Bredbandsleverantörer kan snart behöva visa tjänstens “näringsvärde” enligt föreslagen FCC-förordning

I sammanhanget: Först började Apple kräva att appar i App Store skulle visa sekretess-"näringsdeklarationer" i sina beskrivningar. Nu överväger FCC regler som kräver att leverantörer av bredbandsinternet ska lägga upp "näringsdeklarationer" om sina tjänster istället för att gömma dem i det finstilta i sina kontrakt.

På torsdagen meddelade Federal Communications Commission (FCC) att de skulle ta en sida ur Food and Drug Administrations regelbok och tillämpa den på internetleverantörer (ISP). En föreslagen uppsättning regler som godkänts av alla fyra kommissionärerna skulle kräva att internetleverantörer ska ge konsumenterna mer insyn i sina tjänster med märkning som är modellerad efter livsmedelsnäringsmärkning.

"I en livsmedelsbutik gör näringsdeklarationer det enkelt att jämföra kalorier och kolhydrater", sa FCC-ordförande Jessica Rosenworcel i morse via Twitter. "Vi behöver samma enkla etiketter för bredband – så att vi kan jämföra pris, hastighet och data. Inga fler avgifter med finstilt."

Rosenworcel påpekar tendensen hos bredbandsleverantörer att hålla konsumenter med dolda avgifter och servicebegränsningar som modemuthyrning, uppladdningshastigheter och datatak. När du registrerar dig för tjänsten lämnas konsumenterna ofta på egen hand för att hitta dessa saker. Många kunder har klagat över att ha fått räkningar med hemliga avgifter som når 50 procent av den annonserade prenumerationsavgiften eller mer.

Enligt de föreslagna reglerna måste leverantörerna tydligt visa både det avtalade kampanjpriset och det ordinarie priset för varje serviceplan. De kommer också att behöva avslöja eventuella datatak och deras överskottsavgifter. Andra kostnader som modemuthyrning, statliga skatter och extra avgifter måste också visas.

FCC hoppas kunna göra sig av med det vaga och bedrägliga språket som används för att beskriva hastigheter genom att låta etiketterna innehålla "typiska" nedladdnings- och uppladdningshastigheter. För närvarande marknadsför de flesta leverantörer sina planer genom att använda de maximala hastigheter som kan erhållas och infoga "upp till" i reklamtexten – "Med flammande hastigheter på upp till 400 Mbps…" Typiska hastigheter, tillsammans med latens- och paketförlustinformation, ger en mer exakt representation vad kunden kan förvänta sig.

Det är oklart om reglerna i slutändan kommer att förändra något angående den tillhandahållna tjänsten eller kostnaderna för konsumenten. Eftersom bredbandsleverantörer i huvudsak har ett oligopol, innebär dessa nya regler helt enkelt att de måste axla kunden öppet istället för att dölja den.