Vanlige feil som nye frilansere gjør (og hvordan de kan stoppe dem)

Å starte som frilanser er en spennende og ofte skremmende tid. Kanskje du har sagt opp kontorjobben din med den grufulle sjefen din og den rare fyren med kroppslukt i avlukket ved siden av ditt. Eller kanskje du har begynt å frilanse ved siden av i tillegg til jobben din for litt ekstra penger.

Uansett kan det noen ganger føles som om du flyr blind. Du er ikke sikker på hvor mye du bør betale, du er så opptatt av å fokusere på å skaffe kunder at du forsømmer enkle produktivitets- og regnskapstrinn som er nødvendige for en liten bedrift, og du kan være undersikker på ferdighetene dine slik at du underselger deg selv og begrense potensialet ditt når det kommer til hvilke typer prosjekter du tar på deg.

Her er noen tips fra erfarne frilansere om hvordan du unngår vanlige feil som nye frilanswebdesignere gjør – de tingene vi skulle ønske vi hadde visst da vi startet opp!

Tenker ikke utover nettstedet

Mange frilansere blir overrasket når folk faktisk begynner å ønske å betale dem penger for tjenestene deres. De finner ut om kundens selskap, gjør narr av og bygger et vakkert nettsted for dem basert på de nyeste designtrendene og leverer nettstedet, alt mens de mangler en viktig informasjon.

Her er en sjokkerende åpenbaring: klienten din vil ikke ha et nettsted.

Vent, hva?

La oss forklare. Ja, du er en webdesigner eller utvikler, og en kunde har gitt deg i oppdrag å bygge et nettsted for virksomheten deres. Du vil gi dem nevnte nettside, som de (forhåpentligvis) vil betale pent for og fortelle alle vennene sine om dine fantastiske ferdigheter.

Men som bedriftseier er et nettsted et middel til et mål, ikke et mål i seg selv. Kunden din vil ha et nettsted for å hjelpe dem med å nå spesifikke mål for virksomheten deres, og nettstedet er et verktøy de vil bruke for å oppnå disse.

For å levere en enda bedre service, spør kunden din helt fra begynnelsen hvorfor de vil ha et nettsted – hva vil de få ut av det? Ønsker de å markedsføre et produkt eller arrangement? Vil du annonsere for en ny tjeneste? Avgrense merkevarebyggingen for å målrette mot en bestemt nisje?

Det åpenbare svaret er «å utvide virksomheten deres», men prøv å grave litt dypere. Å ha en klar prosjektbeskrivelse fra begynnelsen (ved å bruke en tjeneste som Gravity Forms er det superenkelt for kundene dine å fylle ut en brief og gjør deg ser profesjonell ut!) vil bety at du har målene deres i tankene når du oppretter nettstedet deres, hjelper nettstedet ditt til å treffe målet og kundene dine vil hoppe på sjansen til å anbefale deg til kontaktene sine.

Bygger ikke et frilansnettverk

Det kan føles veldig bra å gå alene når du først begynner å frilanse. Tiden din er din egen, du kan lage dine egne timer og til og med pakke den bærbare datamaskinen i bilen og dra nytte av billige midtukepriser på overnatting for en fungerende minipause. Du er en ensom ulv på veien til freelance suksess.

Imidlertid kan denne typen mentalitet være ganske begrensende for en frilanser, for ikke å snakke om ensom! Å tenke at bare fordi du driver din egen virksomhet som en enkeltperson og derfor må gjøre alt selv, betyr det at du faktisk avviser muligheter til å jobbe med spennende prosjekter og knytte nyttige kontakter som kan føre til mer pågående arbeid i fremtiden .

For eksempel kommer en potensiell kunde i kontakt med deg som ønsker en nettbutikk. Du har hatt litt erfaring med Woo Commerce, men omfanget av prosjektet deres er noe som passer bedre for Magento. Du har en idé om et flott design, men du har ingen erfaring med å jobbe med Magento og har ingen anelse om hvor du skal begynne å konfigurere alt, langt mindre hvor mye du skal lade og hvordan du skal tilby løpende støtte. Så du avviser selskapet, går glipp av inntekter, et interessant prosjekt og en nettverksmulighet.

Hva om det var noen andre du kunne slå deg sammen med hvis fokus er mer på utvikling enn design, noen med omfattende Magento-erfaring? Å ikke bygge et nettverk av andre freelance-lagkamerater er en feil som mange nye frilansere gjør, ganske enkelt fordi de antar at «frilans» betyr «alene.»

Du trenger ikke å ansette underleverandører for hvert nettsted, men det kan være veldig givende og morsomt å jobbe med andre frilansere og utvide omfanget av prosjekter og kunder du kan ta på deg – du kan til og med møtes til frokost ved visse milepæler for å diskutere fremgang, som vil hjelpe isolasjonen mange frilansere opplever. Hvis du har kontakter som du har jobbet med tidligere i byråstillinger, start med å ta kontakt med dem og finn ut om de kunne tenke seg noe arbeid.

En annen fordel med dette er at du kan fokusere på det du er god på. Å være en «jack-of-all-trades» betyr at du er en mester i ingen, så det er forretningsmessig fornuftig å finne din nisje og bli kjent som en ekspert på ditt felt.

Ikke mersalg

Å finne ut hva du skal betale for tjenestene dine er et helt annet innlegg i seg selv, og vil avhenge sterkt av hvor du bor, hvor mye erfaring du har og hva målene dine er. Imidlertid gjør mange nye frilansere den samme feilen når de undervurderer seg selv, sitt arbeid og sine tjenester. Dette har mye å gjøre med tillit til dine evner. En annen måte å maksimere det du betaler for et prosjekt er å revurdere måten du presenterer for potensielle kunder.

Si at du har mottatt en brief fra noen som kanskje vil jobbe med deg. Du vurderer hva de er ute etter, regner ut prosjektavgiften og sender dem tilbake et tall. Når de har godtatt, betaler depositumet og du begynner å jobbe, på dette tidspunktet kan det være veldig vanskelig å belaste dem mer penger. Du har i utgangspunktet truffet det maksimale beløpet de er villige til å gi deg, for i tankene deres er beløpet du oppga det de betaler. Folk ønsker sjelden å skille seg av med mer penger enn de må, spesielt når en figur er låst i tankene deres.

En måte å bryte denne trenden og belaste kundene dine for mer penger uten å sette opp prisene dine, er å bruke et triks som vanligvis er kjent i detaljhandelen som «oppsalg». Din klient vil ha et nettsted, og gi dem for all del et tilbud på dette, men ikke stopp der.

Gi dem beskjed om viktigheten av et nettsted som er mobilresponsivt og at deres Google-rangering kan bli straffet hvis de ikke har et nettsted som er tilgjengelig på smarttelefoner, og legg dette til i tilbudet som en tilleggstjeneste. Sjansen er at hvis det er et nytt nettsted, i motsetning til et redesign, har de kanskje ikke arrangert hosting ennå. Dette er en flott mulighet til å selge dem en hostingpakke der du hoster og oppdaterer siden deres for en månedlig avgift (som betyr løpende inntekt!). Hvis du er flink med grafisk design, tilby å slenge inn logo og visittkort også, eller bruk den engelske graden godt og tilby tekstforfattertjenester.

Å tilby tillegg i forslagene dine og fortelle potensielle kunder hvordan de vil være til nytte for dem, betyr potensielt mer penger for hvert prosjekt. Tenk på tjenestene dine som produkter som kan maksimere prosjektavgiften.

Tilbyr ikke løpende tjenester

Ok, dette kan virke motintuitivt med tanke på at vi nettopp ba deg tilby produkter i stedet for tjenester, men la oss forklare.

Saken med å bygge nettsider er at de ofte ender opp som en engangstransaksjon. Du bygger klienten din et nettsted, de logger av og betaler, du migrerer den live, håndhilser (digitalt) og hører aldri fra dem igjen. På én måte er dette en god ting, siden det betyr at nettstedet du bygde dem ikke har gått i stykker, noe som får dem til å ringe deg febrilsk ved midnatt. Det betyr imidlertid også at det er en tapt mulighet for løpende inntekt.

Som nevnt ovenfor, er en god måte å generere litt passiv inntekt ved å tilby en webhotell- og støttepakke. Stol på oss, mange bedriftseiere er ikke teknisk kunnskapsrike, og vil gjerne ha fred i sinnet å vite at noen overvåker og sikkerhetskopierer nettstedet deres, og vil gjøre små innholdsendringer uten at de trenger å logge på og trekke i håret for å prøve å finne ut av det. hvordan du bruker WordPress. Eller la dem få vite at en blogg kan være bra for SEO, og tilby å laste opp to artikler for dem i måneden for en beholder.

Noen ganger må du tenke kreativt på hvordan du kan tilby løpende tjenester til kundene dine for å generere inntekter, men spill på dine sterke sider og la dem få vite hvordan ferdighetene dine kan være til nytte for virksomheten deres.

Bruker ikke produktivitetsverktøy

Alt er ganske enkelt når du først starter frilansing. Å ha mer enn et par kunder på farten til enhver tid er unntaket snarere enn regelen, så det vil være håndterbart å lage fakturaer, prosjektledelse, oppfølging av betalinger og sporing av inntekter.

Med litt flaks og hardt arbeid vil virksomheten din begynne å vokse, du vil sjonglere med flere kunder og ha flere prosjekter på forskjellige stadier av ferdigstillelse til enhver tid. Dette er når mange nye frilansere gjør feilen ved å bli så fanget i å utvide virksomheten sin og sjonglere med alle kundene sine at de unnlater å implementere verktøy som vil hjelpe dem å holde seg på toppen av alt, og følgelig blir så uorganiserte at de går glipp av tidsfrister og tape penger.

Det er mange virkelig nyttige produktivitets- og småbedriftsverktøy tilgjengelig, mange av dem designet for frilansere og gratis å bruke for de grunnleggende funksjonene, som når du starter opp sannsynligvis er alt du trenger.

For eksempel er Trello en prosjektstyringsløsning som digitaliserer og forbedrer prosjektkortkonseptet for prosjektledelse. Alle prosjekter er oppført på en tavle, som post-its på en korktavle. Hvert kort representerer et prosjekt og kan dras inn i neste «prosjektstadie»-kolonne etter hvert som det skrider frem. Muligheten til å legge til sjekklister, legge ved filer og legge inn kommentarer om fremdriften vil ikke bare sikre at prosjekter flyttes effektivt og grundig, det er også nyttig som et øyeblikksbilde av hvor mange prosjekter som er aktive og hvilket stadium de er på.

Et annet område som ofte blir neglisjert av frilansere (ofte fordi det blir sett på som komplisert og skremmende!) er bokarbeid og regnskap, men stol på oss, erfaring med å sette på plass et system tidlig kan spare mange timer og hodepine når du begynner å få mer arbeid, spesielt når det gjelder skattetid. Det er også veldig nyttig å automatisere alt du kan, noe som gir deg tid til å fokusere på arbeidet du liker i stedet for å prøve å beregne skatt og lage fakturaer manuelt, og mange regnskapsplattformer vil sende ut fakturaer og til og med planlegge påminnelser – fordi vi alle elsker blir betalt i tide!

Ta en titt på Ressurser-delen nederst i dette innlegget for noen nyttige (og gratis!) produktivitetsverktøy som du kan begynne å bruke i dag for å spare tid og holde orden.

Tar på seg hver klient og ikke «sier opp» problemklienter

Når du først begynner å frilanse, kan det føles som en ære når noen er villige til å gi deg penger. Ofte kan vi være så lamslått og takknemlig at vi gjerne tar noen som kunde uten å vurdere hvordan de passer inn i forretningsplanen din.

Noen ganger når du er ny, består forretningsplanen din ganske enkelt av «tjen penger», og det kan virke kontraproduktivt å drive en bedrift å avvise arbeid. Men som hard erfaring har lært oss, er ikke alle kunder skapt like, og problemkunder kan variere fra de litt irriterende og trengende til de direkte aggressive, noe som kan skade virksomheten din og omdømmet.

Sannheten er at noen klienter rett og slett ikke er verdt pengene – de tar mest tid, er aldri fornøyde, ringer deg om nettene og i helgene og får angstnivået til å skyte i været. Andre vil gi deg Cheshire Cat-glis mens de på snikende vis legger til småting til prosjektet her og der i et fenomen kjent som «scope creep». Disse små oppgavene kan virke ubetydelige i seg selv, men de kan legge opp til timer med arbeid og tapt inntekt fra din side, og det setter opp forventningen om at du vil jobbe gratis. Sørg for at du har et tydelig prosjektforslag fra starten som skisserer alt som skal være med. Det er også verdt å se på å få utarbeidet en kontrakt som fastsetter at tilleggsarbeid utenfor det opprinnelige omfanget vil bli tilbudt.

Å lære hvordan du lar en klient med høyt vedlikehold gå, er en smart forretningsbeslutning, siden du kan fokusere på å skape kvalitetsarbeid for kunder som setter pris på deg, noe som vil føre til flere henvisninger og arbeidstilfredshet. Dette kan være en delikat operasjon, og det krever selvtillit å høflig, men bestemt fortelle en klient at deres forventninger sannsynligvis er mer i tråd med et annet byrå, uansett hvor mye de tigger.

Når du jobber med noen få klienter, vil du virkelig begynne å legge merke til problemet med klientens røde flagg, og du kan avgrense ombordstigningsprosessen for å luke ut plagsomme klienter mens du går.

(Eller du kan alltid legge til den ekstra 20 % «problemklient»-avgiften!)

Å ha disse tipsene i bakhodet vil sikre en mye smidigere overgang til frilansing, og vil forhåpentligvis la deg lære av noen av feilene som andre har gjort før deg.

Hvis du er en erfaren frilanser, hvilke råd ville du gitt deg selv når du først startet opp?

Ressurser

Wave: Enkelt, greit regnskaps- og faktureringssystem for små bedrifter

Trello: Prosjektstyringsprogramvare basert på post-it-lapp-systemet

Basecamp: En annen populær prosjektledelsesplattform

Dropbox: Fildeling og skyhosting

Google Apps: Løsninger for bedrifter, inkludert e-post, kalendere, fildeling og nettskyvert

Bonsai: Digitale kontrakter og e-signering

Gravity Forms: Enkel å bruke skjemabygger for forslagsforespørsler og kundebriefer