Du är inte så upptagen som du tror

Jag snubblade nyligen över en studie som jämförde hur många timmar människor trodde att de arbetade varje vecka med hur många timmar de faktiskt arbetade. Skillnaden, upptäckte studien, var häpnadsväckande. Människor som trodde att de arbetade 60-64 timmar i veckan arbetade faktiskt i genomsnitt 44,2 timmar (17,8 timmar mindre); de som påstod sig arbeta 65-74 timmar i veckan hade i genomsnitt 52,8 timmar (16,7 timmar mindre); och de som påstod sig arbeta mer än 75 timmar faktiskt arbetade i genomsnitt 54,9 timmar (20+ timmar mindre).

I genomsnitt överskattade människor den tid de arbetade med mer än 18 timmar. De var inte alls så upptagna som de hade trott.

Jag kommer på mig själv att falla i den här fällan hela tiden. När någon frågar hur jag mår, pratar jag ofta om hur "upptagen" jag är, som om jag bär min sysselsättning som ett hedersmärke. I verkligheten är att prata om dina upptagen nivåer egentligen bara ett sätt att berätta för någon hur mycket världen behöver och beror på dig.

Om du vill upptäcka denna fälla själv, försök att föra en tidslogg där du spårar, i steg om 15 eller 30 minuter, hur du spenderar din tid under en given vecka. (Seriöst, prova detta nästa måndag. Här är en mall för tidsregistrering som jag pratade om i min bok som hjälper dig att göra detta.) Precis som jag kommer du förmodligen att bli förvånad över hur ineffektivt du spenderar din tid; hur ofta du skjuter upp och arbetar med saker som inte är viktiga. Kanske kommer du också att upptäcka att du arbetar färre timmar än du först trodde.

Vi kan motstå att falla i denna upptagsfälla om vi inser vår partiskhet: att vi har en tendens att överskatta hur upptagna vi är och överskatta antalet timmar vi arbetar.

Takeaway här är viktig: trots hur upptagen du kan känna dig, är du förmodligen inte så upptagen som du tror. Du kanske har fler lediga timmar på dygnet än du först trodde – det är bara det att du spenderar den tiden på arbete som är mindre viktigt och meningsfullt än vad du borde göra.