Ритейлеры утверждают, что пытаются помешать ботам раскупать товары, пользующиеся спросом, но какой у них стимул?

Горячий вопрос: некоторые из крупнейших розничных продавцов в стране, включая Walmart и Target, внедряют технологии, чтобы попытаться помешать автоматическим ботам, которые сканируют веб-сайты в поисках востребованных продуктов и покупают их быстрее, чем это возможно для человека. Но почему их вообще должно это волновать?

Проблема, которая существовала до пандемии в меньшей степени, в последнее время только усилилась из-за нехватки цепочки поставок. По данным Adobe, в ноябре онлайн-покупатели получали сообщения об отсутствии товаров на 258% чаще, чем всего два года назад.

Воспользовавшись возможностью, многие обратились к этим автоматическим ботам, чтобы скупить товар и перепродать его со значительной прибылью на сторонних платформах, таких как eBay, и даже локально через Craigslist и Facebook Marketplace. Другие обращаются к ботам в надежде, что они смогут исполнить свои праздничные списки желаний.

Поскольку такие востребованные товары, как видеокарты и игровые приставки, раскупаются за считанные минуты, многие другие либо остаются с пустыми руками, либо вынуждены копаться в своих кошельках, чтобы заплатить завышенные цены.

Чак Белл, программный директор Consumer Reports, сравнил ботов с вирусами, спамом или роботизированными звонками. Другие могут не рассматривать проблему как столь экстремальную, но найти решение, чтобы уравнять правила игры для всех покупателей, до сих пор оказалось непросто.

В прошлом году Walmart заявил, что за 30 минут заблокировал 20 миллионов ботов, пытавшихся заполучить консоли PlayStation 5 на своем сайте. Target сообщила Financial Times, что постоянно совершенствует свои инструменты и технологии для отслеживания и блокировки ботов.

Другие, такие как профессор бизнес-школы Колумбийского университета Марк Коэн, не верят, что ритейлеры могут что-то сделать в этом вопросе. «Это досадная ситуация, но она действительно не имеет выхода, пока нормальные услуги и предложение не вернутся к равновесию», — добавил Коэн.

Коэн, вероятно, прав, и действительно, какой стимул есть у розничных продавцов, чтобы попытаться обуздать использование ботов? В конце концов, они продают запасы с рекордной скоростью. Что происходит с этими товарами после того, как они продаются, их не касается. Они заработали свои деньги. Цель достигнута.