Innovate, then Iterate: Hvordan bruke Apples strategiske tenkning i ditt eget liv

Hvis det er et selskap som er fokusert, er det Apple. Eple:

• Gjør et lite antall ting, og gjør dem veldig bra
• Religiøst forsvarer sitt fokus
• lager bare et produkt hvis de har en sammenhengende strategi bak seg
• Dreper produkter som ikke fungerer, slik at de kan fokusere på det som gjør 3
• Kommer ut med bransjerystende nye produkter, og gjør deretter konstante, inkrementelle forbedringer av dem

Alle disse punktene er enorme; spesielt den siste. Jeg er faktisk overrasket over at flere ikke har skrevet om hvordan Apple innoverer og deretter itererer, fordi selskapet tilsynelatende har brukt den samme strategien siden Steve Jobs kom tilbake til Apple i 1996.

Ta iPad, for eksempel. Den første iPaden var enorm. Den oppfant en helt ny produktkategori for Apple (og resten av teknologiindustrien), solgte millioner av enheter og ble en umiddelbar hit.

Men Apple stoppet ikke etter at de ga ut den første iPaden. År etter år, siden produktet ble lansert, har selskapet gjort forbedringer av produktet; slanker designen, legger til en netthinneskjerm og forbedrer prosessoren, alt mens du går videre på samme spor som den originale iPaden la ut på.

Apples strategi bak iPad har ikke endret seg mye. Enten du kjøper en iPad i morgen eller du kjøpte den originale iPaden i 2010, får du fortsatt et flott nettbrett, tilgang til utallige apper, 10 timers batterilevetid og en 10-tommers berøringsskjerm, alt pakket inn i en pent designet pakke. Hver iPad siden originalen har gjentatt den samme solide strategien Apple startet med, selv om de ikke var like innovative som originalen.

Faktisk har den originale iPaden vist seg å være så vellykket at Apple har sluppet en annen modell av iPaden, iPad mini, som den også antagelig vil foredle etter å ha sluppet den originale modellen i fjor.

Du kan lage et lignende diagram for iMac, iPod, Apple TV og iPhone.

Noen produkter, som Apple Maps og Siri, er ikke perfekte utenfor porten. Men når Apple tror på et produkt, gjør selskapet utallige inkrementelle forbedringer av det etter at den originale versjonen er utgitt, og Apple gjør nettopp det med Maps og Siri.

En person som bruker Apples strategiske tenkning på sitt eget liv:

• Gjør et lite antall ting, og gjør dem veldig bra
• Religiøst forsvarer fokuset deres
• Gjør bare en endring i livet deres (eller legger til et element i livet deres) hvis de har en betydelig, solid grunn til det
• Slutter å gjøre de tingene som ikke fungerer
• Er ikke redd for å gjøre store endringer i livet sitt, eller legge til nye, produktive elementer i livet sitt, for så å gjøre trinnvise forbedringer i det de gjør

Jeg tror det er fire ting du bør gjøre for å bruke Apples strategiske tenkning i ditt eget liv: forenkle, gjenta, aldri slutte å utforske, og "send".

1 Forenkle

Kort tid etter at Steve Jobs kom tilbake til Apple, kuttet han 70 % av Apples produktlinjer for å refokusere selskapet, noe som i ettertid var et veldig godt trekk. Tross alt er et selskap med flere milliarder dollar som legger hele vekten sin bak 100 datamaskiner mye mindre fokusert enn et selskap med flere milliarder dollar som legger vekten sin bak fire datamaskiner.

På samme måte kan det å investere dine egne ressurser (tid, energi, oppmerksomhet, penger, viljestyrke osv.) i færre livselementer (forpliktelser, endringer og mål) gjøre deg mye mer fokusert.

For meg betyr å leve et enklere liv enten å eliminere eller forenkle de elementene i livet ditt du allerede har. Her er noen eksempler:

• Slutt å se på TV. Hvis du lever til 70, som er konservativt, vil du bruke 13,6 år av livet ditt på å se på TV. Etter min mening er TV-titting en av aktivitetene med lavest avkastning du kan gjøre med tiden din. Når du slutter å se på TV, frigjør du en betydelig mengde tid og oppmerksomhet til bedre og mer produktive ting.
• Slutt å spille videospill. Den gjennomsnittlige personen i USA brukte omtrent 3 timer i uken på å spille videospill i fjor (og den statistikken inkluderer folk som ikke spiller videospill). 4
• Reduser for å frigjøre ressurser. Bytt inn bilen din for en mindre. Kjøp et mindre, mer komfortabelt hjem. Selg noen ting du ikke bruker lenger. Tingene du eier gjør mye mer for deg når du eier mindre ting, fordi du sprer tid og oppmerksomhet over mindre ting.
• Tenk "i bulk". Lag mat i bulk for å frigjøre tid. Bla gjennom all e-posten din på noen få økter i løpet av dagen i stedet for å bli distrahert når ny e-post kommer inn.
• Kutt ned på tiden du bruker på å jobbe ved å ikke jobbe i helgene, la jobben være på jobb og ved å være ærlig med deg selv om hva du får ut av arbeidet ditt i utgangspunktet.
• Lær å si "nei". Denne er mer forebyggende enn reduktiv, men å si nei er avgjørende for å forenkle livet ditt. Når du lærer å si nei, motstår du å legge til uproduktive elementer med lav avkastning til livet ditt, og beskytter tiden din og andre ressurser.

Produktivitet bør ikke bare handle om å gjøre mer – i det øyeblikket du legger til et nytt element i livet ditt, har du mindre tid, oppmerksomhet, fokus og andre ressurser å gi til alt annet du gjør. Apple er like suksessrike som de er fordi de er et selskap på 424 milliarder dollar som legger hele vekten sin bak fire små produktlinjer.

Du har mange ressurser også, og det er ingen grunn til at du ikke skal gjøre det samme.

En øvelse alle bør gjøre er å spore tiden sin. Når du sporer tiden din i en uke, hvis du er noe som meg, vil du raskt oppdage at hvordan du bruker tiden din ikke stemmer overens med hva du prioriterer. (Det samme gjelder når du følger kostholdet ditt i en uke. Du vil bli overrasket – stol på meg.)

2 Iterer

Mange mennesker prøver å endre seg over natten, og vedta et vanvittig kjepphest som varer dem bare noen få uker, eller komme opp med et strengt budsjett som vil få dem ut av gjelden raskt, forutsatt at de ikke bruker penger på noen få måneder. Men drastiske endringer virker nesten aldri; det er ikke rart at 88 % av nyttårsforsettene slår feil. 5

Små, inkrementelle endringer er forskjellige. De er små nok til å ikke skremme deg bort fra dine mål og forpliktelser, men store nok til å sammensette og utgjøre en forskjell når du gjør dem igjen og igjen.

Si for eksempel at du bestemmer deg for å spare mer penger slik at du kan leve enklere og pensjonere deg tidligere. Å leve enklere er en relativt stor endring ("foredling") å gjøre i livet ditt, og å skifte prioriteringer for mye for raskt vil ikke føre til mye suksess. Men hvis du følger Apple-modellen og først introduserer en stor endring i livet ditt, og deretter begynner å gjøre mindre, inkrementelle forbedringer av din første endring, vil du ha mye mer suksess.

La oss si at du først tar avgjørelsen om å leve et enklere liv, og du starter med å gjøre en liten endring, som å adoptere et morgenkaffe-ritual hjemme i stedet for å kjøpe en latte på vei til jobb:

Å bestemme seg for å leve enklere er definitivt en stor forbedring å gjøre livet ditt, og uten tvil vil sinnet ditt være ivrig etter å gjøre ytterligere endringer, spesielt fordi handlingene dine er mindre raffinerte til å begynne med. Men vær tålmodig – hvis du dykker for dypt, for fort, vil endringen ikke feste seg. I starten er det å love deg selv at du vil leve enklere, en stor nok raffinement til livet ditt til å fordøye.

Over tid, etter hvert som du gjør inkrementelle forbedringer og etter hvert som de begynner å øke, vil du gå videre mot målet ditt:

Jeg prøver å gjøre hver endring (iterasjon) så liten som mulig slik at den holder seg. Mitt sinn er dumt sta når det kommer til å akseptere endringer, så selv om mindre, inkrementelle endringer overskygges av noe på størrelse med et nyttårsforsett, fungerer de faktisk.

Små, inkrementelle iterasjoner er ikke signifikante i seg selv, men over tid, som konstante, konsekvente iterasjoner på den originale iPad, blir de sammensatt for å gjøre noe stort.

3 Utforsk hele tiden

Apple er et av de mest fokuserte selskapene i verden, men de sørger uten tvil for at de drar nytte av alle mulighetene de kan for å bli bedre, og skanner hele tiden mulighetene rundt dem for å gjøre forbedringer i produktlinjene de lager. allerede.

Bare fordi du har veldefinerte mål betyr ikke at du ikke bør slutte å lete etter kule nye, eller at du bør slutte å lete etter måter å gradvis forbedre målene, forpliktelsene og prioriteringene du allerede har.

4 Bare "send"

En av favorittideene mine fra Seth Godins bok Linchpin er ideen hans om "frakt" – noe som betyr at et produkt eller en idé som sitter og venter på perfeksjon ikke vil tjene en krone, eller forandre folk en eneste bit.

Når Apple lanserer et helt nytt produkt, er det ikke alltid perfekt. Den originale iPhone var for dyr ($499, på kontrakt!), og for treg. Den originale iPaden var treg, og mye tykkere enn iPadene på markedet i dag. Den første iPoden hadde mindre lagringsplass og var dyrere enn de fleste andre MP3-spillere på markedet.

Men det gjorde ikke noe. Apple sender, og gjentar det (riktignok først etter at selskapet er overbevist om at de går i riktig retning). Når de først har en kjempeide, og de kan pakke inn essensen av den ideen i et produkt, sender de den, selv om utførelsen deres kanskje ikke er perfekt første gang.

Du bør gjøre det samme. Ikke bekymre deg for å gjøre en stor endring i livet ditt – bare fokuser på å komme i gang med noe, og bekymre deg for å gjøre forbedringer på det senere.

Hvis du vil løpe et maraton, kan du teoretisk abonnere på Runner's World, kjøpe splitter nye sko og joggeklær og ta kaffe med noen av løpevennene dine, alt før du begynner å løpe. Eller du kan finne det du trenger for å komme i gang, og deretter sette den ene foten foran den andre, igjen og igjen, og gjøre små, trinnvise forbedringer mens du går. Forskjellen mellom begge tilnærmingene er enorm.

For et så stort og vellykket selskap er Apple bemerkelsesverdig enkelt. Apple lanserer store, innovative produkter til verden, og gjør så små iterasjoner på dem, igjen og igjen, slik at de blir bedre og bedre.

Å lage et lite antall veldig gode produkter, mens du gjør kontinuerlige forbedringer på dem, har vært en veldig vellykket strategi for Apple, og å bruke den samme tenkningen på livet ditt kan også gjøre deg mer vellykket.

Når du forenkler antall ting (mål, forpliktelser og så videre) som du deler tid og oppmerksomhet mellom, klarer du å investere mer av deg selv i det du gjør, og gjøre alt mye bedre. Og når du fortsetter å avgrense målene dine, forpliktelsene og andre livselementer over tid, kan de trinnvise forbedringene forsterkes, spesielt når du utforsker hele tiden, og "sender" uten å bekymre deg for mye om å få ting perfekt friskt ut av porten.

Det er en grunn til at Apple er et av de største selskapene i verden: det innoverer, enn itererer. Du bør gjøre det samme.

Apple Store-bilde og iPhone 5c-bilde er tillatt og eies av Apple Inc.