Topp 10 uppseendeväckande fakta om balettdansare
Visste du att vissa dansare använder hårtorkar för att förbereda sina pointe skor? Och att en huvuddansares sko kanske bara håller i en halv föreställning? Balett beskrivs ofta som en graciös och känslig konstform. Det är stereotyp som feminint och ibland kallas det enkelt. Men det händer mycket mer än vad som syns i den ofta missförstådda balettvärlden. I den här artikeln upptäck tio häpnadsväckande fakta om balettdansare och deras hantverk.
10 Ursprungligen dansades balett av män
Konstformen har sitt ursprung i italienska domstolar på 1400-talet. När Catherine de Medicis, en av balettens tidigaste beskyddare, gifte sig med den franska kungen Henry II. Frankrike blev centralt för sin utveckling. Under de första århundradena utfördes verk i allmänhet av hovmän och professionella dansare utförde inte huvudroller. Dessutom var de flesta artister manliga. Den första kvinnliga huvuddansaren uppträdde inte förrän 1681, och bara fyrtio år senare började kvinnor konkurrera med mäns teknik. Och även om idag anses balett ofta vara ett kvinnodomän. Men det finns fortfarande fler manliga än kvinnliga koreografer och företagsledare.
9 balettdansare tränar hårdare än de flesta professionella idrottare
Det tar upp till tio år att utbilda en professionell dansare, och många av dessa år kommer att ägnas mer än tjugo timmars lektioner i veckan. Dansare studerar inte bara balett, utan de måste ta samtida dans och karaktärsdans, lära sig att samarbeta och utföra korta utdrag av berömda baletter, kallade variationer. Och det är inte bara mängden timmar som kräver. Enligt NFL-fotbollsspelaren Steve McLendon är balett den svåraste delen av hans träningsplan. Trots McLendons skrymmande muskler driver hans danslärare honom för att uppnå en del av denna konstforms styrka och nåd. Blandningen av aerob och anaerob träning i en balettklass ger en träning i hela kroppen som bygger upp muskler som annars sällan används.
8 De flesta yrkesverksamma har en hälsosam kost
Den ofta citerade ideala kroppstypen för en dansare inkluderar långa, smala ben, en kort torso med smala höfter och en mager nacke. Detta har inspirerat otaliga unga dansare att fokusera på sin vikt i en ohälsosam grad. Men i motsats till vad många tror är det inte många dansare som är anorexiska. Även om blivande dansare ofta har en ohälsosam relation med mat och vissa kan drabbas av sjukdomen, gäller detta inte de flesta yrkesverksamma. Företag har ansträngt sig för att anställa friska dansare de senaste åren. Den kungliga danska baletten, för en, har varit känd för att prata med anställda som visar ohälsosamma matvanor, i ett försök att rädda sin karriär. Dessutom har många yrkesgrupper anställt nutritionister tillsammans med sjukgymnaster för att hålla sina dansares kroppar i god form.
7 Att få bära pointe skor är en övergångsritual
Den största milstolpen för en blivande ballerina går 'en pointe'. Den graciösa handlingen att stiga på tårna i satängskor inspirerar många unga tjejer att börja balett. Men pointe är inte så ofarligt som det ser ut. När studenten introduceras för tidigt kan han riskera allvarliga skador. I allmänhet är benen alltför smidiga före åldern minst tio eller elva, och många erfarna lärare bestämmer sig för att vänta ännu längre. Dessutom måste en flickas teknik vara tillräckligt stark för att använda skorna på ett säkert sätt. Exakt antal varierar, men de flesta professionella lärare är överens om att det krävs två eller flera års utbildning flera gånger i veckan.
6 Nya pointe skor måste brytas in
Nya pointe-skor är väldigt svåra och farliga att dansa i. Under många års träning räknar varje dansare ut hur de vill anpassa eller bryta in sina skor för att bättre passa foten. Några av dessa åtgärder är ganska extraordinära. Till exempel skrapar vissa dansare botten av skon så att de glider mindre, slår dem på marken för att minska ljudet på scenen, skär ut en del av skaftet – sulans inre del – för att göra dem mer formbara, eller applicera skalack för att härda dem. Ett specifikt varumärke kräver till och med att dansaren använder en hårtork för att smälta skon och forma den till foten och sedan fästa den i kylen för att härda.
5 Vissa skor håller bara en timme
I skarp kontrast till det genomtänkta brottet i procedurer, håller professionella dansares skor mycket kort tid. Under en säsong, som i allmänhet varar bara några månader, kan en dansare gå igenom upp till 120 par skor. Eftersom pointe-skor är mycket dyra, med 60 till över 100 dollar per par, är detta ett av de professionella företagens stora kostnader. Ett företag, Pittsburgh Ballet Theatre, rapporterar att de spenderar nästan 100 000 dollar per år på kvinnans dansskor enbart. Vissa huvuddansare har varit kända för att använda flera par i en enda föreställning, särskilt om de dansar huvudroller i baletter som Swan Lake eller Sleeping Beauty.
4 Den manliga motsvarigheten till en ballerina är en Danseur
Även om mycket av tonvikten i klassisk balett läggs på den kvinnliga dansaren, är dansen lika viktig. Han stöder ballerina i några av de vackraste och mest utmanande delarna av klassisk repertoar. Många dansare, som Marcelo Gomes från den amerikanska balletteatern, är stolta över att vara en bra partner. Detta inkluderar både att få ballerina att känna sig säkra på scenen och att se till att kroppens linjer visas i ett smickrande ljus.
Under tiden tvingas de flesta män att bekämpa stereotypen av kvinnlighet i balett. Konstformen uppfattas ofta av allmänheten som en kvinnas domän. I mindre dansstudior är det vanligtvis bara en handfull pojkar blandade med tjejerna. Många av dessa skolor har inte resurser eller kunskap för att utbilda unga män tillräckligt, särskilt när det gäller partnerskap och några mer komplicerade hopp och svängar. Det är därför många framgångsrika manliga dansare, inklusive Gomes, lämnade sina hem för att träna i prestigefyllda skolor i ung ålder.
3 En live pianist följer med den dagliga balettklassen
Om du tänker på ett balettföretag är ackompanjatören knappast den person som kommer att tänka på. Ändå spelar pianisterna en avgörande roll, både under den dagliga lektionen och under repetitioner och föreställningar. Sedan de bytte ut violinister i slutet av 1800-talet har pianister hjälpt till att forma unga dansares musikalitet samt åtföljt otaliga repetitioner och till och med föreställningar. Och deras jobb är inte lätt. Inte bara behöver de kunna spela ett brett utbud av bitar på olika tider för varje del av klassen, de måste också vara flytande i balettterminologi. Om en lärare säger ”Vi kommer från glissaden”, kommer varje dansakkompatör att veta vilken del av musiken som ska börja med.
2 Inte alla balettdansare är unga
På samma sätt som baletten stereotyp som en feminin konst, anses den också vara ungdomlig. Och medan de flesta yrkesverksamma går i pension mellan 30 och 40 år. Vissa hålls på av större företag som karaktärsartister. Dessa är i allmänhet dansare i företag som Londons Royal Ballet som under sin huvudkarriär rankades som solister eller rektorer. De utför nu roller som är mindre fysiskt krävande men konstnärligt utmanande. En manlig karaktärskonstnär kanske till exempel inte längre spela prinsen i Törnrosa, men han kommer att skildra van Rothbart, den onda trollkarlen.
1 Tutus är handgjorda
Förutom pointe skor är en ballerinatutu avgörande för hennes prestationer. Det är också en stor kostnad för professionella företag, eftersom en enstaka högkvalitativ tutu kan kosta $ 2000. Men de håller också mycket länge – ibland upp till 30 år, och flera generationer av dansare kan bära dem. Det är traditionellt för dansare att skriva sitt namn inuti tutuen, så att framtida artister får veta vem som bar det framför sig. Det översta lagret av en klassisk tutu sticker ut runt 13 till 15 tum från höften, men det finns över tio ytterligare lager av tyll under detta, stöttat av en metallring. Att sy hela tyllen på underkläderna är extremt tidskrävande och repig. En enstaka tutu kan ta 120 timmar att göra!