Гаряча картопля: деякі з найбільших роздрібних торговців у країні, включаючи Walmart і Target, впроваджують технологію, щоб спробувати перешкодити автоматизованим роботам, які сканують веб-сайти на предмет товарів, які користуються попитом, і купують їх швидше, ніж це можливо. Але чому їх це має хвилювати?
Проблема, яка меншою мірою існувала до пандемії, останнім часом лише посилилася через дефіцит ланцюга поставок. Згідно з даними Adobe, у листопаді онлайн-покупці отримували повідомлення про те, що товару немає в наявності, на 258 відсотків частіше, ніж порівняно з двома роками тому.
Скориставшись нагодою, багато хто звернувся до цих автоматизованих ботів, щоб скуповувати запаси та перепродавати їх із значним прибутком на сторонніх платформах, таких як eBay, і навіть локально через Craigslist і Facebook Marketplace. Інші звертаються до ботів, сподіваючись виконати свої святкові списки бажань.
Оскільки такі затребувані товари, як відеокарти та ігрові консолі, розкуповуються за лічені хвилини, багато інших або залишаються з порожніми руками, або змушені глибше копати свої гаманці, щоб платити завищені ціни.
Чак Белл, програмний директор Consumer Reports, порівняв ботів із вірусами, спамом або автоматичними викликами. Інші можуть не вважати проблему такою крайньою, але знайти рішення, яке б зрівняло умови гри для всіх покупців, наразі виявилося складним.
Минулого року Walmart заявив, що протягом 30 хвилин заблокував 20 мільйонів ботів, які намагалися забрати консолі PlayStation 5 на його сайті. Target сказав Financial Times, що постійно вдосконалює свої інструменти та технології для відстеження та блокування ботів.
Інші, як-от професор Колумбійської школи бізнесу Марк Коен, не вірять, що роздрібні торговці можуть чимось допомогти у цьому питанні. «Це сумна ситуація, але її справді не можна виправити, доки нормальні послуги та постачання не відновляться в рівновазі», — додав Коен.
Коен, мабуть, правий, і справді, який стимул у роздрібних продавців намагатися стримувати використання ботів? Зрештою, вони продають запаси з рекордною швидкістю. Те, що станеться з цими товарами після того, як вони здійснять продаж, виходить за рамки їхнього занепокоєння. Вони заробили свої гроші. Мета досягнута.