10 alarmerande sätt att förlora våra korallrev

Även känd som " havets regnskog " stöder korallreven ungefär en tredjedel av det marina livet. Dessa fantastiska undervattensstrukturer tar många år att bygga. Tyvärr, på grund av naturliga och konstgjorda hot, försvinner deras antal idag i en mycket alarmerande takt. Ta en titt på några av de mest oroväckande sätten att förlora våra korallrev.

10 Jordbävning

I åratal är korallreven i den beliziska lagunen under observation av Richard Aronson och hans team från Florida Institute of Technology. De uppskattade att reven var ungefär 8 000 till 9 000 år gamla.

Men i maj 2009 skakade en jordbävning på 7,3 i västra Karibien där hälften av korallreven förstördes. Före katastrofen återhämtade sig revet sig från tidigare skador på grund av sjukdomar och korallblekning. Värre, korallerna var inte ordentligt fästa vid lagunens väggar, så en stor del av revet hade lätt förstörts av lavinen.

Medan korallreven kan göra en comeback uppskattade Aronson och hans team att det kan ta cirka 2000 till 4000 år innan de kan återhämta sig helt.

9 Cold Snap

På grund av uppvärmningen av havsvattnet tvingas koraller att utvisa de symbiotiska alger som lever i deras vävnader. Detta gör att deras färg blir vit, en reaktion som är bättre känd som korallblekning. Medan korallblekning vanligtvis sker på grund av hög temperatur kan extremt låg temperatur också utlösa detta fenomen.

Florida är hem för ett av de största korallreven i USA. Men i januari 2010 hade staten drabbats av det genomsnittligaste kalla vädret i historien sedan 1940. Det orsakade allvarliga skador på grödorna, men mer i korallreven under vattnet. Det noterades att vattentemperaturen i vissa områden sjönk till en farlig 51 ° Fahrenheit.

När ekologen Diego Lirman och hans team undersökte Florida Reef Tract efter förödelsen blev de chockade över att hitta höga dödstal i koraller. Reven led av en storskalig korallblekning som dödade många arter, inklusive det hundra år gamla Montastraea.

8 Oljeutsläpp

Explosionen av BP-drivna oljeplattform nära Mexikanska golfen chockade världen i april 2010. Händelsen skadade många arbetare och orsakade en av de värsta oljeutsläppen i historien.

Efter katastrofen är forskare omedelbart oroliga över effekten av oljeplymer i korallreven som ligger under. Dessa plymer är disiga kulor bildade av en blandning av olja, naturgas och ett dispergeringsmedel som kallas Corexit. De flyter inte i ytan; snarare bosätter de sig på havsbotten.
På grund av brist på finansiering finns det inga tidigare studier som fördjupar faran för olja och dispergeringsmedel för marint liv på djupt vatten. Men experter utvärderar snabbt de möjliga skador som de kan orsaka. De tror att oljeplymer kan orsaka skada genom att undertrycka syretillförseln och därmed kväva korallerna. De tror också att giftiga plymer också kan förstöra korallens förmåga att reproducera sig.

7 Killer Seaweeds

Tång kan se ofarliga ut, men de kan faktiskt vara dödliga för koraller. Många arter av dödande alger finns i Stilla havet och Karibien inklusive Chlorodesmis fastigiata. De har vissa kemikalier som när de släpps kan orsaka blekning till korallerna i närheten.

Syftet med den naturliga kemikalien är osäker, men experter har hypoteser. De tror att tången släpper ut dem för att skydda sig mot mikrobiell infektion. Ett annat är att de använder det som ett vapen mot andra tångar. Det är dock uppenbart att koraller reagerar negativt när de utsätts för dessa kemikalier.

Eftersom vi förlorar våra korallrev på grund av stora problem som klimatförändringar och överfiske, kan det extra hotet från denna naturliga fiende till och med hindra deras återhämtning.

6 Mikroplastföroreningar

En bit plast som kastas i havet kan utgöra allvarliga problem för vattenlevande djur inklusive koraller. Mikroplaster är partiklar som är tillräckligt små för att intas av planktonätande djur. Dessa små fragment är farliga när de konsumeras, eftersom de är osmältbara.

För att studera effekten av mikroplast i korallrev tog en grupp forskare koraller från Great Barrier Reef och placerade dem i ett plastförorenat vatten. De undersökte korallerna efter två nätter och de hittade verkligen plastpartiklar fastna i magen.

Koraller får vanligtvis maten från algerna som lever inuti dem, men de matar också på djurplanktoner och andra mikroorganismer i det omgivande vattnet. Det faktum att de också kan äta plastpartiklar är alarmerande. Det kan ha negativa effekter på matsmältningen, vilket är ett hot mot deras överlevnad. Mikroplastföroreningar kan påverka stora korallrev som kan vara skadliga för det marina ekosystemet.

5 Korallätande sjöstjärna

Tornarnas sjöstjärna är kanske den främsta rovdjuret för koraller på Great Barrier Reef. De är täckta av giftiga ryggar och finns i stor utsträckning i Indo-Stillahavsområdet. I över 30 år matar dessa ryggradslösa djur på de känsliga korallerna, vilket resulterar i nästan hälften av revets förluster.

Även om dessa rovdjur kan hjälpa till att balansera befolkningen i snabbt växande koraller genom att mata på dem, är ett utbrott av sjöstjärnor ett allvarligare fall. Under lekperioden kan en kvinnlig sjöstjärna producera 65 miljoner ägg. Den unga sjöstjärnan kan ha få rovdjur, så de har stor chans att överleva till vuxen ålder. Med hög konkurrens om mat är det inte förvånande att många koraller skulle hamna som måltider för dessa onda jägare.

Lyckligtvis har den australiensiska regeringen vidtagit flera åtgärder, både på kort och lång sikt, för att kontrollera utbrotten i Great Barrier Reef.

4 frakt

I april 2010 ramlade Sheng Neng 1, ett kinesiskt lastfartyg, Douglas-stimen vid Great Barrier Reef. Cirka fyra månader senare inträffade liknande incidenter i Indien när tre olika fartyg träffade korallreven längs Mumbai och Kavaratti Island, det näst största revet i det indiska vattnet.

Påverkan av det kolliderande fartyget är tillräckligt för att orsaka stora skador på den marina livsmiljön. Det är dock vanligtvis bara början på problemet. Bortsett från det omedelbara hotet med oljeutsläpp är de försök som normalt görs för att rädda det jordade fartyget ofta mer destruktiva. Förankring, bogsering eller muddring kan leda till ytterligare korallskador, till vilka de kanske aldrig kommer att återhämta sig.

Matavfall och avloppsvatten från kryssningsfartyg är också skadligt för marint liv. Enligt en EPA-rapport 2008 gör detta avfall havet surt, vilket gör att giftiga alger kan blomstra som kan förgifta korallerna.

3 Överfiske

Överfiske är den främsta orsaken till utrotningen av många vattenlevande djur och möjligen det mest destruktiva konstgjorda hotet mot korallrev. Överdrivet fiske kan störa balansen mellan marina ekosystem. Dessutom kan de fiskemetoder som används idag allvarligt skada korallreven. Till exempel kan bottentrålning krossa koraller i bitar på grund av de kraftfulla maskinerna som dras längs havsbotten för att fånga fisk. Koraller samlas också med cyanid så att de kan placeras i akvarier eller serveras på restauranger. Dynamitfiske är också frodigt, där en enda sprängning kan döda flera varelser under vattnet.

Även om det kan finnas lagar för att motverka överfiske, är denna praxis fortfarande utbredd. Om vi ​​inte slutar ta mer än vad vi behöver, kan korallreven utrotas mycket snart.

2 Mänskligt avfall

Arten av Elkhorn-koraller blomstrade en gång i Karibien och Florida Keys, men en sjukdom som kallas vita koppar hade decimerat sitt antal med 90% inom 15 år.

Sjukdomen orsakades av dödliga patogener som kallas Serratio marcescens. Dessa patogener finns normalt också på avföring från människor och andra djur. Sjukdomen skapar vita fläckar som kan förstöra korallens vävnader och lämna dess skelett utsatt och utsatt. Sjuka koraller kännetecknas av överdriven slemutsöndring, skarp lukt och fragmenterade döda vävnader som lyfter från kroppen. Döden inom de närmaste 24 timmarna är överhängande.

Den exakta källan till sjukdomen hade varit ett mysterium under en tid, men forskare fann äntligen den skyldige – felaktiga septiktankar. Läckorna från tankarna lyckades sippra genom bäcken till havet i närheten. Havssniglar bar sedan patogenerna och sprider sjukdomen från korall till korall.

1 Användning av solskyddsmedel

En ny studie säger att det bara tar en droppe solskyddsmedel för att orsaka massiv blekning i närmaste korallrev. Det beror på ingrediensen som kallas oxibenson, en mycket giftig förening som normalt finns i solskyddsmedel som produceras av många stora företag.

Förgiftning av koraller kan ske på många sätt. Många turister kan förorena vattnet genom att applicera solskyddsmedel på huden. När de simmar lämnar de vanligtvis oljebricka i vattnet som kan nå korallreven. Människor som inte ens går till stränder kan omedvetet skada korallerna när de tillämpar dessa produkter. Varje gång de duschar, spolas avfallet normalt till en vattenmassa som kan vara dödlig för marint liv.

Denna upptäckt visar att vi orsakar mer skada på korallreven än vi insåg. Men det finns alltid något vi kan göra för att hjälpa till. För varje miljöfråga är medvetenheten en bra start.