Noen ganger vil det å bli avbrutt gjøre deg mer produktiv
Når du jobber med intensjon bak det du gjør, er avbrudd vanligvis bare bra for å kaste deg av det viktige du jobber med. Det meste av tiden å bli avbrutt vil gjøre deg mindre produktiv.
Bortsett fra når de ikke gjør det. Selv om det nesten alltid er vondt å bli avbrutt, hvor rart det enn kan høres ut, gjør avbrudd deg ofte mer produktiv.
I løpet av de siste månedene har jeg gått gjennom en ugudelig mengde forskning om hvordan vi fokuserer, og hva som skjer når fokuset vårt blir avsporet. Jeg har oppdaget, i prosessen, at det er to tilfeller der avbrudd er mye mer produktive enn de ser ut på overflaten:
- Når de er relatert til det vi jobber med for tiden;
- Når de hjelper andre med å komme seg løs.
For det første er avbrudd ofte produktive når de er relatert til det vi jobber med for øyeblikket. Når vi lurer på en oppgave og blir avbrutt, kan det ta oss så lenge som 26 minutter å komme tilbake på sporet. 1 Men dette er bare tilfellet når avbruddet ikke er relatert til prosjektet vi jobber med for øyeblikket. Når avbruddet har å gjøre med det vi jobber med i det øyeblikket, kan det spare oss for tid. Noen kan avbryte oss for å fortelle oss om noe de oppdaget som kan hjelpe oss, eller kan gi oss informasjon vi kan bruke for å spare tid selv. Og selv om avbruddet ikke hjelper oss direkte, siden vi ikke trenger å bytte mentale kontekster for å ta oss av det, er vi i stand til å komme tilbake på sporet nesten umiddelbart. Vi trenger ikke bytte frem og tilbake.
Avbrudd er også ofte produktive fordi, selv om de er en smerte for oss, fører de til at kollegene våre får betydelig mer gjort. Avbrudd er et nødvendig onde ved å gjøre samarbeid. Arbeidet vi gjør eksisterer ikke i et vakuum; vi er en del av et økosystem av mennesker som jobber mot et felles mål. Selv om det å bli avbrutt avsporer vår personlige produktivitet, fører nødvendige avbrudd fortsatt det overordnede prosjektet fremover, fordi vi er i stand til å gi noen andre informasjonen de trenger for å gjøre en god jobb. Og på sin side lar det å kunne avbryte andre mennesker flytte våre egne oppgaver fremover når vi trenger å få informasjon fra andre mennesker.
Når det er sagt, er avbrudd vanligvis dyrere enn de er nyttige. Gjennomsnittspersonen jobber med ti prosjekter samtidig – gitt dette svinger oddsen for at et avbrudd er relatert til det du jobber med rundt 10 %. 2 Og når vi lever av kunnskapsarbeid, er produktiviteten vår vanligvis et resultat av hvor lenge vi kan fokusere på bare én ting.
Men det motsatte er tilfellet hvis du jobber med et prosjekt som er hypersamarbeidende, eller hvis avbruddene du mottar er relatert til prosjektet du jobber med (kanskje fordi kollegene dine jobber med å levere det samme).
Selv om det å bli avbrutt vanligvis gjør deg mindre produktiv, er virkeligheten i praksis litt mer nyansert. Avbrudd er vanligvis en smerte – men i noen tilfeller er de mer produktive enn de føler.