Var kommer dina mål ifrån?

Vår kultur ger oss en standarduppsättning mål. Som någon som har bott i Kanada hela sitt liv kan jag bara tala om de standarder som den nordamerikanska kulturen ger. Dessa inkluderar: 

• Bli otroligt vältränad – få sex-pack abs, till och med! 
• Tjäna massor av pengar. Miljoner, om möjligt! 
• Köp ett stort hus så att jag kan bo bekvämt. 
• Samla mycket ägodelar för det huset, som den senaste tekniken och snygga möbler. 
• Bli känd! Eller åtminstone välrespekterad inom mitt område. 

… listan fortsätter. 

Vissa kulturer värdesätter kollektiva mål framför individualistiska som dessa, och många familjer och samhällen prioriterar saker annorlunda. Men, på gott och ont, det verkar vara de mål vi har satt oss in i i det moderna Nordamerika. 

Det finns ett standardskript som åtföljer dessa standardmål. Och den har ett gäng milstolpar längs vägen som låter dig veta att du är på rätt väg. Gå ut gymnasiet, gå på högskola eller universitet, ta en examen och skaffa sedan ett jobb. Hitta din sanna kärlek, spara lite av varje lön till pensionen, gift dig, köp ett hus, slå dig ner och skaffa barn. Efter att barnen lämnat hemmet, lugna ner sig och så småningom sparka i hinken. Böj reglerna på några sätt och du anses vara excentrisk. Gå helt emot dem, du är radikal. 

Missförstå mig rätt: jag förespråkar inte att vi flyttar till en kommun utanför nätet, ger upp våra världsliga ägodelar och överger all strävan efter produktivitet och framgång. Men jag hävdar att det är värt att reflektera över om dessa standardmål är rätt för dig. Även om du bestämmer dig för att standardinställningarna är värda att sträva efter, kommer du åtminstone  att  aktivt ha reflekterat och gjort det själv.

— 

Under de senaste åren har en god vän drivit mig att reflektera över var mina mål kommer ifrån. Jag har reflekterat över detta standardskript sedan dess. I detta steg tillbaka har jag kommit att märka hur vi värderar idén om mer över i stort sett allt annat. Detta "mindset of more" är det som får oss att sträva efter mer av allt: mer fitness, mer pengar, mer kvadratmeter i vårt hem, fler ägodelar, mer berömmelse, mer produktivitet, mer lycka.

Detta tankesätt av mer är så djupt inbäddat i våra kulturella värderingar och normer att vi knappt märker eller ifrågasätter det. Självklart vill vi ha mer av allt vi har. Varför skulle vi inte det? 

Men det finns ett stort problem med mål som härrör från detta tänkesätt av mer: de har ingen stopppunkt. Detta gör att jaga mer av allt till en fälla. Vi kan alltid bli piggare, rikare och mer kända och samla fler ägodelar och ett större hus. Att sträva efter mer av allt – istället för mål som har en stopppunkt – kan i slutändan vara en tom, ihålig strävan. 

Ta ett steg tillbaka och kanske istället för att sträva efter mer pengar inser du att det är större ekonomisk frihet du verkligen önskar. Kanske vill du faktiskt inte ha ett större hus – du vill istället ha ett hem som passar dig och din familj – inte någon mini-herrgård full av rum som du inte använder. Efter att ha reflekterat kanske du inser att du inte vill bli vansinnigt vältränad – utan att du vill utveckla matvanor som håller dig trim, samtidigt som du låter dig njuta av den udda högen av butter chicken så att du inte lever något skruvat liv av muskelbrist. Till skillnad från metriskt centrerade mål har dessa omformulerade önskningar en stopppunkt.

Alla är olika – vi är alla uppvuxna med och lever i olika värderingssystem. I slutet av dagen kan du bestämma att standardinställningarna är rätt för dig. Men oddsen är att det inte kommer att finnas en perfekt överlappning mellan vad du värdesätter och vad vårt samhälle förväntar sig att du ska vilja.  

Värdena som driver dina mål bör härröra från ett ställe: du.  

— 

Att gå mot linan – och välja bort standardvärdena – tar eftertanke och är inte alltid lätt. Du kan till och med uppleva skuld, tvivel, oro och en mängd andra negativa känslor längs vägen. Men genom att ifrågasätta standardinställningarna kommer du att kunna leva i linje med vad du faktiskt vill.

Det finns ingen föreskriven väg att leva ett liv som är sant mot det du värdesätter. Det tar tid att titta på målen du jagar och fråga varför du jagar dem – om de är vad du verkligen vill ha, eller om de är vad du förväntas eftersträva. 

I slutet av dagen är denna reflektion värd besväret. När du accepterar standardvärdena löper du den verkliga risken att leva ett liv som inte är i linje med vem du är. Det är lätt att acceptera standardinställningarna. Men att göra det kan också vara ett recept på ånger. Som Bronnie Ware, författaren till Top Five Regrets of the Dying har skrivit, finns det en beklagande som människor på sina dödsbäddar har framför alla andra: de önskar att de skulle ha haft modet att leva ett liv sant mot sig själva, istället för livet. andra förväntade sig av dem.

Att reflektera över var dina mål kommer ifrån är inte bara ett sätt att sätta mål du bryr dig om – det är också ett sätt att leva i linje med vem du verkligen är.