No contexto: Nas últimas duas semanas, os internautas russos se viram cada vez mais privados de serviços online como Facebook, Twitter, sites de notícias globais e serviços de streaming como Netflix e Amazon Prime Video. No entanto, isso pode acelerar o plano do governo russo de criar uma “Internet soberana” e mudar fundamentalmente a maneira como os russos se conectam e acessam informações do resto do mundo.
O regulador russo de comunicações Roskomnadzor forçou o Google nesta semana a remover dezenas de milhares de resultados de pesquisa que apontam para recursos usados pelos russos para contornar as proibições impostas a determinados sites de notícias e plataformas de mídia social .
Os usuários da Internet no país estão migrando para serviços VPN para obter acesso a fontes restritas de informação, com uma análise estimando que a demanda pelos 10 principais aplicativos VPN mais populares aumentou 1.092% entre 24 de fevereiro e 9 de março.
Uma empresa de pesquisa de mercado diferente diz que os downloads no Google Play e na App Store da Apple na semana passada totalizaram mais de 4,6 milhões – um aumento de 4.375% em comparação com a semana anterior ao início do conflito militar na Ucrânia.
Embora o aumento na demanda por VPNs não seja inesperado, as autoridades russas já estão tomando medidas para impor o bloqueio da Internet. Eles ainda não proibiram o uso de VPN, mas ordenaram que o Google remova milhares de URLs relacionados a VPN de seus resultados de pesquisa, e o número de solicitações está aumentando a cada dia.
Nos últimos anos, a Rússia vem explorando maneiras de construir o que chama de ” Internet soberana “, onde as autoridades podem bloquear o tráfego VPN no nível da rede, censurar a “Internet interna” e até cortá-la do mundo exterior. Recentemente, o estado russo criou seu próprio análogo doméstico de uma autoridade de certificação TLS confiável para ajudar em seus esforços para interceptar o tráfego da web criptografado.
É claro que o nível profundo de monitoramento e filtragem de tráfego da Internet previsto pela Rússia é um empreendimento enorme que não será possível da noite para o dia. Mas o conflito militar em curso na Ucrânia e a enxurrada de sanções impostas por governos e empresas ocidentais apenas aceleraram os planos para separar a esfera da Internet da Rússia do resto do mundo.
Imagem: Christiaan Colen
Provedores de Internet com sede nos EUA, como a Cogent, começaram a cortar clientes russos que dependem deles para direcionar seus fluxos de dados através da espinha dorsal da Internet, presumivelmente por medo de permitir ataques cibernéticos patrocinados pelo Estado e campanhas de desinformação. Empresas como a Cloudflare, que tentam acelerar a web e defendê-la de vários tipos de ameaças, acredita que desligar todos os serviços no país não é a melhor ideia se o objetivo é permitir que os cidadãos russos vejam além da propaganda.
De qualquer forma, está ficando cada vez mais difícil para as empresas de tecnologia online decidirem como – ou se – elas querem gerenciar o fluxo de informações. Deixar a Rússia por completo permitirá que seu governo centralize o controle da rede e leve a uma maior fragmentação da Internet. Esse fenômeno, também conhecido como “Splinternet”, privaria os cidadãos russos de uma ferramenta poderosa para compartilhar informações, combater a desinformação e se conectar com pessoas que têm uma visão diferente do mundo.
O Ministério russo de Tecnologia Digital, Comunicação e Mídia de Massa sustentou que não há planos para desconectar a Rússia do resto da Internet. No entanto, sua legislação de “Internet soberana” permite que o Roskomnadzor intervenha na forma como o ecossistema russo de mais de 5.000 redes autônomas se comunica com a Internet global – e isso inclui desconectar totalmente sua RuNet local, se considerado necessário.