Edistymisen ansa: Miksi sinun ei pitäisi seurata edistymistäsi tavoitteiden saavuttamisessa

Tavoitteidesi edistymisen seuraaminen voi yllättävän olla haitallista. Psykologi Kelly McGonigalin mukaan ”[a]vaikka se on vastoin kaikkea, mitä uskomme tavoitteidemme saavuttamisesta, edistymiseen keskittyminen voi estää meitä menestymästä.” 1

Tarvitsetko pienen todisteen? Otetaan nämä kaksi tutkimusta: 2

• Chicagon yliopiston tutkijat suorittivat tutkimuksen, jossa he muistuttivat menestyneitä laihduttajia heidän edistymisestään ja tarjosivat sitten heille palkinnoksi omenan tai suklaapatukan välistä valintaa. Kun laihduttajia muistutettiin heidän edistymisestään, 85 % heistä valitsi suklaapatukat omenan sijaan, kun taas vain 58 % osallistujista, joita ei muistutettu.
• Toinen tutkimus muistutti oppilaita siitä, kuinka paljon he opiskelivat kokeita varten, ja havaittiin, että opiskelijat, joita muistutettiin edistymisestään, viettivät paljon todennäköisemmin yön juhlien kanssa.

Miksi näin on? McGonigalin mukaan ”[kun] edistyt kohti pitkän aikavälin tavoitettasi, aivosi – monien tavoitteiden henkisellä tarkistuslistalla – sammuttavat henkiset prosessit, jotka saivat sinut saavuttamaan pitkän aikavälin tavoitteesi”. Sitten se keskittyy enemmän tyydytyksen saamiseen hemmottelusta, koska aivosi tuntevat saavuttaneensa tavoitteensa, ja ”kaikki kiusaukset tulevat houkuttelevammiksi”.

Jopa tehtävälistasi ei ole turvallinen. Kun kirjoitat tehtäväluetteloa, tunnet olosi tuottavaksi, koska tallennat kaiken, mitä sinun tarvitsee tehdä, mutta tutkimukset ovat osoittaneet, että teet sen epätodennäköisemmin, koska kaiken tarvitsemasi tallentaminen tuntuu siltä kuin olisit edistyy.

Mitä voit tehdä edistyksen ansaa vastaan?

McGonigal tarjoaa muutamia ehdotuksia:

• ”Katso tekosi todisteena siitä, että olet sitoutunut tavoitteeseesi.”
• Muistuta aina itseäsi, miksi haluat saavuttaa tavoitteesi, varsinkin kun saavutat virstanpylväitä matkan varrella.
• Katso saavutuksiasi nähdäksesi, että välität todella tavoitteestasi, ”niin paljon, että haluat tehdä vielä enemmän saavuttaaksesi sen”.
• Kun olet ottanut positiivisia askelia kohti tavoitetta, kysy itseltäsi: ”Kuinka sitoutunut tunnet olevasi kohti tavoitetta?” Älä kysy itseltäsi, kuinka paljon olet edistynyt siinä.

Edistymisesi seuraaminen kohti tavoitteitasi kuulostaa pinnalta katsoen hyvältä ajatukselta, mutta se voi haitata tuottavuuttasi, jos et tee sitä oikein. Kun pidät tekosi merkkinä siitä, että olet sitoutunut tavoitteellesi, ja kysyt jatkuvasti, miksi haluat saavuttaa tavoitteesi, tutkimus on osoittanut, että saavutat sen paljon paremmin.