Mitä GeoCitiesille on koskaan tapahtunut?
1990-luvun puolivälissä internetissä ei ollut Facebookia, Googlea tai edes Wikipediaa. Jos haluat käyttää verkkoa yrityksesi mainostamiseen, tärkeiden paikallisten tietojen jakamiseen muun maailman kanssa tai jopa kertoa ystävillesi viimeaikaisista seikkailuistasi, sinun on luotava oma verkkosivusto.
Useimmat ihmiset voisivat oppia HTML-koodauksen perusteet muutamassa tunnissa, ja noin vuodesta 1994 alkaen toiset saattoivat käyttää WYSIWYG-sovelluksia (mitä-näet-on-mitä-saat) sovelluksia, kuten Adobe PageMilliä. Jossain vaiheessa jopa verkkoselaimet toimitettiin perussivustojen luontityökalujen mukana.
Mutta sitten ongelmana oli sivustosi isännöinti verkossa. Palvelimet maksoivat rahaa (varsinkin tuolloin), eivätkä kaikki halunneet maksaa tai voisivat maksaa siitä, jos he olisivat teini-ikäisiä tai korkeakouluopiskelijoita. Siirry GeoCitiesiin, joka aloitti ilmaisen isännöintisuunnitelman tarjoamisen vuonna 1995.
GeoCities oli vallankumous, joka antoi nuorten ilmaista itseään verkossa.
GeoCities oli kuitenkin enemmän kuin pelkkä isännöintipalvelu: yhteisölähtöisten ominaisuuksien ja työkalujen ansiosta, jotka helpottavat verkkosivustojen luomista, sitä voitiin pitää sosiaalisen median esi-isänä. Vuonna 1999 sivusto oli kolmanneksi suosituin verkossa.
Suosionsa huipulla GeoCities myytiin Yahoo!:lle, mikä ajoi sen pois sosiaalisesta alkuperästään, mikä teki siitä merkityksettömän Web 2.0 -aikakaudella. Kymmenen vuotta myöhemmin se suljettiin kaikkialla Japanin ulkopuolella. Tämä on tarina internetistä, joka oli hyvin erilainen kuin nykyään.
Etkö ole naapurini?
GeoCitiesin perustivat vuoden 1994 lopulla David Bohnett ja John Rezner yhdeksi web-isännöintipalveluksi nimeltä Beverly Hills Internet. Seuraavan vuoden kesäkuussa se alkoi tarjota käyttäjille ilmaista pakettia runsaalla 2 Mt:n tallennustilalla, mutta se oli vasta alkua.
Käyttäjiä, joita kutsuttiin ”kotipalvelijoiksi”, pyydettiin valitsemaan ”naapurusto”, kuten Capitol Hill (”hallitus, politiikka ja paljon vahvoja mielipiteitä”), Hollywood (”elokuva ja TV”) tai Pariisi (”romantiikka, runous, taide”) rekisteröinnin yhteydessä. Asuinalueita sekä ”esikaupunkialueita” olemassa oleviin lähiöihin lisättiin, kun sivusto kasvoi jatkuvasti.
”Area 51” oli yksi GeoCitiesin kaupunginosista.
Jokaisella naapurustolla oli oma foorumi, live-chat ja jopa luettelo kaikista kotiseutuista, jotka juhlivat syntymäpäiviään joka päivä. Kunkin sivuston oletus-URL-osoite sisälsi naapuruston nimen ja numeron, jota kutsutaan ”katuosoitteeksi”.
Kotimaalaiset voivat joko käyttää sivuston peruskotisivueditoria luodakseen sivustonsa automaattisesti tai ladata HTML-tiedostoja, GIF- tai JPEG – kuvia ja paljon muuta. Joulukuuhun 1995 mennessä sivustolla oli yli 20 000 asukasta ja yli 6 miljoonaa sivun katselukertaa kuukaudessa, kun se muutti nimensä GeoCitiesiksi.
GeoCitiesin menestys rohkaisi kopiointipalvelujen ja verkkosivujen rakentajien ilmestymiseen. Yksi FortuneCity-nimistä sivustoista oli TechSpotin ensimmäinen koti vuonna 1998.
Kaikki Rahasta
Vuonna 1997 GeoCities alkoi näyttää ponnahdusikkunoita ilmaisilla sivustoillaan. Vaikka ne ärsyttivät vierailijoita, ne eivät ainakaan häirinneet verkkosivujen olemassa olevia ulkoasuja. Samaa ei voitu sanoa seuraavana vuonna esitellystä läpinäkyvästä vesileimasta, joka linkitti pääsivustoon ja joka pysyisi koko ajan näytön oikeassa alakulmassa, mikä suututti monia sivuston 2 miljoonasta käyttäjästä.
Vuonna 1998 yritys sai 25 miljoonaa dollaria japanilaiselta holdingyhtiöltä SoftBankilta ja 5 miljoonaa dollaria Yahoo!:lta. Myöhemmin samana vuonna se listattiin Nasdaqin pörssiin. Osakkeen julkaisuhinta oli 17 dollaria, mikä ylitti nopeasti 100 dollarin rajan osana dot-com-kuplaa. Ainoa ongelma oli se, että yritys menetti edelleen rahaa – 8 miljoonaa dollaria vuoden 1998 viimeisellä neljänneksellä, tarkemmin sanottuna.
Vuonna 1999 GeoCities oli kolmanneksi vierailluin sivusto verkossa, ja se myytiin Yahoo! 3,57 miljardilla dollarilla varastossa, muuttaen sen nimeksi Yahoo! Geocities. Aluksi Yahoo!:n käyttöehdoissa todettiin, että Yahoo! omisti kaiken GeoCities-verkkosivustojen sisällön ja oikeudet, mutta tilanne muuttui nopeasti negatiivisen mediahuomion seurauksena.
Myöhemmin vuonna 1999 Yahoo! otti askeleen pois sivuston naapuruuspohjaisesta luonteesta vaihtamalla sivuston URL-osoitteisiin, jotka perustuvat käyttäjän rekisteröintinimeen. Vuoden 2000 loppuun mennessä alkuperäisiä kaupunginosien nimiä ei enää käytetty pääsivustollakaan. Ne olivat askelia päinvastaiseen suuntaan kuin Internet oli menossa, ja ryhmät perustuivat yhteisiin etuihin.
Tiedonsiirtorajoitus 4,2 Mt tunnissa teki graafisesti monipuolisista sivustoista käyttökelvottomia.
Vuonna 2001 Yahoo! otti käyttöön premium-paketit ja asetti tiedonsiirtorajan 4,2 Mt tunnissa ilmaisille tileille, mikä teki mahdottomaksi tavoittaa suurta yleisöä ilmaiseksi, etenkään graafisesti monipuolisilla sivustoilla. Siihen mennessä Blogger ja Wikipedia olivat jo olemassa.
Myspace, Facebook ja Flickr liittyivät myöhemmin Web 2.0 -vallankumoukseen, mikä toi lisää syitä olla luomatta tai omistamatta henkilökohtaista verkkosivustoa. Lisäksi vuonna 2003 lanseerattu WordPress sai GeoCitiesin sivuston luonti- ja hallintatyökalut näyttämään vanhentuneilta.
Suuri Japanissa
Huhtikuussa 2009 Yahoo! ilmoitti sulkevansa GeoCitiesin saman vuoden lokakuussa ja poistaen kaikkien niiden sivustot, jotka eivät olleet siirtyneet maksulliseen Yahoo! Web Hosting -palvelu ja lopetti uusien jäsenten vastaanottamisen. Ainoa poikkeus oli GeoCities Japan, osa Yahoo! Japani, joka oli SoftBankin ja Yahoo!
GeoCities Japan pysyi hengissä kymmenen vuotta kauemmin kuin pääsivusto.
Ilmoituksen jälkeen Internet-arkisto käynnisti hankkeen pelastaakseen mahdollisimman monta GeoCitiesin 38 miljoonasta sivusta. Asiaan liittymätön arkistotiimi perustettiin myös vastauksena Yahoo!:n toimiin, ja se on siitä lähtien auttanut säilyttämään sisältöä useilta kerran suosituilta sivustoilta.
Lokakuussa 2018 Yahoo! Japani, joka ei enää liittynyt Yahoo!:iin, ilmoitti GeoCities Japanin lopulta lopettavan maaliskuussa 2019. Arkistotiimi aloitti sitten uuden projektin sivuston säilyttämiseksi.
Matka menneisyyteen
Jos haluat selata vanhoja GeoCities-sivustoja, kuten pystyit ennen Yahoo! hankinta, kaupunginosien ja esikaupunkien perusteella, kannattaa vierailla Restorativlandin GeoCities Galleryssa.
Piilaakson kaupunginosa GeoCities-galleriassa.
Jos haluat etsiä tarkempaa termiä, sinun kannattaa kokeilla GeoCities.ws -sivustoa, GeoCitiesin henkistä seuraajaa, joka ei liity täysin alkuperäiseen yritykseen, ja jonka GeoCities-arkisto on nopeasti latautunut. Sivusto tarjoaa ilmaisen isännöintipalvelusuunnitelman nimellä ”homesteader”.
Vanhojen GeoCities-sivustojen perusteellisin arkisto löytyy OoCitiesista. Sivuston hakutoiminto sisältää tuloksia osoitteesta GeoCities.ws, ja voit myös etsiä sivustoa käyttäjänimen tai kaupunginosan ja ”katuosoitteen” perusteella.
…
On selvää, että GeoCities ansaitsi paikkansa verkkohistoriassa.
Kommenttien keskustelunaihe: jos olit 1990-luvulla, oliko sinulla oma verkkosivusto? Tai milloin olit ensimmäistä kertaa läsnä verkossa?
Masthead-luotto: LogRocket