Nel contesto: nelle ultime due settimane, i netizen russi si sono trovati sempre più privati di servizi online come Facebook, Twitter, siti di notizie globali e servizi di streaming come Netflix e Amazon Prime Video. Tuttavia, ciò potrebbe accelerare il piano del governo russo di creare una "Internet sovrana" e cambiare radicalmente il modo in cui i russi si connettono e accedono alle informazioni dal resto del mondo.
Il regolatore russo delle comunicazioni Roskomnadzor ha costretto Google questa settimana a rimuovere decine di migliaia di risultati di ricerca che rimandano a risorse utilizzate dai russi per aggirare i divieti posti su determinati siti di notizie e piattaforme di social media .
Gli utenti di Internet nel paese si sono riversati sui servizi VPN per ottenere l’accesso a fonti di informazioni limitate, con un’analisi che stima che la domanda per le prime 10 app VPN più popolari sia aumentata del 1.092% tra il 24 febbraio e il 9 marzo.
Un’altra società di ricerche di mercato afferma che i download su Google Play e sull’App Store di Apple nell’ultima settimana hanno totalizzato oltre 4,6 milioni, un aumento del 4.375% rispetto alla settimana prima dell’inizio del conflitto militare in Ucraina.
Sebbene l’aumento della domanda di VPN non sia inaspettato, le autorità russe stanno già adottando misure per imporre il blocco di Internet. Devono ancora vietare l’uso della VPN, ma hanno ordinato a Google di rimuovere migliaia di URL correlati alla VPN dai suoi risultati di ricerca e il numero di richieste aumenta ogni giorno.
Negli ultimi anni, la Russia ha esplorato modi per costruire quella che chiama una " Internet sovrana ", in cui le autorità possono bloccare il traffico VPN a livello di rete, censurare la "Internet interna" e persino tagliarla fuori dal mondo esterno. Di recente, lo stato russo ha creato il proprio analogo domestico di un’autorità di certificazione TLS affidabile per aiutare i suoi sforzi per intercettare il traffico Web crittografato.
Naturalmente, il livello profondo di monitoraggio e filtraggio del traffico Internet previsto dalla Russia è un’impresa enorme che non sarà possibile dall’oggi al domani. Ma il conflitto militare in corso in Ucraina e la raffica di sanzioni imposte dai governi e dalle aziende occidentali ha solo accelerato i piani per districare la sfera Internet russa dal resto del mondo.
Immagine: Christian Colen
I provider Internet con sede negli Stati Uniti come Cogent hanno iniziato a bloccare i clienti russi che fanno affidamento su di loro per dirigere i loro flussi di dati attraverso la spina dorsale di Internet, presumibilmente per paura di consentire attacchi informatici e campagne di disinformazione sponsorizzati dallo stato. Aziende come Cloudflare, che cercano di velocizzare il web e difenderlo da vari tipi di minacce, ritengono che chiudere tutti i servizi nel paese non sia l’idea migliore se l’obiettivo è consentire ai cittadini russi di vedere oltre la propaganda.
Ad ogni modo, per le aziende tecnologiche online sta diventando sempre più difficile decidere come, o se, vogliono gestire il flusso di informazioni. Lasciare del tutto la Russia consentirà al suo governo di centralizzare il controllo della rete e portare a un’ulteriore frammentazione di Internet. Quel fenomeno, noto anche come "Splinternet", priverebbe i cittadini russi di un potente strumento per condividere informazioni, combattere la disinformazione e connettersi con persone che hanno una visione diversa del mondo.
Il ministero russo per la tecnologia digitale, la comunicazione ei mass media ha affermato che non ci sono piani per disconnettere la Russia dal resto di Internet. Tuttavia, la sua legislazione su "Internet sovrano" consente al Roskomnadzor di intervenire nel modo in cui l’ecosistema russo di oltre 5.000 reti autonome comunica con Internet globale, e ciò include la disconnessione completa del suo RuNet locale da esso se ritenuto necessario.