¿Por qué se estrellan los aviones? Los 10 principales factores de riesgo de que un avión está en peligro

¿Por qué se estrellan los aviones? Aquí están los 10 factores de riesgo que un avión está en peligro. Estas son algunas de las causas más comunes de desastres aéreos.

Los 10 factores de riesgo que corre peligro un avión:

1 viento

El viento desde arriba, desde atrás o desde un costado podría hacer que un avión se voltee porque quita el aire alrededor de las alas del avión. En tal caso, el avión perderá su altitud a gran velocidad. Además, los pasajeros podrían resultar lastimados por no abrocharse los cinturones de seguridad o por objetos voladores dentro del avión. El más peligroso de estos se llama microrráfaga. Una microrráfaga es una corriente descendente pequeña pero fuerte que se mueve de manera opuesta a un tornado y se encuentra en tormentas eléctricas fuertes. Las tripulaciones de vuelo de todo el mundo reciben un entrenamiento exhaustivo para recuperarse de las microrráfagas, ya que son muy fatales para los aviones que aterrizan o despegan. A continuación se muestran algunos de los accidentes aéreos fatales registrados en la historia de la aviación :

• 1956 Aeropuerto de Kano, BOAC Argonaut
• 1971 Aeropuerto de Copenhague, Malév Ilyushin Il-18 (HA-MOC)
• 1975 Aeropuerto Internacional John F. Kennedy, Eastern Air Lines Vuelo 66, Boeing 727-225 (N8845E)
• 1982 Aeropuerto Internacional de Nueva Orleans, Vuelo 759 de Pan Am, Boeing 727-235 (N4737)
• Aeropuerto Internacional Dallas / Fort Worth 1985, Vuelo 191 de Delta Air Lines, Lockheed L-1011 TriStar (N726DA)
• Aeropuerto de Faro 1992, Vuelo 495 de Martinair, McDonnell Douglas DC-10 (PH-MBN)
• 1994 Charlotte / Douglas International Airport, USAir Flight 1016, Douglas DC-9 (N954VJ)

2 software

Hoy en día, los aviones dependen del aterrizaje automático cuando la visibilidad del piloto es de solo 75 metros, generalmente de noche y con niebla. La tecnología se encarga por completo de «ver» cuando los ojos humanos no pueden hacerlo. Por ejemplo, en 1993 se autorizó al Airbus A320 para una aproximación a la pista 11 de Varsovia y se les informó de la existencia de cizalladura del viento en la aproximación. Las ruedas del avión se deslizaban sobre el asfalto empapado de lluvia durante el aterrizaje y no giraban lo suficiente debido al aquaplaning. La computadora de la aeronave seguía pensando que el avión estaba en el aire y, por lo tanto, desactivó el sistema de frenado. Los pilotos, al ver que se acercaba el final del fugitivo y un obstáculo detrás, decidieron dirigir el avión hacia la derecha.

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3 Naturaleza

Existe un proceso conocido como ‘superenfriamiento, en el que gotas de agua fina a 10 kilómetros por encima del suelo pueden enfriarse hasta muy por debajo de cero sin congelarse’. Estas gotas pueden convertirse en hielo si las encuentra un objeto sólido. Aunque las alas del avión se calientan para evitar la congelación, las turbinas pueden congelarse ya que las palas del rotor no se calientan. Si el hielo se asienta sobre las ruedas de las cuchillas, girando a 10,000 ciclos por segundo, las cuchillas individuales pueden romperse causando un corte total de energía.

Aunque la industria de la aviación ahora les dice a los pilotos que eviten esas nubes tormentosas, los sistemas de tormentas en el ecuador y el medio oeste estadounidense suelen tener miles de kilómetros de largo, lo que obliga al piloto a atravesarlo y lidiar con él.

Otro riesgo de la naturaleza son las cenizas volcánicas que consisten en piedras microscópicamente pequeñas con bordes afilados que pueden suavizar los motores desde adentro o derretirse en la cámara de combustión a 1.400 °, obstruyendo así las válvulas. Desafortunadamente, ningún equipo de radar puede detectar esta ceniza.
Otro riesgo más lo plantean las aves, tanto grandes como pequeñas, que podrían matar los motores del avión. Hay más de 200 muertes en aviación desde 1988 causadas por este factor.

4 Barrera del idioma y errores piloto

El idioma inglés es el idioma de trabajo predeterminado que se habla en toda la industria de la aviación. Sin embargo, los acentos pueden malinterpretarse. La falta de comunicación puede provocar un accidente importante, especialmente durante el aterrizaje, ya que las torres de control pueden dar una impresión errónea sobre las pistas de aterrizaje. Esta situación es aún más difícil cuando la visibilidad está limitada por los propios pilotos. No monitorear adecuadamente los instrumentos de vuelo puede causar choques. Estos errores tienen consecuencias catastróficas durante el aterrizaje o el despegue.

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5 Falta de sueño y agotamiento

Los pilotos tienen fatiga debido a las horas de trabajo impredecibles, los períodos de trabajo prolongados, la interrupción circadiana y el sueño insuficiente. Estar despierto 17 horas seguidas equivale a tener un nivel de alcohol del 0,5% en sangre. Además, los pilotos deben concentrarse por completo, especialmente durante el despegue o el aterrizaje de tres minutos, ya que el 80% de todos los accidentes ocurren en estas situaciones. El piloto debe gobernar a mano con el piloto automático apagado. Además, uno tiene que concentrarse totalmente a las 3 AM, durante el punto fisiológico bajo del cuerpo. Los pilotos tienen turnos que duran hasta 20 horas, más que los conductores de camiones.

Una encuesta de la NASA revela que el 70% de los pilotos de aerolíneas estadounidenses se habían quedado dormidos en la cabina al menos una vez. Además, la somnolencia que conduce a la pérdida del conocimiento puede deberse a la falta de oxígeno provocada por el escape del aire de la cabina a través, por ejemplo, de una válvula abierta en el fuselaje. Además, al menos uno de los pilotos debe estar siempre despierto en la cabina.

6 Mantenimiento

Los aviones de pasajeros modernos tienen alrededor de 80 sistemas informáticos independientes integrados que pueden actuar como respaldo para cualquier falla del sistema. Un solo tornillo mal mantenido puede resultar fatal para el avión. Un tornillo elevador puede atascarse y esto no dejará ninguna posibilidad a los pilotos.
Los materiales compuestos para aviones consisten en capas de fibras incrustadas en una matriz de resina. Este material se deslamina desde el interior y no se muestra nada en la superficie. Por lo general, se utilizan herramientas basadas en ultrasonidos para detectar tal falla de material.

Una pequeña cantidad de hielo o escarcha gruesa puede resultar en la incapacidad de un ala para realizar una elevación adecuada. Por esta razón, las alas o la cola deben estar libres de hielo, nieve o escarcha antes del despegue.

Varios equipos de apoyo en tierra pueden rayar la pintura o pequeñas abolladuras en la piel de la aeronave. Por ejemplo, en el caso del vuelo 536 de Alaska Airlines en 2005, durante los servicios en tierra, un manipulador de equipaje golpeó el costado de la aeronave con un tren de carros de equipaje, dañando la piel metálica de la aeronave. Cuando el avión alcanzó los 7,900 metros de altura, la sección dañada de la piel fue la causa del escape de aire al exterior. El avión tuvo que descender a un aire más denso (respirable) y un aterrizaje de emergencia. El examen posterior al aterrizaje reveló un orificio de 30 cm en el lado derecho del fuselaje del avión.

La gestión de la aviación es como una carrera de resistencia, con un potencial de mejora indefinidamente grande.

7 Combustible

A diferencia de los automóviles, poner combustible en el avión es más complicado. Poner muy poco combustible hace que el destino sea inalcanzable y poner demasiado combustible hace que el rendimiento del vuelo sea ineficaz. Se dice que un Airbus A380 duplica su peso muerto al llenarse de combustible. Además, el peso y el clima (fuertes vientos en contra, por ejemplo) afectan el consumo de combustible.

8 Secuestro

Las cabinas de los aviones se han vuelto a prueba de balas, monitoreadas por CCTV y permiten la entrada a través de una contraseña. Los pilotos no negocian con los secuestradores. La escapatoria para que los secuestradores suban a bordo se encuentra en el aeropuerto, donde decenas de diferentes profesionales prestan servicios a los aviones, como limpieza, entrega de alimentos, manejo de equipaje, etc. Entonces, un aparentemente futuro secuestrador con un historial limpio puede conseguir un trabajo en un aeropuerto o una aerolínea. El número total de despegues en el mundo ronda los 31 millones. Por tanto, el riesgo de secuestro parece aumentar en correspondencia con el aumento de los despegues.

En los Estados Unidos, el programa Federal Flight Deck Officer está a cargo del Federal Air Marshal Service, para capacitar a pilotos de líneas aéreas activos y con licencia para que porten armas con el fin de defender sus aeronaves contra actividades delictivas y secuestros.

9 misiles

Un avión de pasajeros podría ser alcanzado por un misil ainti-avión desde tierra o mar. Los aviones de pasajeros no son capaces de esquivar o contraatacar misiles, debido a su peso y volumen. Si el misil impacta en las alas, es probable que el avión explote en el aire porque el combustible se encuentra dentro de las alas. Los aviones comerciales no tienen un sistema para rastrear misiles, por lo que la única posibilidad de los pilotos es ver los misiles provenientes de tierra. Un sistema de misiles de superficie a aire (SAM) guiado por radar, como el SA-11, se considera peligroso para las aeronaves civiles, porque [las aeronaves] vuelan a velocidades y altitudes constantes.

Además, el hecho de que los aviones civiles vuelen a mayor altitud significa que pueden ser detectados por el radar de SAM fácilmente. El 17 de julio de 2014, el vuelo 17 de Malaysia Airlines, un Boeing 777-200ER, que volaba de Ámsterdam a Kuala Lumpur, fue alcanzado por un misil tierra-aire Buk de fabricación soviética cerca de Donetsk, Ucrania. Los 283 pasajeros y 15 tripulantes murieron, entre los cuales había 80 niños.

10 Acción suicida de un piloto

Los pilotos son las personas principales a bordo que deben tener el control de todo. Sin embargo, algunos pilotos toman medidas suicidas incluso si la mayoría de las tripulaciones aéreas se someten a pruebas de aptitud mental. Por ejemplo, en el caso del vuelo 990 de EgyptAir de 1999, el primer oficial se estrelló conscientemente en el Océano Atlántico mientras el capitán no estaba presente. En el caso del vuelo 350 de Japan Airlines en 1982, el capitán mentalmente incapacitado había intentado suicidarse colocando los motores internos en marcha atrás, mientras el avión estaba cerca de la pista, matando a 24 de los 174 a bordo. En 2015, el caso del vuelo 9525 de Germanwings (un Airbus A320-200), el copiloto, Andreas Lubitz, dejó al piloto fuera de la cabina y estrelló el avión deliberadamente. En consecuencia, muchas aerolíneas adoptaron nuevas regulaciones que requieren que al menos dos personas autorizadas estén presentes en la cabina en todo momento.

Escrito por: Bekhee B.