La trampa del progreso: por qué no deberías seguir el progreso de tus objetivos

Sorprendentemente, el seguimiento de su progreso en sus objetivos puede ser contraproducente. Según la psicóloga Kelly McGonigal, «[a]unque va en contra de todo lo que creemos sobre el logro de nuestros objetivos, centrarse en el progreso puede impedirnos alcanzar el éxito». 1

¿Necesitas una pequeña prueba? Tome estos dos estudios: 2

• Investigadores de la Universidad de Chicago realizaron un estudio en el que recordaron su progreso a las personas que hicieron dieta y luego les ofrecieron elegir entre una manzana y una barra de chocolate como recompensa. Cuando se recordó a las personas que hacían dieta su progreso, el 85 % de ellos eligió la barra de chocolate en lugar de la manzana, en comparación con solo el 58 % de los participantes a los que no se les recordó.
• Un segundo estudio les recordó a los estudiantes cuánto estudiaron para los exámenes y descubrió que los estudiantes a quienes se les recordaba su progreso tenían muchas más probabilidades de pasar la noche de fiesta.

¿Por qué es este el caso? Según McGonigal, «[c]uando avanzas hacia tu objetivo a largo plazo, tu cerebro, con su lista de verificación mental de muchos objetivos, apaga los procesos mentales que te impulsaban a perseguir tu objetivo a largo plazo». Luego, se enfoca más en obtener satisfacción al darse un gusto, porque tu cerebro siente que ha alcanzado su objetivo, y «cualquier tentación se volverá más tentadora».

Incluso su lista de tareas pendientes no es segura. Cuando escribe una lista de tareas pendientes, se siente productivo porque está capturando todo lo que necesita hacer, pero la investigación ha demostrado que es menos probable que lo haga porque capturar todo lo que necesita hacer se siente como si estuviera haciendo progreso.

¿Qué puedes hacer para combatir la trampa del progreso?

McGonigal ofrece algunas sugerencias:

• «Vea sus acciones como evidencia de que está comprometido con su objetivo».
• Siempre recuérdate a ti mismo por qué quieres alcanzar tu meta, especialmente a medida que alcanzas hitos en el camino.
• Mire sus logros para ver que realmente se preocupa por su objetivo, «tanto que quiere hacer aún más para alcanzarlo».
• Después de dar pasos positivos hacia una meta, pregúntese: «¿Qué tan comprometido se siente con esa meta?» No se pregunte cuánto ha progresado hacia ello.

Hacer un seguimiento de su progreso hacia sus objetivos parece una gran idea en la superficie, pero puede ser perjudicial para su productividad si no lo hace bien. Cuando ve sus acciones como señales de que está comprometido con su objetivo y constantemente se pregunta por qué quiere alcanzar su objetivo en primer lugar, la investigación ha demostrado que tendrá mucho más éxito en alcanzarlo.