10 lecciones inesperadas de productividad de Jeff Bezos

Jeff Bezos me fascina. Si no está familiarizado con Jeff, él es el fundador de Amazon.com; una empresa fascinante por derecho propio. Tal vez la parte de la empresa que me parece más interesante es que Amazon.com no gana absolutamente nada de dinero, a pesar de que cotiza en bolsa.

Todos los días, Amazon envía millones de productos (desde libros y kindles hasta artículos de jardinería y mineral de uranio) y, aunque la empresa puede cobrar más por lo que hace, elige simplemente alcanzar el punto de equilibrio en todo lo que hace para poder continuar. hacer crecer su negocio.

Parafraseando a Matthew Yglesias, Amazon funciona esencialmente como una fundación benéfica en beneficio de los consumidores. «Amazon vende cosas a la gente a precios que parecen imposibles porque en realidad es imposible ganar dinero de esa manera». Los inversores compran en la empresa porque saben que en cualquier momento, Amazon puede activar un interruptor para obtener ganancias, cuando lo deseen. cambiar de un modo de «crecimiento» a un modo de «beneficio».

Esta mañana, Jeff Bezos dirigió una reunión general para el personal de The Washington Post, un periódico que adquirió hace exactamente un mes. Acabo de terminar de revisar un audio filtrado de mala calidad (pero muy interesante) de esa reunión, y descifré estas  10 lecciones inesperadas de productividad de Jeff Bezos:

1 Inspírate en tu competencia, pero no la copies. Para Bezos, «la competencia más importante a la que debes prestar atención es la competencia en la que te inspiras», porque tu competencia está tratando de descubrir las mismas cosas que tú. Bezos también mencionó que encontró el mayor éxito cuando «nos inspiramos en nuestra competencia, pero no los copiamos. Cuanto más nos acercábamos a copiarlos, menos funcionaba».

2 «Sé obstinado en tu visión, pero flexible en los detalles». Cuando Bezos habló sobre la creación de Amazon Marketplace, mencionó que se necesitaron tres intentos (dos fallas y un éxito) para que la idea funcionara. Tener una visión fuerte y consistente, pero ser flexible en los detalles es la razón por la cual Amazon Marketplace representa aproximadamente la mitad de las ventas en Amazon en la actualidad.

3 Trabaje hacia atrás desde sus metas. Esto coincide con una publicación que publiqué esta mañana sobre los costos de volverse más productivo. Cuando un empleado le preguntó a Bezos cuáles eran sus objetivos para el número de empleados en The Washington Post, dijo que «no hay puntos extra en los negocios por aumentar el número de empleados. El objetivo no es aumentar la plantilla; el objetivo es servir a los lectores, y luego trabaja hacia atrás desde allí para descubrir qué debe hacer.

4 Conozca sus limitaciones. A lo largo de la reunión, Bezos se refirió constantemente a sí mismo como jugador en las «ligas de tee-ball» mientras que los empleados del Washington Post jugaban en las ligas mayores, y cuando habló, quedó muy claro que estaba al tanto de lo que sabía, y lo que no sabía. Bezos también fue increíblemente claro sobre lo que podría aportar a The Post: una «pista financiera» y «un punto de vista: estar centrado en el lector». Creo que toda persona productiva debe conocer sus limitaciones y lo que necesita mejorar.

5 No seas aburrido. Hablando sobre el envejecimiento de la base de clientes de The Washington Post, Bezos mencionó que «la regla número uno tiene que ser: no seas aburrido». No tengo ninguna duda de que él también aporta esa misma actitud a Amazon.

6 Tener una visión singular. Según Chip y Dan Heath, autor del gran libro Switch (un libro sobre cómo cambiar las cosas), para inducir el cambio hay que «señalar el destino» y asegurarse de que «usted [y sus empleados] sepan dónde están». vamos y por qué vale la pena». Más veces de las que puedo contar, Bezos mencionó poner al lector primero, y apuntó constantemente hacia ese destino a lo largo de su charla. Según Bezos, The Washington Post debería estar «centrado en el lector, no en uno mismo ni en el anunciante».

7 No lo haga solo. Para Bezos, «el mito del genio solitario, al que se le ocurren estas ideas y las envía, es un mito». La realidad es que las grandes ideas, las grandes estrategias surgen de un grupo de personas que colaboran juntas.

8 Explora. Refiriéndose a encontrar una manera de ganar dinero a través del gran periodismo en la era de Internet, Bezos dijo que «este código no ha sido descifrado». «Hay tantos grados de libertad. Tantas perillas que se pueden girar y cosas con las que se puede experimentar que soy muy optimista de que podemos encontrar algo que a los lectores les encante y con lo que se involucren, por lo que podamos cobrar». Si bien es posible que otros periódicos no tengan tanta libertad para explorar como The Washington Post (con el respaldo de Bezos), explorar cuándo y dónde se puede es en parte lo que hace que Amazon sea tan exitoso también. Un ejemplo: ¿quién habría adivinado, hace cinco años, que Amazon vendería poder de supercomputación a la CIA?

9 Sea optimista. En el evento, Bezos se describió a sí mismo como «genéticamente optimista» (aunque eso no significa tomar decisiones comerciales a ciegas; más tarde en la reunión, mencionó que es menos optimista sobre cosas como monetizar el periódico a través de la web). Ser optimista puede tener un efecto profundo en su productividad, con un estudio que muestra que los más optimistas están más comprometidos, más motivados y mejor pagados.

10 ¡Ríete! Jeff Bezos tiene una de las risas más locas y contagiosas que he escuchado, y es bastante obvio que se divierte cuando intenta conquistar el mundo. ¿Por qué ser productivo si no te estás divirtiendo, verdad?

Imágenes de Jeff Bezos cortesía de Steve Jurvetson. Imagen de Kindle cortesía de Zhao.