие фрилансеры, — отказ от создания сети коллег-фрилансеров по команде — просто потому, что они считают, что «фриланс» означает «один».
Вам не нужно будет привлекать субподрядчиков для каждого веб-сайта, но работа с другими фрилансерами может быть действительно полезной и увлекательной, а также расширяет спектр проектов и клиентов, с которыми вы можете работать — вы даже можете встречаться за завтраком на определенных этапах, чтобы обсудить прогресс., что поможет изоляции, которую испытывают многие фрилансеры. Если у вас есть контакты, с которыми вы ранее работали в агентстве, начните с того, что свяжитесь с ними и выясните, не заинтересованы ли они в какой-либо работе.
Еще одним преимуществом этого является то, что вы можете сосредоточиться на том, что у вас хорошо получается. Быть мастером на все руки означает, что вы не мастер ни в чем, поэтому имеет смысл найти свою нишу и стать известным экспертом в своей области.
Не допродажи
Выяснение того, сколько взимать плату за ваши услуги, — это отдельная статья, и она будет сильно зависеть от того, где вы живете, какой у вас опыт и каковы ваши цели. Однако многие начинающие фрилансеры совершают одну и ту же ошибку, недооценивая себя, свою работу и свои услуги. Это во многом связано с уверенностью в своих силах. Еще один способ максимизировать сумму, которую вы берете за проект, — это переосмыслить то, как вы предлагаете свои услуги потенциальным клиентам.
Скажем, вы получили задание от кого-то, кто может захотеть работать с вами. Вы обдумываете, что им нужно, рассчитываете стоимость проекта и отправляете им ответ по электронной почте. Как только они примут, оплатят депозит и вы начнете работать, в этот момент может быть очень сложно взимать с них дополнительные деньги. По сути, вы достигли максимальной суммы денег, которую они готовы вам дать, потому что, по их мнению, сумма, которую вы указали, — это то, что они платят. Люди редко хотят расставаться с большей суммой денег, чем им нужно, особенно если в их голове застряла цифра.
Один из способов переломить эту тенденцию и брать с клиентов больше денег, не повышая расценок, — это использовать прием, широко известный в розничной торговле как «допродажи». Ваш клиент хочет веб-сайт, и во что бы то ни стало предложите ему цену, но не останавливайтесь на достигнутом.
Сообщите им о важности веб-сайта, адаптированного для мобильных устройств, и о том, что их рейтинг в Google может быть оштрафован, если у них нет сайта, доступного для смартфонов, и добавьте это в предложение в качестве дополнительной услуги. Скорее всего, если это новый веб-сайт, а не редизайн, они, возможно, еще не договорились о хостинге. Это отличная возможность продать им пакет хостинга, в котором вы размещаете и обновляете их сайт за ежемесячную плату (что означает постоянный доход!). Если вы хорошо разбираетесь в графическом дизайне, предложите также добавить логотип и визитные карточки или использовать свое знание английского языка с пользой и предложить услуги копирайтинга.
Предложение дополнений в ваших предложениях и информирование ваших потенциальных клиентов о том, какую пользу они им принесут, означает потенциально больше денег для каждого проекта. Думайте о своих услугах как о продуктах, которые могут максимизировать вашу плату за проект.
Не предлагать текущие услуги
Хорошо, это может показаться нелогичным, учитывая, что мы только что сказали вам предлагать продукты, а не услуги, но давайте объясним.
Дело в том, что создание веб-сайтов часто заканчивается разовой транзакцией. Вы создаете сайт для своего клиента, он подписывает и оплачивает, вы переносите его в реальном времени, обмениваетесь рукопожатием (в цифровом виде), а затем больше о нем ничего не слышно. С одной стороны, это хорошо, поскольку это означает, что веб-сайт, который вы им создали, не сломался, из-за чего они лихорадочно звонят вам в полночь. Однако это также означает, что существует упущенная возможность для постоянного дохода.
Как упоминалось выше, хороший способ получения некоторого пассивного дохода — это предложение хостинга веб-сайта и пакета поддержки. Поверьте нам, многие владельцы бизнеса не разбираются в технологиях и хотели бы быть спокойными, зная, что кто-то отслеживает и создает резервную копию их сайта и будет вносить небольшие изменения в контент без необходимости входить в систему и дергать себя за волосы, пытаясь понять. как пользоваться вордпресс. Или сообщите им, что блог может быть полезен для SEO, и предложите загружать для них две статьи в месяц за гонорар.
Иногда вам нужно творчески подумать о том, как вы можете предлагать постоянные услуги своим клиентам для получения дохода, но используйте свои сильные стороны и дайте им знать, как ваши навыки могут принести пользу их бизнесу.
Не использовать инструменты повышения производительности
Все довольно просто, когда вы только начинаете заниматься фрилансом. Наличие нескольких клиентов в пути в любой момент времени является скорее исключением, чем правилом, поэтому составление счетов, управление проектами, отслеживание платежей и отслеживание доходов будут управляемыми.
Если вам повезет и усердно поработаете, ваш бизнес начнет расти, вы будете манипулировать большим количеством клиентов и одновременно иметь несколько проектов на разных стадиях завершения. Это когда многие новые фрилансеры совершают ошибку, настолько увлекаясь развитием своего бизнеса и жонглированием всеми своими клиентами, что пренебрегают внедрением инструментов, которые помогут им быть в курсе всего, и, следовательно, становятся настолько дезорганизованными, что упускают сроки и потерять деньги.
Существует множество действительно полезных инструментов для повышения производительности и малого бизнеса, многие из которых предназначены для фрилансеров и бесплатны для использования основных функций, которые, вероятно, все, что вам нужно, когда вы только начинаете.
Например, Trello — это решение для управления проектами, которое оцифровывает и улучшает концепцию управления проектами с помощью карточек проектов. Все проекты перечислены на доске, как стикеры на пробковой доске. Каждая карточка представляет собой проект, и ее можно перетаскивать в следующий столбец «стадия проекта» по мере его продвижения. Возможность добавлять контрольные списки, прикреплять файлы и публиковать комментарии о ходе выполнения не только гарантирует, что проекты продвигаются эффективно и тщательно, но также удобна в качестве моментального снимка того, сколько проектов активны и на какой стадии они находятся.
Еще одна область, которой фрилансеры часто пренебрегают (часто потому, что она кажется сложной и пугающей!) — это работа с книгами и бухгалтерский учет, но, поверьте нам, раннее внедрение системы может сэкономить много часов и головной боли, как только вы начнете получать больше работы., особенно когда дело доходит до налогового времени. Также очень удобно автоматизировать все, что вы можете, что оставляет вам время, чтобы сосредоточиться на работе, которая вам нравится, вместо того, чтобы пытаться рассчитать налог и вручную создавать счета, и многие бухгалтерские платформы будут отправлять счета и даже планировать напоминания — потому что мы все любим платят вовремя!
Ознакомьтесь с разделом «Ресурсы» в нижней части этого сообщения, чтобы узнать о некоторых удобных (и бесплатных!) инструментах повышения производительности, которые вы можете начать использовать сегодня, чтобы сэкономить время и оставаться организованным.
Беремся за каждого клиента, а не «увольняем» проблемных клиентов
Когда вы впервые начинаете заниматься фрилансом, это может казаться честью, когда кто-то готов дать вам настоящие деньги. Часто мы можем быть настолько ошеломлены и благодарны, что с радостью возьмем кого-то в качестве клиента, не задумываясь о том, как они вписываются в ваш бизнес-план.
Иногда, когда вы новичок, ваш бизнес-план состоит просто из «зарабатывания денег», и отказ от работы может показаться контрпродуктивным для ведения бизнеса. Однако, как научил нас тяжелый опыт, не все клиенты созданы равными, и проблемные клиенты могут варьироваться от слегка раздражающих и нуждающихся до откровенно агрессивных, что может повредить вашему бизнесу и репутации.
Правда в том, что некоторые клиенты просто не стоят своих денег — они отнимают больше всего времени, никогда не бывают удовлетворены, будут звонить вам по ночам и в выходные дни и доводят уровень беспокойства до небес. Другие будут ухмыляться, как Чеширский Кот, коварно добавляя мелочи к проекту то здесь, то там в феномене, известном как «расползание масштаба». Эти небольшие задачи могут показаться незначительными сами по себе, но они могут потребовать много часов работы и потери дохода с вашей стороны, и это создает ожидание, что вы будете выполнять работу бесплатно. Убедитесь, что у вас есть четкое проектное предложение с самого начала, в котором изложено все, что будет включено. Также стоит подумать о составлении контракта, в котором оговаривается, что любая дополнительная работа, выходящая за рамки первоначального объема, будет указана.
Изучение того, как отпустить клиента, требующего больших затрат, — это разумное деловое решение, поскольку вы можете сосредоточиться на создании качественной работы для клиентов, которые ценят вас, что приведет к большему количеству рекомендаций и удовлетворенности работой. Это может быть деликатная операция, и требуется уверенность, чтобы вежливо, но твердо сообщить клиенту, что его ожидания, вероятно, больше соответствуют другому агентству, независимо от того, сколько он просит.
После того, как вы поработаете с несколькими клиентами, вы действительно начнете замечать красные флажки проблемных клиентов и сможете усовершенствовать процесс адаптации, чтобы отсеивать проблемных клиентов по ходу дела.
(Или вы всегда можете добавить дополнительные 20% комиссии за «проблемного клиента»!)
Помните об этих советах, и это обеспечит более плавный переход к фрилансу и, надеюсь, позволит вам научиться на некоторых ошибках, которые другие сделали до вас.
Если вы опытный фрилансер, какой совет вы бы дали себе, когда только начинали?
Ресурсы
Wave: простая и понятная система учета и выставления счетов для малого бизнеса.
Trello: программное обеспечение для управления проектами на основе системы самоклеящихся заметок.
Basecamp: еще одна популярная платформа для управления проектами.
Dropbox: обмен файлами и облачный хостинг
Google Apps: решения для бизнеса, включая электронную почту, календари, общий доступ к файлам и облачный хостинг.
Бонсай: цифровые контракты и электронное подписание
Gravity Forms: простой в использовании конструктор форм для запросов предложений и сводок клиентов.