Venäjä ottaa lisäaskelia kohti Splinternetiä
Asiayhteydessä: Viimeisten kahden viikon aikana venäläiset nettikäyttäjät ovat menettäneet itsensä yhä enemmän verkkopalveluista, kuten Facebookista, Twitteristä, maailmanlaajuisista uutissivustoista ja suoratoistopalveluista, kuten Netflix ja Amazon Prime Video. Tämä voisi kuitenkin nopeuttaa Venäjän hallituksen suunnitelmaa luoda ”suvereeni Internet” ja muuttaa perusteellisesti tapaa, jolla venäläiset muodostavat yhteyden muuhun maailmaan ja saavat tietoa muusta maailmasta.
Venäjän viestintäalan sääntelyviranomainen Roskomnadzor pakotti Googlen tällä viikolla poistamaan kymmeniä tuhansia hakutuloksia, jotka linkittävät resursseihin, joita venäläiset käyttävät tiettyjen uutissivustojen ja sosiaalisen median alustojen kieltojen kiertämiseen.
Maan Internetin käyttäjät ovat ryntääneet VPN-palveluihin saadakseen pääsyn rajoitettuihin tietolähteisiin. Eräässä analyysissä on arvioitu, että kymmenen suosituimman VPN-sovelluksen kysyntä on kasvanut 1 092 prosenttia 24. helmikuuta ja 9. maaliskuuta välisenä aikana.
Erään markkinatutkimusyrityksen mukaan Google Playsta ja Applen App Storesta ladattiin viime viikolla yli 4,6 miljoonaa kappaletta, mikä on 4 375 prosentin nousu verrattuna viikkoon ennen Ukrainan sotilaallisen konfliktin alkamista.
Vaikka VPN-verkkojen kysynnän kasvu ei ole odottamaton, Venäjän viranomaiset ovat jo ryhtyneet toimiin Internet-eston valvomiseksi. He eivät ole vielä kieltäneet VPN:n käyttöä, mutta he ovat määränneet Googlen poistamaan tuhansia VPN:ään liittyviä URL-osoitteita hakutuloksistaan, ja pyyntöjen määrä kasvaa joka päivä.
Viime vuosina Venäjä on tutkinut tapoja rakentaa niin sanottua ” suvereenia Internetiä ”, jossa viranomaiset voivat estää VPN-liikenteen verkkotasolla, sensuroida ”sisäisen Internetin” ja jopa katkaista sen ulkomaailmasta. Äskettäin Venäjän valtio loi oman kotimaisen analogin luotettavasta TLS-varmenneviranomaisesta auttamaan sen pyrkimyksiä siepata salattua verkkoliikennettä.
Tietenkin Venäjän visioima syvä nettiliikenteen seuranta ja suodatus on massiivinen yritys, joka ei ole mahdollista yhdessä yössä. Mutta meneillään oleva sotilaallinen konflikti Ukrainassa ja länsimaisten hallitusten ja yritysten määräämät pakotteet ovat vain vauhdittaneet suunnitelmia Venäjän Internet-sfäärin erottamiseksi muusta maailmasta.
Kuva: Christiaan Colen
Yhdysvaltalaiset Internet-palveluntarjoajat, kuten Cogent, ovat alkaneet katkaista venäläisiä asiakkaita, jotka luottavat siihen, että he ohjaavat tietovirtansa Internetin selkärangan kautta, luultavasti peläten mahdollistavansa valtion tukemia kyberhyökkäyksiä ja disinformaatiokampanjoita. Cloudflaren kaltaiset yritykset, jotka yrittävät nopeuttaa verkkoa ja puolustaa sitä erilaisilta uhkilta, uskovat, että kaikkien palveluiden sulkeminen maassa ei ole paras idea, jos tavoitteena on antaa Venäjän kansalaisille mahdollisuus nähdä propagandan ohi.
Joka tapauksessa verkkoteknologiayritysten on entistä vaikeampaa päättää, kuinka – tai haluavatko he – hallita tiedonkulkua. Venäjän jättäminen kokonaan antaa sen hallitukselle mahdollisuuden keskittää verkkojen hallinnan ja johtaa Internetin pirstoutumiseen entisestään. Tämä ilmiö, joka tunnetaan myös nimellä ”Splinternet”, riistäisi Venäjän kansalaisilta tehokkaan työkalun tiedon jakamiseen, väärän tiedon torjumiseen ja yhteydenpitoon ihmisten kanssa, joilla on erilainen maailmankuva.
Venäjän digitaaliteknologia-, viestintä- ja joukkoviestintäministeriö on todennut, että Venäjää ei ole tarkoitus irrottaa muusta Internetistä. Sen ”suvereeni Internet” -lainsäädäntö kuitenkin sallii Roskomnadzorin puuttua siihen, miten Venäjän yli 5 000 autonomisen verkon ekosysteemi kommunikoi maailmanlaajuisen Internetin kanssa – ja tähän sisältyy kotimaisen RuNetin irrottaminen siitä kokonaan, jos se katsotaan tarpeelliseksi.