Was ist mit Netscape passiert?
In den frühen Tagen war das Internet eine ganz andere Kreatur als heute. Für die meisten wäre es nicht wiederzuerkennen, da es hauptsächlich aus Bulletin-Board-Systemen ohne Multimedia besteht, abgesehen von ein paar niedrig aufgelösten Inline-Bildern. Diese Systeme waren unterschiedlich und mussten separat eingewählt werden.
Das Internet hat sich mit dem Aufkommen des World Wide Web drastisch verändert. Alle diese zuvor getrennten Systeme waren miteinander verbunden, aber die Welt brauchte eine Möglichkeit, sie zu „durchsuchen“ – ein „Webbrowser“ war in Ordnung. Im April 1994 gründeten Marc Andreessen und Jim Clark die Mosaic Communications Corporation. Mosaic war der Name einer Software, die es Benutzern ermöglichte, auf verschiedene Inhalte im Internet zuzugreifen. Andreessen hatte an dem Projekt gearbeitet, als er beim National Center for Supercomputing Applications (NCSA) an der University of Illinois war.
Bild: macintoshgarden.org
Clark, der zuvor bei Silicon Graphics gearbeitet hatte, brachte mehrere seiner Mitarbeiter mit, um an Mosaic zu arbeiten. Ebenso hat Andreessen mehrere seiner Kollegen von der NCSA angezapft, um für das Unternehmen zu arbeiten. Bis Oktober 1994 hatte das Team Mosaic Netscape 0.9 veröffentlicht. Im Dezember benannten sie das Unternehmen in Netscape Communications um und brachten Version 1.0 von Netscape Navigator auf den Markt.
Als wahre Visionäre verstanden die Netscape-Gründer, dass der Webbrowser ein revolutionäres Werkzeug werden und einen entscheidenden Präzedenzfall schaffen würde. Navigator wurde Einzelpersonen, Hochschulen und Forschungsnutzern kostenlos zur Verfügung gestellt.
„Indem Netscape Einzelpersonen für den persönlichen Gebrauch kostenlos zur Verfügung gestellt wird, baut das Unternehmen auf der Tradition kostenloser Softwareprodukte für das Internet auf.“ Lesen Sie die Pressemitteilung von 1994.
„Netscape ist das erste Internet-Tool, mit dem der durchschnittliche Benutzer mit einem 14,4-kb-Modem interaktiv mit dem Internet arbeiten kann.“
Kommerzielle Benutzer sollten Lizenzen des Browsers für 99 US-Dollar pro Benutzer erwerben, die Garantie und Kundensupport beinhalteten, aber das dauerte nicht lange. Ebenso können Sie verpackte Versionen von Netscape in Einzelhandelsgeschäften finden, die irgendwann für 40 US-Dollar pro Kopie verkauft werden.
Aus praktischen Gründen war Navigator zu dieser Zeit der einzige öffentlich verfügbare Webbrowser, so dass es praktisch keine Konkurrenz gab.
Am 9. August 1995 ging Netscape mit seinem Börsengang zu einem Preis von 28 $ pro Aktie an die Börse. Die Aktie sollte für 14 Dollar pro Aktie angeboten werden, aber es wurde beschlossen, den Preis in letzter Minute zu verdoppeln. Am ersten Handelstag stieg die Aktie auf 75 US-Dollar pro Aktie und erreichte eine Marktkapitalisierung von 3 Milliarden US-Dollar, ein unglaublicher Gewinn am ersten Tag. Der Börsengang von Netscape löste weitreichende Investitionen in Internetunternehmen aus, die später die Dotcom-Blase auslösten.
Es war eine magische Zeit, die Verkäufe von Heimcomputern boomten und wenn Sie Glück hatten, wurde Ihr PC mit einem Modem für den Internetzugang ausgestattet. Sie würden das Rauschen Ihrer Telefonleitung hören, die Sie mit der Welt verbindet. Netscape starten und auf die Throbber-Animation starren, während eine einzelne Webseite geladen wird.
Oben: Boeing.com im Jahr 1997, als das Unternehmen seine Boeing 737-700 der „nächsten Generation“ vorstellte.
Unten: Intel.com auch im Jahr 1997, als Intel Pentium 150 MHz CPUs der letzte Schrei waren. Bilder: Offene Universität
Allerdings hatte Microsoft unbemerkt an einem eigenen Browser gearbeitet. Nur wenige Tage nach dem Börsengang von Netscape veröffentlichte es Windows 95 zusammen mit Internet Explorer 1.0. Der Wettbewerb war hart, als sich die beiden Unternehmen im nächsten Jahr gegeneinander lieferten, wobei Microsoft immer einen Schritt hinterherhinkte.
Das war bis zur Veröffentlichung des Internet Explorer 3.0 im August 1996. Microsoft hatte in Bezug auf die Browsertechnologie endlich zu Netscape aufgeschlossen. Langsam aber sicher stahl Redmond Marktanteile, hauptsächlich durch Internet Explorer-Vorinstallationen auf jedem Windows-System.
Wusstest du? Die Programmiersprache JavaScript (JS) wurde bei Netscape geboren, als sie versuchten, Webseiten Interaktivität hinzuzufügen. JS wurde erstmals im September 1995 mit Navigator ausgeliefert.
Netscape arbeitete weiterhin sowohl am Navigator-Browser als auch am Communicator, obwohl die Bündelung und die Namensänderungen die Benutzer immer wieder verwirrten. Anfang 1998 kündigte das Unternehmen Pläne zur Veröffentlichung des Communicator-Quellcodes an, was zur Gründung des Mozilla-Projekts führte, einem Open-Source-Projekt, das später zu Firefox wurde .
Die Browserentwicklung von Netscape verlangsamte sich nach der Veröffentlichung des Quellcodes, aber Microsoft ruhte sich nicht aus. Bis Ende 1999 hatte Microsoft die Mehrheit des Marktes erobert. Diese Verschiebung der Browser-Präferenz markierte den Beginn einer langen Todesspirale für Netscape (und schließlich auch für den Internet Explorer).
Als der Internet Explorer 5.0 auf den Markt kam, war klar, dass Microsoft den überlegenen Browser entwickelt hatte. Websites wurden grafisch intensiver, Internetgeschwindigkeiten waren schneller, aber Breitband war noch ein paar Jahre entfernt. Der Netscape-Browser war im Vergleich fehlerhafter, langsamer und anfälliger für Abstürze.
Aufzeichnungen aus dieser Zeit zufolge gab Microsoft Ende der 1990er Jahre jedes Jahr über 100 Millionen US-Dollar für die Entwicklung des IE aus, wobei über 1000 Personen daran arbeiteten.
Netscape Communicator 4.76 läuft unter Windows
1998 geriet der ehemalige König des Internets ins Wanken. AOL, früher bekannt als America Online, sah Potenzial in der Rettung des ausfallenden Browsers und gab im November 1998 bei einer Übernahme 4,2 Milliarden US-Dollar aus. Die Chance wurde jedoch vertan.
Die Entwicklung des Browsers Navigator/Communicator, der inzwischen Netscape hieß, war langsam. Selbst mit Hilfe der im Mozilla-Projekt erzielten Fortschritte konnte AOL Netscape 6 nicht vor dem Jahr 2000 herausbringen, wodurch es in den Browserkriegen weit zurücklag. Zwei weitere Jahre kämpfte der Browser in seinen letzten Todeszuckungen.
Die Browser-Kriege waren in diesen ersten anderthalb Jahrzehnten ein unvergesslicher Anblick. Die folgende Grafik zeigt die Browsernutzung zwischen 1995 und 2010 und wie Netscape von der Dominanz zur völligen Bedeutungslosigkeit avancierte. Firefox hieß ursprünglich „Phoenix“, da es aus der Asche von Netscape auferstehen würde, nachdem es von Microsoft getötet wurde.
Zeit auf wiedersehen zu sagen
Im August 2002 wurde Netscape 7 veröffentlicht und das war der Beginn eines langen Abschieds. Im folgenden Jahr schloss AOL die Netscape-Abteilung und entließ die meisten Mitarbeiter. Die Entwicklung wurde noch einige Jahre fortgesetzt, wobei Fortschritte im Firefox-Quellcode verwendet wurden, aber unter der Marke wurde nichts Bedeutendes veröffentlicht.
Im Jahr 2005 übergab AOL Entwicklungsaufgaben an ein externes kanadisches Unternehmen namens Mercurial Communications. Mercurial veröffentlichte „Netscape Browser 8″ im Mai 2005. In den nächsten zwei Jahren gab es mehrere Iterationen, wobei Version 8.1.3 das letzte Update war, das Mercurial im April 2007 veröffentlichte.
Wie die Mutter, die ihr Kind einfach nicht ohne einen letzten Abschiedskuss auf die Uni davonlaufen lassen will, hat AOL wieder die hauseigene Entwicklung aufgegriffen. Es benannte den Browser wieder in Netscape Navigator um und brachte im Oktober 2007 Version 9 auf den Markt. AOL setzte den Support dann nur noch wenige Monate fort, bevor es ihn endgültig losließ.
Am 20. Februar 2008 veröffentlichte das Unternehmen die allerletzte Iteration von Netscape Navigator (Version 9.0.0.6). Der Browser wurde offiziell eingestellt und mit Hilfe einiger Tools konnte man seine Daten danach noch eine Weile auf Flock und Firefox migrieren.
Netscape 8.0 (oben) und 9.0 (unten)
Für Neugierige ist Netscape Navigator 9 immer noch im Internet aus verschiedenen Archiven erhältlich. Denken Sie jedoch daran, dass dies nicht der Navigator von einst ist. Es ist mehr oder weniger ein umbenannter Firefox mit einem Netscape-Design. Die einzigen Dinge, die es von dem Browser, auf dem es basiert, unterscheiden, sind das „Link Pad“ und der Mini-Browser in der Seitenleiste.
Wenn Sie mehr neugierig auf die früheren Builds sind und wie es war, in den „alten Tagen“ im Internet zu surfen, unterhält OldVersion.com ein Archiv mit stabilen Versionen, die bis zurück zu Netscape 1.0 reichen, aber überprüfen Sie die Kompatibilität, bevor Sie versuchen zu installieren alles so alt.