Por qué la ‘escucha activa’ te hará más productivo y cómo hacerlo

Por qué deberías escuchar activamente

Te guste o no, siempre habrá una brecha entre lo que escuchas y lo que alguien está tratando de decir. El lenguaje no es perfecto y, a menos que inventes una máquina para leer la mente, el lenguaje es una de las mejores herramientas que tienes para entrar en la cabeza de alguien y entender lo que está pensando y de dónde viene.

Hay dos tipos de escucha: pasiva y activa. Con la escucha pasiva, no masticas demasiado las palabras de alguien; simplemente reaccionas a lo que dicen y tratas de transmitir tus propios puntos. La escucha activa es diferente y, en mi opinión, mucho más productiva. Con la escucha activa, pones toda tu atención y enfoque en tu conversación, lo que significa que la conversación tiene mucho más significado, profundidad y obtienes un rendimiento mucho mayor de tu tiempo. Requiere más energía y esfuerzo, pero creo que vale la pena.

• Escucharás mucho más. No solo escuchas y reaccionas a las palabras que alguien dice; escuchas el significado y la intención detrás de lo que alguien está diciendo. Esto te permite conectarte con la persona en un nivel más profundo.
• Le darás a la gente el respeto que se merece. Cuando escuchas activamente a alguien, muestras un respeto increíble por ellos y, a cambio, muestran un mayor respeto por ti.
• Desarrollarás relaciones más profundas. Cuando escuchas profundamente y respetas a las personas con las que tienes conversaciones, es mucho más fácil profundizar en tu relación con ellas.
• Trabajarás tu músculo de la atención. Lo que más me gusta de la meditación es cómo ejercita el músculo de la atención, porque cada vez que pierdes el rastro de tu respiración, vuelves a centrar tu atención en ella. Creo que la escucha activa tiene el mismo beneficio cuando devuelves constantemente tu atención a la conversación que estás teniendo.
• Evitarás malentendidos. Aunque algunos conflictos son saludables y productivos, los conflictos por malentendidos son contraproducentes. Escuchar activamente lo que alguien dice le permite masticar más sus palabras, lo que le permite evitar malentendidos que le quitarán su tiempo y energía.
• Te convertirás en un mejor juez de las personas. Cuanto más escuchas, mejor escuchas y más puedes leer entre líneas de lo que alguien dice para ver cómo es realmente.
• ¿Qué diablos más estarías haciendo? Si estás hablando con alguien, solo puedo pensar en algunas situaciones en las que no deberías dedicar el 100 % de tu atención a la conversación que estás teniendo.

El 30% de tu atención es probablemente todo lo que necesitas para mantener una buena conversación, la mayor parte del tiempo. Pero cuando también diriges el resto de tu atención a la conversación, sucede algo mágico: tus conversaciones tienen más profundidad, significado y obtendrás todos los beneficios anteriores.

Creo que escuchar y la productividad están íntimamente conectados.

Entonces eso plantea la pregunta: ¿cómo escuchas activamente a alguien?

Hace un par de meses, Ellen Symons (lectora, comentarista y partidaria de AYOP desde hace mucho tiempo) me sugirió que explorara la relación entre la productividad y la escucha, y desde entonces he estado jugando (e investigando) con la idea.

Cómo escuchar activamente

Esto es lo que ha funcionado mejor para mí:

• Piense y considere activamente lo que la otra persona está diciendo.  Esto es enorme y te permite procesar lo que la persona dice en un nivel mucho más profundo.
• No pienses demasiado en lo que vas a decir a continuación. Cuando pienso en una respuesta graciosa e ingeniosa a lo que alguien está diciendo, a menudo desconecto y espero mi turno para decir algo impresionante. Pero siempre saco más provecho de las conversaciones cuando simplemente escucho y respondo después de haber escuchado todo lo que alguien tiene que decir.
• Deja de lado tus propias creencias y opiniones, especialmente cuando sientas que la persona con la que estás hablando está completamente equivocada. Durante los últimos meses, este truco me ha hecho más paciente, comprensiva, abierta y respetuosa con otras personas. Por lo general, mis opiniones no cambiaban al final de la conversación, pero lo hice, y generalmente para mejor.
• Se paciente. Especialmente cuando alguien divaga, siga siendo paciente y trabaje para entender lo que está tratando de decir.
• Regresa constantemente tu atención a la conversación frente a ti. En muchas conversaciones, mi mente vaga por cosas que debería estar haciendo, cosas que tengo que hacer, cosas que preferiría estar haciendo, pensamientos aleatorios y más. Al igual que en la meditación, constantemente he vuelto a centrar mi atención en la conversación que tengo delante y eso ha fortalecido mi músculo de la atención.
• Haga preguntas cuando no entienda lo que la persona está diciendo. No descartes las palabras que alguien dice porque no las entiendes. Cuando haces preguntas, generalmente aprendes algo sobre la persona o sobre lo que está hablando. Y como señaló Rob Leonardo en los comentarios, también ayuda repetir lo que dijo el hablante con sus propias palabras, para confirmar que entiende lo que está diciendo y para eliminar posibles malentendidos.

jugando a la defensa

Tan importante como es ser un oyente activo, creo que es igual de importante evitar entablar conversaciones improductivas en primer lugar. Para mí, una conversación improductiva es aquella que no agrega significado o valor a mi vida oa la vida de la persona con la que hablo. Creo que está bien apresurar una conversación que no es divertida, entretenida o que no agrega significado a tu vida. Establecer límites razonables para las conversaciones también es muy productivo (como un límite de tiempo amistoso), especialmente si está en el trabajo y existe un gran costo de oportunidad para tener una conversación larga con alguien.

Jugar a la defensiva y limitar las conversaciones improductivas (aquellas que no agregan significado a su vida) le brinda más tiempo para conversaciones y actividades más significativas y productivas en el futuro.

Resumiendo

La gente no habla para decir palabras; hablan para ser escuchados. Cuando escuchas intencionalmente y escuchas activamente lo que alguien está tratando de decir, tus conversaciones se vuelven más valiosas y significativas.

Creo que la productividad no se trata solo de hacer más en menos tiempo, aunque la escucha activa lo ayudará a lograrlo. Para mí, ser productivo también significa vivir una vida feliz y rica en significado, y si pasas la mayor parte del día hablando con la gente como yo, vale la pena encontrar formas de extraer el mayor significado y valor posible de tus conversaciones.

La escucha activa le permite desarrollar relaciones más profundas, evitar malentendidos, convertirse en un mejor juez de las personas y mucho más. Se necesita energía, atención y tal vez incluso una pizca de confianza para hacerlo bien, pero cuando la escucha activa agrega tanto significado a su vida, es energía bien gastada.