Para superar el síndrome del impostor, piensa en sistemas

Si experimenta el síndrome del impostor, ese sentimiento en el que no tiene idea de por qué hace lo que hace y que alguien lo descubrirá en cualquier momento, no está solo, ni siquiera es único. Incluso aquellos a quienes tenemos en la más alta consideración admiten sentirse como impostores. 

Tomemos a Tom Hanks. Como lo expresó en una entrevista:

«No importa lo que hayamos hecho, llega un punto en el que piensas: ‘¿Cómo llegué aquí? ¿Cuándo van a descubrir que soy, de hecho, un fraude y me van a quitar todo? » 

Neil Gaiman, autor de American Gods, The Sandman, Coraline y muchos más de mis libros favoritos, compartió una gran historia sobre el síndrome:

«Hace algunos años, tuve la suerte [de ser] invitado a una reunión de grandes y buenas personas: artistas y científicos, escritores y descubridores de cosas. Y sentí que en cualquier momento se darían cuenta de que yo no calificaba para estar ahí, entre esta gente que realmente había hecho cosas. 

En mi segunda o tercera noche allí, estaba parado en la parte trasera del salón, mientras ocurría un entretenimiento musical, y comencé a hablar con un caballero anciano muy amable y educado sobre varias cosas, incluido nuestro nombre compartido. Y luego señaló la sala de personas y dijo palabras como: «Miro a todas estas personas y pienso, ¿qué diablos estoy haciendo aquí? Han hecho cosas increíbles. Simplemente fui a donde me enviaron». 

Y yo dije: «Sí. Pero fuiste el primer hombre en la luna. Creo que eso cuenta para algo. 

Si Tom Hanks, Neil Gaiman, Neil Armstrong y muchos otros, incluidos Maya Angelou, Michelle Obama y Sonia Sotomayor, pueden sentirse como impostores, usted también puede hacerlo.

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Uno de los libros más interesantes que he leído para mi propio trabajo ha sido Thinking in Systems, de Donella Meadows. Aunque el libro es en gran parte teórico, es una gran introducción al pensamiento sistémico. Un sistema es una serie de partes interconectadas que logran algún objetivo. Los sistemas pueden ser creados por el hombre, como un automóvil, que consta de un montón de partes interconectadas que le permiten conducir a algún lugar, o naturales, como el cuerpo humano, que consta de millones de partes interconectadas que le permiten vivir su vida.

El éxito (según las medidas tradicionales) ocurre cuando interactuamos con un sistema de una manera que produce el resultado que deseamos, como dinero, estatus, ascenso o reconocimiento. Por ejemplo:

• Un ejecutivo de C-Suite interactúa con un sistema organizacional, que consta de empleados, jerarquías, roles, actividades, objetivos y clientes, para ascender en la organización y desempeñarse bien dadas las oportunidades y limitaciones dentro del sistema. 

• Una estrella de cine interactúa de manera inteligente (con agentes, productores, estudios de cine, entrenadores personales, profesores de interpretación y otros actores) para desempeñar papeles muy buscados. 

• Un autor interactúa con la industria editorial (lectores, agentes, editores, periodistas, colegas autores, compradores de derechos extranjeros y libreros) para publicar un libro superventas. 

Interactuar de manera inteligente dentro de un sistema  es mucho más fácil de decir que de hacer. Y comprender un sistema no es suficiente para garantizar el éxito: después de comprender las complejidades de su industria, debe agacharse y hacer el trabajo. Incluso después de ese punto, hay otras variables que son mucho más difíciles, y en algunos casos imposibles, de tener en cuenta. Tome el privilegio y la suerte, por ejemplo, dos variables que hacen que los sistemas sean injustos.

• El privilegio es cuando a un grupo de personas se le otorga un conjunto de ventajas que otros grupos no tienen. Esto distribuye la oportunidad injustamente. Todo, desde su género, raza, capacidad física, nivel de educación, orientación sexual, clase de ingresos de los padres, país de origen y más, puede sesgar la forma en que interactúa con un sistema, proporcionando un conjunto único de ventajas y desventajas.
• La suerte es cuando un sistema se alinea de una manera aleatoria que es beneficiosa para usted: nadie más hace una audición para un papel, ingresa a la fuerza laboral con un título que de repente es buscado o escribe un libro que toca la fibra sensible en el momento exacto. .

Incluso con variables injustas como el privilegio y la suerte, cuando te alejas lo suficiente de tu éxito para percibir las relaciones entre sus partes, es probable que tenga sentido. Ocurrió una serie específica de eventos interconectados e interdependientes que llevaron a donde usted (y el resto de nosotros) se encuentra hoy. Desglosarlo en estos componentes básicos lo ayuda a reconocer el camino que ha tomado y el éxito que ha obtenido.  

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He experimentado el síndrome del impostor muchas veces: después de que me ofrecieron un trato para escribir un libro con Penguin Random House, que se convirtió en The Productivity Project, no pude evitar llamarme un fraude. No sentí que me había ganado el éxito que había logrado hasta ese momento, a pesar de que había trabajado duro dentro del sistema en el que estaba. Un nivel similar (aunque no tan alto) de diálogo interno negativo ocurrió cuando llegué. un segundo libro para escribir Hyperfocus.

Afortunadamente, fue por esta época cuando me encontré con Thinking in Systems, lo que me dio la idea de que tal vez, solo tal vez, había logrado este éxito por una razón. Esto me motivó a dar un paso atrás, examinar la serie de eventos que me habían llevado al éxito y ver que realmente tenían sentido. Me di cuenta de que había ganado estos contratos de libros debido al arduo trabajo que realicé, junto con una dosis de privilegio y probablemente algo de suerte.

Nuestro éxito, o la falta del mismo, es el resultado directo de nuestra interacción con los sistemas.  Si no sabe cómo llegó a donde está, es posible que esté demasiado concentrado en las cualidades únicas que lo han llevado al éxito y no lo suficiente en cómo sus interacciones con los sistemas lo ayudaron a llegar allí. 

Nadie es sobrehumano, ni siquiera los artistas que ponemos en pedestales. Comprender la red interconectada de eventos que lo llevaron a donde se encuentra hoy contribuirá en gran medida a reconocer el éxito que ha logrado (y ganado). Incluso puede revelar cómo mantenerlo.