Du skulle inte handla i en butik med röriga hyllor, matta på väggarna och en galen person i ryggen som dyker upp för att påminna dig om att du är den miljonte besökaren när det precis bredvid finns en butik som säljer samma varor och tjänster med rena, välorganiserat lager, vänlig service och inga distraktioner.

Design

Människor besöker din webbplats och i deras sinnen är din webbplats en direkt återspegling av kvaliteten på ditt företag. Crummy hemsida = crummy business. Det omvända är också sant och något du kan och bör dra nytta av. Om du är ett litet företag med en fantastisk webbplats har du en fantastisk möjlighet att sätta dig på lika villkor med de stora pojkarna.

1 Det är direkt uppenbart för en tillfällig besökare vad ditt företag gör (har en icke-anställd göra detta)?

Till en början kan det låta absurt att ställa en fråga som denna, men det är om en besökare inte omedelbart kan avgöra syftet med din webbplats och ditt företag genom att bara skanna din hemsida då du gör något fel. Plus, om en riktig person inte kan säga vad du gör så är det ganska säkert att sökmotorer inte heller har någon aning om vad du gör och därför kommer att ranka din sida lägre än du skulle vilja.

2 Ser din logotyp professionellt gjord ut? Var ärlig.

Om du inte betalade en proffs för att göra din logotyp och istället använde antingen en färdigförpackad eller fick en vän eller släkting att göra det gratis så är det en mycket god chans att din logotyp ser ut som om den gjordes av en amatör… för att det var. Kom ihåg att gjort på rätt sätt kommer din logotyp att ge dig [bra] varumärkeskännedom. Folk undviker ofta att spendera några dollar här, men den här logotypen kommer att påverka designen av både ditt online- och ditt tryckta material och om det börjar se dåligt ut kan du förvänta dig att efterföljande marknadsföringsmaterial följer efter.

3 Är din webbplats överhuvudtaget tillgänglig [handikapp]?

W3C (World Wide Web Consortium) har publicerat riktlinjer att använda för att säkerställa att din webbplats kan surfas av individer med begränsad eller ingen syn, vision och rörelse. För att många av dessa människor ska kunna surfa på webben behöver de hjälp av specialverktyg som antingen förstorar skärmen eller läser innehållet högt för dem. Även om det kan låta som en skrämmande uppgift att göra din webbplats tillgänglig, är sanningen att genom att åtminstone arbeta mot en grundläggande tillgänglighetsnivå hjälper du alla dina besökare. De centrala riktlinjerna säger i princip att:

Separat struktur från presentation. Det betyder att du inte gör hela din webbplats i Flash eller av bilder. Detta innebär också att du använder rätt underliggande taggar för att formatera och rama in ditt innehåll.
Ge text och textekvivalenter. Det betyder att din webbplats ska ha text (duh) och att alla bilder på din webbplats är taggade med text som beskriver bilderna. Detta är bra för tillgängligheten och för att göra din webbplats sökmotorvänlig (SEF). Att göra detta slår två flugor i en smäll.
Gör innehåll begripligt och navigerbart. Detta innebär att du använder korrekta länkar på webbplatsen för navigering, korrekta rubriker och begränsar din användning av icke-traditionell navigering, länkar och sidorientering.

Genom att följa dessa riktlinjer när du utvecklar din webbplats öppnar du upp den för ett större antal besökare samt använder lämpliga tekniker för att göra din webbplats mer begriplig och användbar för alla.

4 Köpte du bilder och grafik till din webbplats?

Om din webbplats har clipart från ditt Microsoft Word, eller bilder som du just hittat online och sparat eller helt enkelt inte innehåller några bilder så är detta en röd flagga. Som vi nämnde tidigare kan dina besökare se skillnaden mellan kvalitet och skräp och om du använder clipart så lutar du åt det senare. För det andra, om du bara lånade några bilder från andra webbplatser så stjäl du och bryter mot lagen. Inte bra heller. Att köpa bilder kan vara extremt billigt ($1-$10 styck i många fall) och få din sida att se mycket mer professionell ut (förmodligen för att bilderna är gjorda av proffs). Observera att när jag säger bilder menar jag inte bara bilder. Detta inkluderar bakgrunder, illustrationer etc.

5 Har din webbplats ett konsekvent utseende och känsla på varje sida?

Om din webbplats har fem olika sektioner, en för varje produktlinje du säljer och varje sektion har olika typsnitt, bakgrunder och varumärken bara så att dina besökare förstår att de är i en annan sektion, så förolämpar du inte bara dina besökares intelligens, men du har gjort mycket mer arbete för dig själv när det är dags att uppdatera webbplatsen. Eller, om du helt enkelt har handkodat varje enskild sida och inte använder någon konsekvent mall eller formatering på några sidor så är du i verkliga problem när du vill lägga till nytt innehåll eller ändra en layout.

Nyckeln här är att välja ett format som fungerar för dina mål och köra med det. Du kan anpassa varje sida lite med bilder och text, men att vara konsekvent är avgörande både ur sökmotoroptimeringssynpunkt (SEO) och ur besökarnas förnuftssynpunkt.

Navigering

God navigering är avgörande av tre skäl. Först och främst så att dina besökare kan hitta vad de vill ha. För det andra, så att sökmotorer kan hitta och organisera din information i sina index. Slutligen så att du enkelt och snabbt vet var du ska lägga ny information. Nyckeln till framgång med din navigering är din förmåga att kategorisera och organisera din information i sektioner som är vettiga och sedan din förmåga att lägga till både information och nya kategoriseringar över tid med minimal ansträngning från din sida.

1 Är ditt navigeringsschema meningsfullt för någon som inte vet något om ditt företag eller dina produkter?

Om du är ett färgföretag och ditt navigeringsschema ser ut som ett färghjul kan det här verka sött och roligt, men det är opraktiskt och är förmodligen inte vettigt för många av dina icke-professionella målare. Även om den här sidan har ett antal andra problem, gör dess fullständiga brist på navigering det omöjligt för besökare att komma till det de behöver. Detta är motsatsen till vad du borde försöka göra. Ditt mål är att få människor till det innehåll de vill ha så snabbt som möjligt.

2 Hur många klick tar det dig för att komma från hemsidan till viktig information?

eller låt någon som inte är intimt bekant med ditt företag göra detta och observera dem. Om du, eller de blir frustrerade eller förlorade, så är dina kunder det också och gissa vad, de går någon annanstans.

3 Måste du manuellt uppdatera HTML eller annan kod för att lägga till ett menyalternativ?

Att behöva uppdatera koden manuellt för att lägga till sidor eller menyalternativ är extremt felbenäget. Du vill inte att besökare surfar till trasiga sidor. Förutom att vara felbenägen är det tidskrävande att manuellt uppdatera koden för att lägga till sidor och om inte din HTML är korrekt formaterad, kan det också göra din webbplats mycket icke-sökmotorvänlig.

4 Har du några trasiga länkar eller sidor under uppbyggnad på din webbplats?

Trasiga länkar är som att ha en dörr i en butik som leder in i en tegelvägg. Det krävs inte att gå med ansiktet först in i en så många gånger innan kunderna går någon annanstans. Att ha "Under Construction" är lika illa, eller värre. Om ditt innehåll inte är tillgängligt är det inte tillgängligt. Skriv antingen innehållet och lägg upp det, eller lägg inte upp länkar förrän du har innehållet. Föreställ dig att gå till CNN:s webbplats för att leta efter en artikel bara för att få reda på att den enda delen som skrevs var titeln och resten av den "kommer snart." Du skulle inte gå tillbaka. Dina besökare är inte annorlunda.

5 Utförde du något användbarhetstest av ditt navigeringsschema innan du startade din webbplats?

Det här kanske låter skrämmande, men det är det inte. Ta tag i ett par vänner, familjemedlemmar, kollegor och låt dem varje försök göra samma uppgift. Observera dem och se hur de gör det och be dem sedan kommentera. Sådana uppgifter kan vara "lokalisera produkt X" eller "skicka in en begäran om tjänst Y" eller "köpa tjugo widgets." Helst gör du detta innan du startar din webbplats första gången, men om din webbplats redan är aktiv, be dem fortfarande att göra det. När dessa uppgifter är klara, fråga dem inte bara hur lätt eller svårt det var att göra, utan också hur de känner för det. Det du hittar kan vara ögonöppnande. Alla söker inte information på samma sätt och människor reagerar olika på eventuella svårigheter de har när de försöker utföra dessa uppgifter. Ditt mål är att göra din webbplats lätt att navigera och använda för alla, inte bara dig.

Tekniska attribut

Den bästa designen och navigeringen i världen är värdelös om den kräver en specifik webbläsare eller applikation för att köra den, eller om den genererar fel när som helst medan besökare är på webbplatsen.

1 Tar någon sida på din webbplats mer än fyra sekunder att ladda?

Fyra sekunder är lång tid när du bara försöker komma till lite information. Föreställ dig att det tar fyra sekunder för dig att vända sidan i en bok. Det skulle inte vara kul att läsa den. Din webbplats är inte annorlunda. Testa det på snabba och långsamma anslutningar för att se hur allt laddas. Korrekt skriven kod, begränsad skriptning, korrekt användning (inte överanvändning) av grafik och bra värdskap bidrar alla till sidans laddningshastighet. Om någon av dina sidor tar så lång tid att ladda, åtgärda dem. Folk kommer inte att klaga på dem, de kommer bara att gå och hitta någon annanstans som har innehåll som laddas med rätt hastighet.

2 Tvingar din webbplats folk att ladda ner plugins för att fungera korrekt?

Det enda plugin som du någonsin borde tänka på att använda på din webbplats är Adobe Flash. Om användarna måste ladda ner något annat fungerar inte din sida som den ska. Människor är inte på din webbplats för att göra något annat än att få information eller köpa saker. Sluta få dem att göra mer arbete än vad som är nödvändigt för att utföra dessa uppgifter.

3 Använder du Microsoft FrontPage eller Word för att skapa webbsidor?

Om svaret på detta är ja kan du hoppa över resten av den här serien och gå till delen där vi diskuterar kompletta omkonstruktioner och ombyggnader. FrontPage är bra för barn som gör skolprojekt. Det är inte ett acceptabelt verktyg för att bygga professionella webbplatser. FrontPage och Word bryter mot ett stort antal vanliga webbregler och lägger in helt enorma mängder kod där ingen behövs. Detta gör dina sidor extremt långsamma och ofta fungerar de inte på andra webbläsare än IE. Återigen, om du använder FrontPage eller Word så är det dags för en ombyggnad. Du kommer att älska några av de andra verktygen som finns där ute och de är inte svårare att använda än vad du är van vid.

4 Använder du någon form av innehållshanteringssystem för att hantera din webbplats? I så fall vad?

Content Management System (CMS) är mjukvara som finns på webbservern och som hjälper dig att hantera strukturen, navigeringen, designen och innehållet på din webbplats. Om du just nu bara laddar upp sidor via FTP är oddsen att du inte använder ett CMS. Du borde vara. CMS har inbyggda sökmotorvänliga funktioner och har möjlighet för dig att släppa in plug-ins och moduler som utökar och utökar funktionen på din webbplats med lite eller ingen kodning. De tillåter också fullständiga sökningar av ditt innehåll som standard och erbjuder en mängd funktioner som gör ditt innehåll lätt att hantera och uppdatera. Det bästa är att många av dem är gratis (Joomla, Drupal, WordPress, DotNetNuke). Dagarna för redigering av dina webbsidor i DreamWeaver, FrontPage eller andra HTML-redigerare är över. Detta är ett ämne som det finns tusentals artiklar om,

Inspelningskälla: instantshift.com