Hvor kommer målene dine fra?

Vår kultur gir oss et standard sett med mål. Som en som har bodd i Canada hele livet, kan jeg bare snakke om standardene som nordamerikansk kultur gir. Disse inkluderer: 

• Bli utrolig sprek – få til og med six pack abs! 
• Tjen massevis av penger. Millioner, hvis mulig! 
• Kjøp et stort hus så jeg kan bo komfortabelt. 
• Samle mange eiendeler for det huset, som den nyeste teknologien og fancy møbler. 
• Bli berømt! Eller i det minste godt respektert på mitt felt. 

… listen fortsetter. 

Noen kulturer verdsetter kollektive mål fremfor individualistiske som disse, og mange familier og lokalsamfunn prioriterer ting annerledes. Men på godt og vondt ser dette ut til å være målene vi har satt oss inn i i det moderne Nord-Amerika. 

Det er et standardskript som følger med disse standardmålene. Og den har en haug med milepæler underveis for å fortelle deg at du er på rett vei. Fullfør videregående skole, gå på høyskole eller universitet, få en grad, og deretter få en jobb. Finn din sanne kjærlighet, spar litt av hver lønnsslipp til pensjonisttilværelsen, gift deg, kjøp et hus, slå deg ned og få barn. Etter at barna har forlatt hjemmet, må du slappe av og til slutt sparke i bøtta. Bøy reglene på noen få måter, og du blir ansett som eksentrisk. Gå helt imot dem, du er radikal. 

Misforstå meg rett: Jeg tar ikke til orde for at vi flytter til en kommune utenfor nettet, gir opp våre verdslige eiendeler og forlater all jakt på produktivitet og suksess. Men jeg argumenterer for at det er verdt å reflektere over om disse standardmålene er riktige for deg. Selv om du bestemmer deg for at standardverdiene er verdt å strebe etter, vil du i det minste  ha reflektert aktivt og gjort det selv.

— 

I løpet av de siste årene har en god venn presset meg til å reflektere over hvor målene mine kommer fra. Jeg har reflektert over dette standardskriptet siden den gang. I denne tilbaketrekningen har jeg lagt merke til hvordan vi verdsetter ideen om mer over stort sett alt annet. Denne «tankegangen for mer» er det som får oss til å strebe etter mer av alt: mer fitness, mer penger, flere kvadratmeter i hjemmet vårt, flere eiendeler, mer berømmelse, mer produktivitet, mer lykke.

Denne tankegangen til mer er så dypt innebygd i våre kulturelle verdier og normer at vi knapt legger merke til eller stiller spørsmål ved det. Selvfølgelig vil vi ha mer av alt vi har. Hvorfor skulle vi ikke det? 

Men det er et stort problem med mål som stammer fra denne tankegangen til flere: de har ingen stopp. Dette gjør det å forfølge mer av alt til en felle. Vi kan alltid bli sprekere, rikere og mer berømte, og samle flere eiendeler og et større hus. Å forfølge mer av alt – i stedet for mål som har et stopppunkt – kan til syvende og sist være en tom, hul jakt. 

Gå tilbake og kanskje i stedet for å strebe etter mer penger, innser du at det er større økonomisk frihet du virkelig ønsker. Kanskje du faktisk ikke vil ha et større hus – du vil i stedet ha et hjem som passer deg og familien din – ikke et mini-herskapshus fullt av rom du ikke bruker. Kanskje etter å ha reflektert innser du at du ikke ønsker å bli sinnsykt sprek – men at du ønsker å utvikle spisevaner som holder deg trim, samtidig som du også kan hengi deg til den merkelige haugen av butter chicken slik at du ikke lever et kronglete liv av muskelmangel. I motsetning til metrisk-sentriske mål, har disse omformulerede ønskene et stopppunkt.

Alle er forskjellige – vi er alle oppvokst med og lever innenfor forskjellige verdisystemer. På slutten av dagen kan du bestemme deg for at standardinnstillingene er riktige for deg. Men oddsen er at det ikke vil være en perfekt overlapping mellom det du verdsetter og det samfunnet vårt forventer at du vil ha.  

Verdiene som driver målene dine bør stamme fra ett sted: deg.  

— 

Å gå mot linja – og velge bort standardene – tar refleksjon og er ikke alltid lett. Du kan til og med oppleve skyld, tvil, bekymring og en rekke andre negative følelser underveis. Men ved å stille spørsmål ved standardinnstillingene, vil du kunne leve i tråd med det du faktisk ønsker.

Det er ingen foreskrevet vei for å leve et liv som er tro mot det du verdsetter. Det tar tid å se på målene du jakter på, og spørre hvorfor du jager dem – om de er det du virkelig vil ha, eller om de er det du forventes å forfølge. 

På slutten av dagen er denne refleksjonen verdt. Når du godtar standardene, løper du den reelle risikoen for å leve et liv i uoverensstemmelse med den du er. Det er lett å godta standardinnstillingene. Men å gjøre det kan også være en oppskrift på anger. Som Bronnie Ware, forfatteren av Top Five Regrets of the Dying har skrevet, er det én beklagelse som folk på dødsleiene har fremfor alle andre: de skulle ønske de hadde motet til å leve et liv sant mot seg selv, i stedet for livet. andre forventet av dem.

Å reflektere over hvor målene dine kommer fra er ikke bare en måte å sette mål du bryr deg om – det er også en måte å leve i samsvar med den du virkelig er.